Тэль стрелой взлетела на третий этаж, чтобы с недоумением замереть. Кабинет дедушки после смерти был всегда заперт и ключ всегда находился у отца, так почему же сейчас… Не додумав страшное окончание мысли она бросилась туда и с ужасом уставилась на дядю, который задумчиво перебирал книги дедушки. Магические книги. Настороженно обернувшийся на посторонний звук дядя Рич тут же заметно расслабился и расплылся в мерзкой ухмылке.
- Что…Что вы тут делаете? – голос предательски дрогнул, и фраза вышла не требовательной, а жалобной.
Не обратив никакого внимания на ее вопрос мужчина, брезгливо держа двумя пальцами книгу за корешок, словно на ее месте в его руках была ядовитая змея, небрежно постучал ногтем по обложке.
- Занятные книги у покойного старика были. Опасные. Еретические. – с каждым словом мужчина вальяжно приближался к ней, с пренебрежением размахивая старинным гримуаром, с которого дед в свое время пылинки сдувал. Выглядел при этом мужчина, как кот который вот-вот поймает в свои лапы глупую мышку, а ухмылка с каждым шагом становилась все мерзостнее и мерзостнее, хотя куда уж дальше.
- Кажется, за такие увлечения Орден Светлоликого сжигает еретика на священном пламени вместе со всей его кровной родней, а племянница? – вкрадчивый голос прошептал слова прямо в ухо, вызывая дрожь. Страх крючьями вцепился в тело, вымораживая изнутри и снаружи, казалось при выдохе из ее губ сорвется облачко искристого пара, но ужас не позволял даже дышать. Сильно разболелась голова, в ушах нарастал непонятный гул, а расширившиеся зрачки не отрываясь следили за раскачивающейся книгой в пухлых пальцах унизанных громоздкими и безвкусными перстнями.
Довольный произведенным эффектом мужчина приосанился, колыхнулся второй подбородок, а глаза превратились в две маленькие щелочки, на дне которых маслянисто поблёскивала радость и расчетливость. После тяжело вздохнул, удрученно качая головой.
- Я конечно мог бы закрыть глаза на это страшное богомерзкое преступление, - пауза, невысказанный намек повис в воздухе, - но я не только ваш родственник, но и верный сын Светлоликого. И теперь не знаю, что делать! Я в смятении племянница, в безмерном смятении, - горестно поджимая губы и хмуря брови произнес он, однако хитрые щелочки-глазки выдавали его с головой. Тэль задохнулась от возмущения, какой же лицемер!
- Вы не посмеете! Вы сами можете пострадать. Вы ведь тоже можете пострадать при раскрытии, нас связывают родственные узы!
- Как я уже говорил, я верный сын Светлоликого и орден пойдет мне навстречу. К тому же собирал еретические книги ваш старик, а моя бедная сестра стала всего лишь обманутой жертвой коварных небожителей. Возможно даже меня наградят за верность и спасение общего блага, - глазки жадно блеснули, а девушку чуть не вывернуло от отвращения. Подлый, грязный, жалкий прогнивший слизняк!
- Чего вы хотите? Что вам нужно? Я знаю вы любитель хорошего вина. Я открою вам лучший бочонок с золотистым эллийским.
- Ну что ты, племянница. Вино? За какое-то жалкое вино предать свою веру?! - патетично перебил ее дядя, а Тэль в очередной раз подавила в себе желание прекратить жизнь этого мерзкого слизняка. Если магией сгустить и остановить воздух в его дыхательных путях, он бы умер в течении нескольких минут. Но тогда она ничем не будет отличаться от него.
- Что. Вам. Нужно? – по слогам повторила девушка с бессильной яростью глядя на него. Вот бы был здесь дедушка, он бы ни за что не допустил такой ситуации, да и дядя Рич побаивался его и не рисковал появляться в поле зрения деда. Еще и отец уехал на охоту, когда так нужен.
- Ты ведь знаешь, что твой любимый дядя испытывает трудности и попал в ужасное положение из-за долгов. Вот если бы ты, племянница, могла бы мне немного помочь…
- Сколько? – мрачно перебила его девушка.
- Двухсот крон было бы достаточно, - милостиво сообщил мужчина.
Тэль нервно выдохнула.
- Но у нас нет таких денег. У отца в сейфе с трудом наберется пятьдесят крон, - она тоскливо подумала, что эти деньги долгое время копились на достойное платье на ее первый бал, даже ткани не успели купить, а только присматривались на цены, расцветку и качество.
- Я и забыл, что вы жуткие нищеброды, - досадливо произнес дядя, но милостиво махнул рукой, - ну ладно. Неси что есть. И вино прихвати, не ту дешевку, а эллийское…