— Они еще не решили с кем, но король обещал, если понадобится, помочь ее начать, — так же невозмутимо ответил слуга.
— Идиотизм какой-то!!! А где слуги, в таком случае? Тоже на войну ушли? — обалдело спросил я.
— Слуги отправлены в отпуск до специального уведомления, — почти прошептал тот. Видно болтанка, устроенная мною, его укачала. Бросив его трясти, я устало поинтересовался:
— А тебя почему оставили?
— Я уже много прожил на этом свете, так что днем раньше умереть, днем позже, уже не важно. А за замком надо кому-то присматривать, — также меланхолично ответил слуга, медленно развернулся и тихонько почапал по коридору. Я стоял в полном ошизении и глядел ему в след.
— И много вас тут, кому жизнь не дорога, осталось? — на автопилоте спросил я.
Он, не оборачиваясь и не останавливаясь, назвал имена еще пятерых ветхих старичков. Моя голова полностью отказывалась понимать и принимать ситуацию. И тут мой взгляд остановился на моем отражении в зеркале, висевшем напротив. Увиденное мне чем-то не понравилось, но я был еще не в силах понять, что же меня напрягает. Подойдя поближе, я судорожно уставился на свою шею. Глаза мои постепенно расширялись, то округляясь, то квадратнея. Нервным движением распахнул халат и пустил глаза на грудь. Какие-то странные синяки?! До меня доходило медленно, но когда уж дошло, в глазах потемнело от ярости. С шумом выдохнув, я заорал как резанный:
— Су-у-уки-и!!! Убью-ю-ю! Растерза-аю-ю!!!
Эта скотина, которая утверждала, что смерть ему не страшна, резвенько, не по возрасту, кинулась от меня по коридору. Где-то в замке громко захлопнулось еще несколько дверей.
— Что-о-о, с-с-со-обаки, спрятаться решили?! — я в два прыжка догнал старого мухомора и схватил за горло.
— Где воюют эти недоумки, и что тебе говорил сволочная светлость? — оскалив зубы, я зашипел в лицо старику.
— Я не знаю о ком вы, но герцог обещал мне, что, если я выживу, но буду покалечен, то меня будут лечить лучшие лекари и маги королевства. Если выжить не удастся, то он обеспечит мою семью до их смерти. Но это если и они выживут, если же нет, то он поставит им памятники за свой счет, — уже синея, прошептал мухомор, расправляя одежду и складывая руки на груди.
Видно собрался помирать всерьез. Я отпустил его шею, и старик тихонечко опустился на пол, еще раз поправил одежду, выпрямился и закрыл глаза.
— Помира-ать надумал?! А говна собачьего не хочешь?! — взвыл я.
— Благодарю за предложение, Ваша Светлость, но я думаю, мне это уже не понадобится, — ангельским голосом прошелестел старый поганец.
Я схватил его за шкирку и поволок по коридору, жутко ругаясь и выискивая, кого бы еще найти в этом, богом забытом, балагане. Эта бледная поганка даже не изменила позы, молча волочась за мной, только время от времени поправляя одежду и снова складывая руки на груди.
— Последний раз спрашиваю, с кем воюют эти козлы?! Я еще до короля доберусь! Тоже мне, помощничек гребаный! — заорал я, подтаскивая и укладывая старого пердуна на диван в гостиной.
Повозившись, устраиваясь поудобнее, старик расправил одежду и волосы и снова сложил руки. И лишь после этого ответил:
— На момент побега из замка вопрос с войной еще не был решен, но Его Величество обещал поторопиться. На крайний случай собирались обсудить этот вопрос с соседним королем, который является другом нашему. Как я слышал в последний момент перед отъездом, Наше Величество предлагало, на всякий случай, ехать к Ихнему Величеству с Нашим Светлостью, — закончив фразу, старый слуга умиротворенно вздохнул и закрыл глаза.
— Ну, с-с-скоты-ы, с-с-сбежа-ать надумали, переждать!!! Я вас и там найду!!! — Переходя на ультразвук, зарычал я.
— Наша Светлость так и сказал. И предложил постоянно передвигаться, нигде не останавливаясь больше чем на день, — добавил старый мухомор, не открывая глаз.
Глава 25. Возвращение
От ярости меня так трусило, что я, наяривая круги по комнате, пинал ногами мебель, попадавшуюся мне на пути.
— Давно, давно надо было уехать! Как только возникло хоть какое-то взаимопонимание между Эммануэлем и его сыном, так и надо было убираться отсюда! Дождался, идиот! — крыл я себя вдоль и поперек.
Сделав несколько кругов по гостиной, ругая герцога, да и себя тоже, последними словами, остановился. Сколько не кружись да не рычи, это ничего не даст. Подойдя к изображавшему покойника Мирту, я приказал не придуриваться, а седлать двух коней. Быстро пересмотрел свои вещи, отобрал и побросал в сумку самое необходимое. Как дальше сложится моя жизнь, еще не знаю, но сюда я больше возвращаться не собирался.
Погрузив на запасную лошадь отобранные вещи и не разобранные еще с вечера сумки, я помчался в сторону столицы. Вспомнив про ожидавших меня знахарку и команду, заскочил в трактир.
— Род, Тарэн и Лота со мной, остальные сопровождают Яджину в имение к Рэму, — коротко распорядился я и, ничего не объясняя, направился на выход.
Парни с Лотой догнали меня через пол часа и молча пристроились сзади.
У входа во дворец, я наткнулся на капитана королевской стражи, хорошо знавшего меня. Тот, заметив мое выражение лица, понял, что со мной лучше не дискутировать, и дал знак солдатам пропустить. Залетев в королевский замок, я понесется по коридорам, грязно ругаясь. Придворные, попадающиеся на пути, от одного взгляда на меня, шарахались по сторонам.
Прямо по моему курсу из открывшейся двери вышел управляющий замком. Вот его то мне и надо!
— Где?! Где Советник?! Немедленно найти!!! — завопил я, подлетая к нему.
Тот сделал круглые глаза и попытался сымитировать обморок. Ухватив за одежду на груди, я затряс его словно грушу. На лице управляющего проступил священный ужас, и он начал усиленно косить глазами в сторону. До меня не сразу дошло, что он намекает на направление, в котором я могу поискать требуемое.
Оставив мужика приходить в себя, я бросился по коридору. Навстречу мне попалась Лина, девушка из моей команды, которая служила при Лори в качестве охраны.
— Где мой муж?! — рыкнул я не очень громко, все же она то здесь не причем.
— В темнице. Первый этаж и направо до упора, — тихо, на грани слышимости прошептала она.
— Спасибо, — так же шепотом произнес я, и рванул в ту сторону.
Дорогу туда я знал, поэтому домчался за несколько минут. Когда начал спускаться, мне навстречу выскочил начальник подземелий, грузный пожилой мужчина.
— Сударыня! Сударыня, вы куда?! Куда? — закудкудахтал мужик, безостановочно вытирая лысину платком.
Я мчался по направлению, что подсказала мне Лина, не обращая внимания на его причитания. Уткнувшись в закрытую дверь, перекрывающую проход в само крыло, я обернулся к усиленно потеющему начальнику:
— Ключи или я из тебя сейчас отбивную сделаю!!!
— О господи! Нет! Нет у меня ключей! — перепугано заголосил он.
— А как же вы в камеры попадаете? Или заключенные у вас сами закрываются изнутри, эдакое самообслуживание или чтобы охрана до них не добралась?! — язвительно заорал я.
— Ну-у-у… А-а-а… Э-э-э… — заблеял мужик.
Видимо его не проинструктировали, что говорить в подобном случае. Я оглянулся по сторонам. Рода и Тарэна поблизости не оказалось. Похоже, остались во дворе замка.
— Позвать сюда солдат с бревном! Выламывать дверь будем! — Рыкнул я на теряющего сознание мужика.
— Дорогая, а может не стоит?! Зачем ломать королевскую собственность? — послышался голос из-за дверей.
— А-а-а, так все-таки вы там?! Ну я вам… — заорал я в ярости.
Пока я отвлекся на разговор с герцогом, начальник стражи шустро и живенько исчез из круга света, образованного факелом, вставленным в крепление на стене. Прям растворился в тюремной темноте. Прозвучал стук захлопывающейся двери и щелчок закрывающегося замка.
Подбежав к двери камеры, в которой мужик спрятался от меня, я стукнул кулаком по двери и закричал во все горло:
— А ну выходи, скотина! Мне нужны солдаты и бревно!
— Прошу прощения, ваша светлость, за неподчинение, но я останусь здесь. И только по требованию Его Величества покину эту камеру! — запыхтел он изнутри.