Она пожала плечами и взглянула в иллюминатор.
— Я не хотел потерять тебя во второй раз, — произнес я.
Она повернула голову ко мне, соединив брови в замешательстве.
— Что?
— Вот почему я попросил тебя выйти за меня замуж. Я понял много лет назад, встретив тебя на вечеринке, что ты особенная, и постоянно сожалел, что встретил тебя слишком поздно. Мне не хотелось, чтобы ты снова от меня ускользнула.
— Ты настоящий сказочник.
— Ты думаешь, это слишком?
— Я думаю, это звучит как сказка. — Она снова взглянула в иллюминатор, рассеянно покручивая бокал за ножку. — Красивая история, — прошептала она. — Так что да, скажем так.
Мне хотелось поинтересоваться, о чем она думает. Почему она не верит в сказки. Но мы все же были не настолько близки. Да, мы стали физически близки еще до того, как стали что-то узнавать друг о друге, но, были ли мы помолвлены или нет, мне показалось неправильно задавать настолько личные вопросы.
Она более удобнее расположилась в кресле.
— Какой институт ты закончил?
— Йельский университет. А ты?
— Принстон, — ответила она.
— Тебе нравилось там учиться?
— Он находится близко к дому, и я уже встречалась с моим бывшим, мы вместе учились в школе.
— Понятно. — Опять же, количество вопросов к ней у меня только увеличивалось, и мне хотелось получить на них ответы.
— Да, университет был хорош. Все эти гормоны и отсутствие границ. Ну, ты понимаешь?
Я усмехнулся.
— Но я приезжала домой почти все выходные. Он учился в местном университете.
Похоже, что ее бывший явно немножко еб*нутый на голову. Наверное, она так и не поняла, что слишком хороша для него.
— А как ты? Твоя семья из Англии, но ты учился в университете здесь? Твои родители переехали?
— Нет. Я хотел пойти в этот университет. С двенадцати лет я учился здесь.
— Вау, это далеко от дома. Тебя это не беспокоило?
— Мне не нравилось находиться далеко от моей сестры, но она старше меня и жила в Англии.
— Ты не скучал по родителям?
— Нет. — Я сделал глоток шампанского. — Мать была больше иждивенкой, чем родителем. Отец слинял от нас, когда мы были совсем маленькими.
Скарлетт вздрогнула, но промолчала.
— Моя школа-интернат была хорошей, и во время каникул мы с Дарси были с бабушкой и дедушкой. Они стали для нас настоящими родителями, нежели мать и отец.
Она замерла, словно пыталась найти правильные слова.
— А ты близок с Дарси? Даже сейчас?
— Да. Она сумасшедшая, милая и заботливая, и имеет все те качества, которые я бы хотел видеть в своей старшей сестре. — Слава Богу, что у меня есть Дарси.
— Я тоже очень близка со своим братом и сестрой. У нас есть что-то общее с тобой. — Я раньше не замечал маленьких веснушек у нее на ключице.
— Как зовут твоего брату и сестру?
— Вайолет, ты познакомился с ней в баре той ночью. Из нас троих она самая богемная. Всегда имеет разнообразную работу, всегда готова попробовать что-то новое. Она — свободный дух нашей семьи. Мой брат Макс старше меня. Он супер защитник. Он очень рано стал отцом, когда еще учился в институте, поэтому ему пришлось очень быстро взрослеть.
— Они оба женаты?
— Вайолет, нет. Я не уверена, что она когда-нибудь выйдет замуж. — Она нарисовала невидимый квадрат на столе указательным пальцем. — А Макс женился на Харпер несколько лет назад… и все они знают правду о нашем с тобой договоре. — Она протянула руку, видно желая чокнуться своим бокалом с шампанским. — На самом деле меня уговорили Вайолет и Харпер. Макс был не так благосклонен. Он пытался уговорить меня взять у него денег, чтобы расплатиться с кредитами «Аромат Сесили», но я не смогла взять у него деньги. В конце концов, он сдался и согласился с моим выбором… потому что он очень меня любит. — Она улыбалась, рассказывая о семье. — Он Король только снаружи, готов для нас сделать все, только бы мы были счастливы.
Пока Скарлетт рассказывала о своей семье, я поймал себя на мысли, насколько странное наше соглашение. И вопрос не стоял, что я не понимал ее чувств и не думал о ней как о человеке… я не был таким черствым. Просто раньше я до конца не понимал, сколько людей втянуто в нашу жизнь. И это вызвало у меня настоящее беспокойство (вероятность заключалась именно в том, что нас могут подловить на лжи, именно те, кто знает нас достаточно хорошо), поэтому я чувствовал себя немного дерьмово, что слишком много просил от Скарлетт. Она пыталась спасти свой бизнес, я бы мог просто одолжить ей денег.
— Спасибо, что согласилась ради меня, — сказал я.
Она улыбнулась.
— Спасибо, что помог мне сохранить «Аромат Сесили».
Мы были связаны вместе от безысходности. И в скором времени должны были вступить в брак.