Да, ценный кадр. Чем больше с ним общаюсь, тем больше убеждаюсь.
— А кто такой Лорелвэй? — спросил я.
— Мой главный помощник и консультант. Отставной шкипер торгового флота Компании. В свое время плавал по всему побережью Гравии, особенно нашего бассейна. Знает все порты и гавани, фарватеры, течения и ветра. Если планируется какая-то флотская операция, то его знания просто незаменимы.
— Хорошо, — покачал я головой. — Сработаемся. А теперь, лейтенант, давайте посмотрим на карту…
Глава 5
Гравия, Тарисо, штаб Морского ведомства
— Давайте позовем Лорелвэя, — устало плюхнулся на стул лейтенант. — Все равно глаза очевидца не заменит ничего.
— Согласен.
Лейтенант потянул за одну из веревочек звонка сзади себя. Ох уж эта средневековая система связи… Хотя что жаловаться, она еще в начале века двадцатого применялась.
Минут через пять раздался стук в дверь.
— Войдите!
— Вызывали, милорд? — спросил вошедший, опасливо косясь на меня.
Да, личность весьма колоритная. Старик в косынке, перевязанной банданой на голове, в видавшей виды потертой одежде. Спокойно сошел бы за хрестоматийного пирата, если дать ему деревянную ногу и посадить попугая на плечо. «Пиассстры!». Я потряс головой, стараясь снять наваждение.
— Его Светлость Арман ван Бертелани — шкипер Лорелвэй.
Старик быстро отвесил церемониальный поклон с таким изяществом, как будто исполнял подобные еще с детства. Непрост старик, ох непрост…
— Его Светлость планирует кое-какую акцию в Лонристосе. Вы, насколько я знаю, бывали в тех краях лично и можете рассказать подробности о них.
— Бывал, и не раз, — подтвердил старик шкипер.
— Последний раз когда? — спросил я.
— Да аккурат за месяц до того, как эльфаров вышибли из Лундии. После этого они обиделись и перестали вести дела с Компанией. Официально, конечно.
— А неофициально? — хмыкнул я.
— Неофициально — еще как. Только возникли сложности — в основном, грузы перегружали с борта на борт в море или на одном из черепашьих островов, каких тут великое множество.
— Вот как, — усмехнулся я. — Так и знал, что предателей хватает.
— Дела есть дела, милорд, — неопределенно пожал плечами старый моряк. — Либо вести дела с ними и получать прибыль, либо идти до любого из гномских портов, а это в три раза дольше и опаснее.
— Опаснее?
— Вы сами ходили в этих водах, милорд?
— Приходилось, — хмыкнул я, вспомнив наши приключения на «Персте судьбы».
— Тут много кого можно встретить. Для начала наше Береговое Братство, вольных пиратов. А также любой из кораблей эльфаров или гномов, или тех же зуни. Думаете, даже при вроде мирных отношениях между державами кого-нибудь что-нибудь удерживало от потенциального грабежа?
— Я думаю, что нет, — я тут же вспомнил о том, как приобрел «Легионера», судьбу «Орла» и свежеотбитый Нкечи у гномов галеон.
— Совершенно верно, милорд, — подтвердил шкипер. — Море этим и хорошо, что следов не оставляет, зачастую и свидетелей тоже.
— Мне тут важно ваше экспертное мнение, — сказал я. — Честно? Я планирую рейд на Лонристос. Вот мы тут с лейтенантом прикидываем различные варианты, как проникнуть в город.
— Проникнуть или разрушить? — спросил шкипер.
— А что, есть разница? — вопросом на вопрос ответил я.
— Огромная, милорд, — усмехнулся в ответ шкипер. — У Лонристоса хорошая система защиты от атаки с моря.
Он подошел к столу, взял карандаш и начал показывать.
— Вот здесь и здесь, на входе в бухту стоят сторожевые башни с дальнобойными баллистами. Также башни стоят и на побережье. Ни один корабль не может высадить десант, не попадая в зону действия орудийных башен.
— Напомните мне дальность действия? — попросил я.
— Если учитывать возвышение и сами баллисты, то на шесть-семь кабельтовых — гарантированно. Ну а учитывая дальность корабельных баллист в полтора-два раза меньше…
— Понятно. А магия?
— Вдобавок к баллистам на основных сторожевых башнях дежурят по одному боевому магу не из слабых. Так что с этой стороны тоже не прокатит. Учитывая их квалификацию. У пиратов таких боевых магов нет и близко.
Ну тут бы я поспорил. Нкечи разделает любого эльфийского мага как орех, с ее-то магией…
— Дальше. Портал расположен в глубине города. Если все-таки каким-то образом атакующие справятся с защитниками и проникнут в гавань, то подкрепления, переброшенные через портал, разнесут по прибытии всех по бревнышку.