Но моих обидчиков уже давно нет в живых, а я счастлива и важна. Важна мужу, важна детям, важна подданным. Даже партнёрам важна.
Наш аграрный комплекс процветал. Конечно, появились подражатели. Появились теплицы и сорта культур, которые лучше всего растут под стеклом. Появилась конкуренция, но нам она уже не страшна.
Я так переживала, что мы не справимся с дополнительными землями и людьми, но вышло всё куда лучше. Те земли нам помогли расширить комплекс. Теперь у нас обширная плантация, засажена овощами, подрастает небольшой сад с фруктами и более полусотни теплиц. Это очень много, но благодаря объёму и договорами с купцами, сбыт наладился довольно быстро.
Правда, договориться было сложно. Купцы были рады купить товар даже за большую стоимость, но в городах. Ехать к нам не хотели. Это время, деньги и возможность этот самый товар не довести в целостности, получив убытки.
Но я стояла на своём. Либо мы торгуем своими силами и не оптом, либо они покупают с хорошей скидкой прямо с аграрного комплекса.
Это касалось и мяса, и овощей, и даже шерсти. Последнюю можно было обрабатывать здесь же, но я не хотела этим заниматься.
Часть продукции мы оставляли в деревне. Снизив цену до максимального минимума, лишь бы отбить затраты, мы продавали множество товаров деревенским. Многие спустя несколько лет решили избавиться от скота и полей, оставив небольшой огородик около дома. Это было рискованное решение, ведь агрокомплекс мог прекратить работу. В таком случае люди потеряют работу и дешевые продукты. Но подданные верили в нас. Они усердно трудились на общее благо, обеспечивая семьи не только качественными продуктами, но и другими вещами, которые покапали на заработанные деньги в городе.
Теперь наша дорога напоминала главный королевский тракт между крупными городами. Круглый год кто-то куда-то ехал. Жители, купцы, гонцы…
А чтобы в лесах вдоль дороги не обосновались разбойники, наша стража часто прочесывает лесной массив, не давая и шанса недоброжелателям.
Что касается шахты, то она продолжала приносить камень. Иногда мне кажется, что это просто какой-то нескончаемый источник. Но так ли это, никто не знает. А может и знают, но нам не говорят. Впрочем, меня это мало волнует. Связь с варнанцами у нас будет и без этого. Наши с Ричардом дети родились с магией, что показал кристалл проверки. Конечно, пока мы скрываем это от детей, но как только Лайс и Мили подрастут, то обязательно расскажем.
Лайс родился через три года после свадьбы. Он и в детстве был серьезным мальчиком, больше похожим на маленького мужичка, чем на малютку. Даже плакал басом. Сейчас ему уже семь, но характер практически не изменился. С Мелиндой было сложнее. Она капризничала, спорила, даже ругалась с Рулитой периодически. Хотя в своей учительнице девочка и сейчас души не чает. Но тогда… Ох уж эти кризисы!
Так вот в отличие от сестры, Лайс самостоятельный и очень рациональный ребёнок.
Какой вырастет Мили можно только гадать. Пока малышка, которой едва исполнилось полтора года, учится болтать и активно исследует всё вокруг.
Что же касается остального…
Алиена ушла от нас семь лет назад. Ей удалось помириться с родителями. Да и как тут не помириться, когда уже двое внуков родилось. Родители смирились, что избранник Алиены не знатный лорд, а обычный человек. Им подарили небольшой надел с уютным поместьем и частенько навещали. Мы тоже периодически ездили друг к другу в гости, сохранив прекрасные отношения.
А вот Рулита и Гор остались с нами. Рулита уже давно не обучала Мелинду, зато открыла свою школу в деревне и спокойно обучала детишек, пока Гор также продолжал работать на нас.
Мартин, продав поместье, исчез без следа. Общие знакомые говорили, что он покинул наше королевство. Это было странно, учитывая карьеру в столице. Но, скорее всего, ему сделали предложение интереснее. Я была рада за друга.
А вот Ричард был рад за прекрасный подарок.
Он начал разводить лошадей. Ему хотелось, чтобы знаменитая порода моего отца вновь стала популярной. И у Ричарда получалось! Конечно, вначале было сложно. Но Ричард долго сидел в библиотеке и кабинете отца, чтобы вызнать все секреты разведения.
А однажды нас пригласили к тому самому ясновидцу, к которому ходил отец, чтобы узнать будущее. Именно тот ясновидец рассказал ему, что дочь его вскоре умрёт. Мы Ричардом долго думали, а стоит ли… И оба решили, что заглядывать в будущее не хотим. Ну его… Пусть всё идёт своим чередом.
Входная дверь скрипнулаа, и я обернулась, встречаясь взглядом с мужем.
— Не замёрзла? — улыбнулся Ричард, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. — Ты так не хочешь обратно? Тебе не нравится дома?