Священная Империя Грифона.
Главное слово здесь — священная. Почему Арантир, когда узнал что Орландо, отправился в Святопламя, сказал что Империя Грифона больше не священна? Не только потому, что в ней глубоко проросли ростки демонопоклоничества и по ней начали бродить отродья Ургаша.
Нет. Хранитель Порядка сразу понял, раз демоны так свободно гуляют по землям Эльрата, то это значило что людей покинули те, из-за кого другие народы и государства всегда боялись и старались жить в мире с империей. Те из-за кого мое государство и нарекли священным — ангелы.
Именно дети Эльрата, бывшие одной из двух сильнейших первоначальных рас, помогали сохранять целостность империи как добрым словом, так и острым мечом.
Последнее я чуть не испытал на собственной шее.
Силада, 24 день месяца Цветения солнца, 962 год Седьмого Дракона.
8 лет назад, 17 дней спустя после начала Великого Собора.
Резиденции герцогов Воронов, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная Империя Грифона.
Нисхождение в двор моего замка трех могучих архангелов в тот день мог лицезреть каждый житель Пика. Их огромные белоснежные крылья, будто пылавшие в лучах полуденного солнца, отбрасывали тень на все поместье, а размер сияющих над их головами нимбов-печатей заставил меня подавиться супом, когда я увидел их через окно столовой.
«Твою ж мать» — Пронеслось у меня в голове, пока я быстро отставлял в сторону тарелку и вскакивал из-за стола, одним местом чувствуя приближающиеся проблемы. — «Что они тут забыли?»
К сожалению Киранель мало мне рассказал о быте и культуре ангелов, постоянно отмалчиваясь или напрямую отказываясь это делать, объясняя это секретами своего народа, но некоторые моменты я смог от него вызнать.
Например, чем обычные ангелы отличались от архангелов. Ответ оказался прост — опытом и мастерством.
Дело в том, что неотъемлемым атрибутом любого архангела является нимб в виде сложной магической печати, постоянно сиявшей у него над головой, между крыльев. По сути это была высшая форма заклинания Усиления, повышающая все физические параметры в 5–6 раз, что выглядит невероятно по сравнению с привычными для людей 1,5–2. Это позволяло архангелам быть настоящими машинами на поле боя, уничтожающими своих врагов пачками и накладывающих прямо на ходу Воскрешение, благодаря ускорению восприятия и улучшеному контролю маны.
«Жаль людям это недоступно. Тело человека просто не выдержат такой нагрузки» — Думал я идя быстрым шагом по коридорам замка в сопровождении гвардейцев, на ходу накидывая меховую накидку, чтобы перед важными (и, к сожалению, незваными) гостями выглядеть соответствующе своему положению. — «Хотя, вроде бы есть такие монстры, которые за счет голой маны и веры могут поддерживать на себе такое сверх-Усиление. К ним, если память не изменяет, причисляют Годрика и некую Эллайну»
Как раз на мысли о самом сильном Единороге в империи, я выскочил во двор и смог увидеть, кого ко мне принесла нелегкая.
Там, посреди тренировочного поля, в окружении хорошо организованного строя латников, арбалетчиков и замковых клириков парили трое архангелов, вообще не обращая внимания на сотни направленных на них наконечников копий и стрел.
«Так, двое те что по краям простые стражи» — Понял я, после быстрого осмотра прилетевшей тройки, а после сосредоточил внимание на стоявшей в центре женщине-ангелу. В отличие от двух других крылатых, она была облачена не в традиционные для них тяжелые доспехи, а в белую облегающую накидку, с тяжелыми наплечниками, стальными ботфортами и закрытым железными шлемами.
— «Она здесь главная»
Легкое движение рукой и глава моей гвардии, старый, но все еще могучий вояка, по имени Павел, вышел вперед и, усилив голос маной, выкрикнул:
— О верные слуги Эльрата, вы находитесь на землях рода Ворона, его светлости Андрея Ворона! Назовите себя и скажите, по какому праву вы ступили на камни этого замка!
«Вот что значит уважение и почитание» — С усмешкой подумал я. — «Других бы уже нашинковали в салат, а здесь вежливо спрашивают»
Тем временем та самая женщина, обладавшая среди троих «гостей» самыми большими крыльями и совершенным нимбом, немного вылетела вперед и сказала:
— Меня зовут Маэль. — Ее голос, искаженный из-за глухого шлема, был дребезжащим и громким, ударяя по ушам и невольно заставляя поморщиться. — Я высший член Совета Архангелов и прибыла сюда по указанию самого Владыки Метатрона, доставить послание для Андрея Ворона.