Анастасию, из-за его малого возраста, пока за стол не пускали. Да и меня не должны были, но семейная традиция, как можно раньше приучать наследника к делам герцогства, и мое спокойное и не капризное поведение, перевесили чашу весов.
— Андрей, прочитаешь сегодня молитву? — обратилась ко мне мама, на что я кивнул и начал громко зачитывать много раз повторенные строчки.
— Очи всех уповают на тебя, Эльрат, и ты даёшь нам пищу их в своё время. Благодать твоя бесконечна и неисчислима… — Язык хоть и заплетался, но по другому было нельзя. Женщинам, если они не имели звания рыцарей или монахинь, было запрещено читать молитвы, а дядя мог говорить только с помощью артефакта, изготовленного в Серебрянных городах.
Все дело в том, что он был ответственен за оборону нашей северо-восточной границы от орков. И пятнадцать лет назад, если верить сплетням служанок, он попал в плен к племени диких орков, обитавших в западной части Дороги Драконов, огромного магического хребта в центре Асхана. Там местный шаман вырвал ему язык и использовал в своих магических ритуалах. После орочий вождь пытал его и зверски убил, но вовремя прибыл отец, вырезав это племя и воскресил дядю, не дав ему отправится в объятия Эльрата. Вот только такое событие не могло не оставить своего отпечатка — волосы Бориса после этого стали полностью седыми, в свои тридцать два он стал выглядеть на все пятьдесят, а его язык не получилось восстановить даже магией архангелов.
Поэтому отцу пришлось задействовать свои и мамины связи и в Серебрянной лиге заказывать артефакт, позволявший ему говорить. Маги встроили его в горло дяди, но где-то накосячили, из-за чего каждое использование прибора причиняло ему ощутимую боль. Поэтому он большую часть времени молчал, а даже если и говорил, то ограничивался короткими фразами или вообще одним словом.
— … ибо из твоего милосердия рождается истина, из истины рождается свет, а из света рождаемся мы. — Закончил я молитву, а блюда расставленные на столах покрылись тонкой пленкой света, быстро впитавшейся в еду и исчезнувшей.
Признаюсь честно, сначала я дичился того, как часто и по каким пустякам местные используют силу своего бога. Тот же отец в первый год после моего рождения при каждой встрече накладывал на меня целый букет благословений, из Каменной кожи, Божественной силы и прочих заклинаний, названий которых мне не рассказали. Зачем я так и не понял, а спросить у вечно занятого Владислава и высокоранговых священников не представлялось возможности.
Но, как оказалось, крестьяне и простые горожане видят чудеса Эльрата очень редко, по очень большим религиозным праздникам или при встрече с такими затворниками как ангелы и инквизиторы. Про последних я почти ничего не знал, за исключением того, что они охотятся за врагами империи и вечно сидят в своих закрытых монастырях, но по говорящему названию догадывался об их роли. И в будущем планировал вести с ними очень плотный диалог, особенно учитывая проблему демонопоклоников.
Ели все молча. Дядя по очевидной причине, а мы с матерью соблюдая приличия. Ведь как и на Земле, здесь считалось некультурным говорить во время еды, а вот после — спокойно.
Повторюсь, еда на герцогском столе была очень вкусной. Свежеиспеченный белых хлеб из муки первого помола, рагу из мяса недавно пойманного кабанчика, гороховая каша с маслом и салом, и разбавленное легкое вино, в котором даже градус не чувствовался. Единственное что меня смущало это отсутствие свежих овощей, представленными на столе только в сваренном виде, что делало их почти безвкусными. Когда я задал этот вопрос матери она лишь сказала, что сырыми их едят только крестьяне, губя так свое здоровье. Эх, знала бы как она ошибается…
На десерт подали свежие райские яблоки, так местные называли бананы, и запеченные в тесте медовые груши, с крепким зеленым чаем, доставленным из Хасимы. Хороший и плотный ужин, после которого маме принесли святок, развернув который она слегка нахмурилась.
— Новости от папы? — Спросил я, заметив как Борис заинтересованно посмотрел на послание, тоже интересуясь написанным.
— Не совсем, они спешат, но еще не достигли Уайтклиффа. Новости из Ироллана. Темные эльфы Игг-Шайла напали на их границы. Король Аларон отправил сразу два легиона танцующих с клинками назад, ослабив свою армию. — Осветила Жанна, заставив меня немного нахмурится. Такого в игре я не помнил.
— Танцующих с клинками? Как шуты на празднике? — Спросил я, желая в кое-чем удостоверится. Если с теми же магами, некромантами, темными эльфами и гномами я еще в прошлой жизни более-менее понимал как организованы их армии, то с Лесным Союзом и даже Империей было несколько вопросов. Я слабо представлял как по полю боя летают сотни фей и швыряют во подряд взрывающиеся семена-гранаты.