— Пускай держатся. Чем я могу быть полезен?
— Сам знаешь чем. Даже и повторять не буду. Нужно новое оружие. И его нужно много.
— Делаю, что могу. Сам видишь, что не сижу, сложа руки.
— Но его мало. Штучная работа. Эти твои ракеты, — он тщательно, по слогам выговорил незнакомое раньше ему слово, — их единицы. А мне нужны десятки и сотни, причем в каждый полк.
— Я, конечно, маг, но наколдовать тебе полный амбар ракет не могу. Нужны люди, которые их будут производить, сам понимаешь. И не только ракетами едиными все это выигрывается. Будет и еще, но персонал, хотя бы и не совсем обученный, требуется.
— Набирай, кого нужно. Делайте, стройте, производите! Варрас там совсем не чешется?
— Он чесаться не успевает. Первая партия серийных ружей будет на следующей неделе…
— Вот! — сказал Осий. — А, как мне докладывают с фронта, у половины эльфов есть оружие Скверны, и они с успехом его используют.
— Ну что я могу тебе сказать! — развел руками я. — Кроме того, что мы с этим опоздали — да, это так. Я понимаю, что тебя, как короля, это волнует мало. Но сам посуди, от первого трофейного пистоля эльфов до производства нашего прошло совсем мало времени. И мы с этим справились. Будь у нас хотя бы лишние — совсем не лишние — полгода, мы бы и со всем остальным справились.
— Но их нет, сам прекрасно понимаешь. Так что надо думать, как быстрее дать фронту то оружие, которое ему нужно. Это раз.
— Напряжем все силы, наймем еще людей. Ты же разумный человек, все понимаешь.
— Толку с моего понимания? Я понимаю только одно — без кардинального изменения ситуации мы можем и проиграть. Враг силен и опережает нас. Пока войска держатся. Но это скоро может измениться. Давай так — по нашей и их стратегии должна будет произойти большая битва. Генеральное сражение, которое обычно изменяет ход войны. А для этого мне нужно будет оружие, позволяющее ее выиграть и нанести эльфам кардинальное поражение.
— Сколько у меня времени?
— Нисколько, — поморщился Осий. — Вчера. В зависимости от изменения обстановки все это может случиться хоть сейчас или через месяц. Пока они еще не дошли до порталов и не перебросили через них основные силы.
— Я, конечно, постарался с их настройкой, но…
— Они могут перенастроить их?
— Все возможно, — пожал я плечами. — Я не знаю их уровня. Если там попадется свой маг Равновесия с посохом вроде моего — да.
— А что, такие еще есть? — с интересом спросил Осий.
— Насколько я знаю, нас только двое, я и Илени. По крайней мере, я так думаю, — слукавил я.
Не буду же я пересказывать то, что сказал мне полуразумный компьютер из подземелья? Да и о самом его существовании брату знать не нужно. А насчет слов той самой железяки — да черт его знает. Она лихо манипулирует людьми и соврет — недорого возьмет. Ну да, сказала она про нас с Илени. Но меня берут сомнения — а вдруг все не так, как мне хотели внушить? Про драконидов, например, не было сказано ни слова.
— В случае чего можно уничтожить портал? — спросил брат.
— Уничтожить — нет, — я вспомнил что почерпнул из посоха, из знаний Ярсгара. — Вывести из строя — да.
— Сможешь по моему приказу?
— Смогу, но не вижу в этом никакого смысла.
— Почему это?
— Много минусов, — сказал я. — Без портала ты лишаешься свободы маневра. Да, эльфы его лишаются тоже, но без него ни перебросить быстро войска, ни отвести их на пополнение и формирование. С подвозом других припасов можно также попрощаться, придется гнать обозы через всю Лундию. И эльфы-то сейчас ломают зубы потому, что части в режиме военной опасности были быстро переброшены туда, где произошел прорыв. А без порталов этого бы не случилось.
— Ну ладно. Но в случае чего?
— В случае чего — да, когда этого потребует ситуация, — кивнул я.
— Хоть это утешает, — сказал брат.
— Но я так понимаю, что ты позвал меня еще по одному поводу?
— Правильно понимаешь. Как твоя спецгруппа? Готова к действиям?
— Хоть сейчас. Готовы пройтись по тылам эльфов и сделать пару-тройку громких дел.
— Только вот я тебе сейчас не дам приказа. Потому что сам не знаю пока ничего. Первый день войны, неразбериха полная, армейцы сами не могут разобраться. Как я тебе и говорил. Ситуация пока тяжелая, но не критическая. А если я пошлю тебя на место, сразу припашут местные командиры — им любой солдат сейчас подойдет. И поставят вас в обычную атаку или оборону.
— И такое бывает, — согласился я.
— А мне это невыгодно.