Это желание стало почти невыносимым, разрывая безумием и жаждой каждую клеточку…
Все внутри словно кричало: « Давай, Элизабет! Сделай это!»
Я обернулась и, закусив губу, взглянула на огромный особняк с массивными колоннами, который величественно раскинулся позади. На зелёной лужайке белым пятном выделялось место проведения свадебной церемонии. Я обвела взглядом толпу элегантных гостей, которые мирно вели беседы друг с другом.
Все ждали невесту. Меня.
Ждали, пока я выйду из дома, не догадываясь, что меня уже там нет.
Увидев будущего супруга, стоящего у цветочной арки и увлеченно беседующего с моим отцом, едва сдержалась, чтобы не закричать.
Почему я?! Почему я, черт возьми, должна это делать?!
– Мисс, скоро начнется церемония, – из раздумий меня вывел встревоженный голос Хавьера.
– Церемония… – сквозь зубы процедила я, поворачиваясь к загону с лошадьми.
Я до сих пор не понимала, как отец позволил мне забрать лошадей тети Энн в свою загородную роскошную обитель. Он даже приказал соорудить специальный загон. Неужели хотел немного порадовать свою дочь перед тем как окончательно разрушит ее жизнь? Или сразу понял, что лошади стоят целое состояние? Ведь шелест хрустящих купюр Томас Мур всегда слышал издалека.
Айри, мой любимый гнедой скакун, словно понял, что я задумала. Почувствовал мое желание. Черные глаза странно блеснули, и огромный породистый красавец встал на дыбы.
Именно тетя Энн подарила мне Айри на мое восемнадцатилетие. И это был самый дорогой моему сердцу подарок.
– Мисс, ваш отец уже ищет вас!– нервничал Хавьер, переминаясь с ноги на ногу и поглядывая в сторону особняка.
– Пусть ищет, –усмехнулась и бросила на смотрителя полный хитрости взгляд.
Айри заржал и снова встал на дыбы, двигаясь ближе к выходу.
Он понял. Знал, что сейчас произойдет, и что он должен сделать. Мой умный защитник. Мой спаситель.
– Элизабет! – громкий ненавистный голос, раздавшийся со стороны дома, заставил меня действовать.
Отец стремительно двигался в мою сторону, пока его охранники неслись по зеленой лужайке впереди него.
Я оттолкнула Хавьера, попытавшегося перегородить мне дорогу и распахнула загон.
К черту все! И отца! И церемонию! Не хочу быть игрушкой в чужих играх!
– Мисс! – громко закричал Хавьер, хватая меня за руки. – Мисс!
Айри, увидев, как открывается загон, тут же оказался рядом со мной. Задрав повыше белую пышную юбку, я вскочила на гнедого скакуна. Как же хорошо, что Хавьер не успел распрячь его после прогулки!
– Давай, милый, помоги мне остаться счастливой... – прошептала на ухо животному.
– Мисс! У вас свадьба! Да постойте же вы! Вам нельзя!–испуганно вопил пожилой смотритель, пытаясь перегородить дорогу, и поглядывая в сторону бежавших ему на помощь охранников.
Айри ловко обошел препятствие и помчался прочь.
– Можно! Мне все можно! Хватит ваших нельзя! Хватить распоряжаться моей жизнью! – закричала я, отцепив длинную фату, и отбросив ее в сторону. Ветер тут же подхватил воздушную белую вуаль и унес прочь.
– Элизабет! – в бешеной ярости закричал отец.– Вернись, сейчас же! Ты поплатишься за это!
– Счастливого брака тебе с мистером Кошельком!
Айри мчался словно ветер, спасая меня от незавидной участи.
И я впервые за полгода почувствовала себя свободной. Ветер тут же растрепал мастерски сложенную прическу, за которую отец вывалил целое состояние, смел последние белые цветы из темных прядей волос.
– Давай, Айри!– улыбка не сходила с моего лица, и я сильнее прижалась к гриве скакуна.– Вези меня отсюда, как можно дальше! Чтобы никто и никогда меня не нашел! В другой мир! В другой век! В другую жизнь!– кричала я, смеясь.
Мне было все равно, куда отправиться. Я просто наслаждалась свободой и пониманием того, что я смогла.
Сбежавшая невеста. Нет, не так. Счастливая сбежавшая невеста.
Теперь я прекрасно понимала героиню фильма. Знала, что она ощущала в тот момент. Ничто не сравниться с этим безумным чувством свободы и лёгкости. Мне хотелось плакать и смеяться от счастья.
Мы с Айри были идеальной парой. Одним целым. Черный скакун с элегантной всадницей в свадебном роскошном платье. Длинный воздушный шлейф раздувался на ветру. Впереди показался лес, и мы мчались именно туда, в надежде на то, что у меня получится уйти от преследования, которое, я была уверена, уже началось. Мне казалось что это не скачка. Это полет…