Но я пришла сюда не для поисков ценностей. Мне нужны контакты, с кем папа сотрудничал и дружил. Не всегда нужны деньги, чтобы развить что-то своё. Порой хватит плана и инвестора.
Так что я не смотрела в отчёты и выписки, а собирала письма. Те самые, которые Адриан небрежно откинул. Собрав все конверты, какие нашла, я села за стол и принялась сортировать. Адель мало кого знала из папиных партнёров, так что имена мне мало о чём говорили. Но была парочка имён, давние друзья отца. Знать бы ещё, живы ли они. И если остальные письма были лишь о работе, то эти содержали в себе мелкие, но важные детали.
— Так вот почему ты был так против брака, — прошептала я, вчитываясь в текст.
Адель должна была выйти замуж за сына его лучшего друга. Семьи должны были породниться и… Но что и, я пока не знаю. Это уже надо искать в других письмах или спрашивать лично. Но ехать в гости я пока не готова, мне нечего предложить прямо сейчас.
Нужно время…
Я дочитывала первую стопку писем, когда за мной пришли. Аннет была с Мелиндой, по умолчанию взяв заботу о девочке на себя. Но Мелинде нужна была я — единственный знакомый человек в новом месте. Поэтому, стоило малышке меня увидеть, как она тут же бросилась навстречу, игнорируя окрики Аннет.
— Аннет, всё хорошо, — улыбнулась я, обнимая девочку.
Что там купили по просьбе Марии, я не знаю. Но стол был накрыт достаточно хорошо при нашем положении. Да, не заморские блюда или дорогие перепела в вине, обычный и сытный ужин.
— Мама, а когда мы поедем домой? — хныкнула малышка. Пусть Мелинда и не была избалована, но всё же привыкла к другому.
— Мы и здесь будем хорошо жить, милая, — шепнула малышке. — Просто надо немного потерпеть.
— Ох, госпожа, да как же, — расстроено прошептала Аннет, стоя за моей спиной. — Ничего не осталось от вашего наследства, ничего. Последнюю лошадку Его Светлость забрала. А камни… Эх, забросили всё.
Женщина горько вздохнула и махнула рукой. А я заинтересовалась.
— О каких камнях идёт речь?
— А вы разве не знали? — удивлённо спросила женщина. — Батюшка ваш лазурный камень добывал. Уж не знаю, почему Его Светлость не стал заниматься добычей. Шахта заброшена давно, вход камнями завалили, чтобы не разграбил никто.
Адриан и не мог знать…Даже я не знала, значит отец держал в тайне ото всех, скорее всего даже от матери. Только вот почему поверенный не передал документы Адриану?
— Скажи мне, а кто ещё знает о шахте? С кем можно поговорить?
— Так господина управляющего вызовите! Ваш батюшка всегда с господином Ларовски советовался.
В словах Аннет был смысл, только вот я обвела взглядом столовую и поняла, что мне просто нельзя никого приглашать в дом. Никого, кто имеет хоть какую-то власть.
Я могу умирать от голода, но там, за стенами замка, знать об этом не должны. Если я хочу, чтобы ко мне относились как к равной и готовы были вести со мной дела.
Именно поэтому управляющему сюда нельзя, а вот герцогиня вполне может заехать в гости, якобы проезжая мимо.
— Мне надо узнать, где живёт управляющий, — задумчиво сообщила я, барабаня пальцами по столу. — И экипаж.
— Живёт в Заргане, — растерялась женщина. — Его все там знают. А экипаж… Где же нам его взять. Карета старая стоит, так лошадок нет.
— А если в деревне нанять? — я искала выход. Ну не пешком же мне идти, в самом деле. — После ужина я желаю посмотреть на карету.
— Как скажете, Ваша Светлость. А в деревню можно Лину послать. Она бегает быстро.
Аннет говорила что-то ещё, но я уже не слушала. На подготовку к поездке нужно дня три, не меньше. Уверена, что карета в плохом состоянии, иначе Адриан забрал бы. А мне необходимо поддерживать видимость, что не нуждаюсь в деньгах. Платье есть, кое-какие украшения тоже. Карету отремонтировать, лошадь почистить…
Но это всё мелочи. Если шахта действительно моя и там ещё что-то есть, то я богата. Отец дарил Адель украшения из лазурного камня, и стоили они достаточно дорого. Что говорить, если даже Её Величество предпочитает носить украшения из него, а не из бриллианта или изумруда.
Адель не знала ничего про добычу камней. Соответственно, я тоже. Но ведь не обязательно самой добывать, можно же сдать в аренду и получать небольшой процент со всей добычи.
И это будет первый этап по восстановлению влияния герцогства.
— Аннет, прикажи слугам собраться в холле. Я бы хотела с вами поговорить, — приказала я. — А Марии передай, пусть займётся Мелиндой.