- Помолимся, - скорбно объявил падре.
- О ком? – подозрительно спросила помощница.
- О том несчастном, которому не повезет с дамой на балу. Один раз оступится – в гипсе долго прыгать придется.
Я хмыкнула. В отличие от неискушенного Эмиля, я оценила и неудобство колодки, и жесткость задника, гарантирующего кровавые мозоли. Эти туфли не для танцев, а чтобы эффектно появиться в спальне, например.
- Нам бы поговорить с Фионой Трейд, - я постучала пальцем по столешнице, привлекая внимание. – По делу.
На лице девицы отразилось весьма неприкрытое мнение обо мне, но прежде, чем она успела открыть рот и соврать предупредила:
- Побойся Светой Матери. Не толкай меня на преступление. Прокляну же. А еще даже не обед.
- Да? – удивленно хлопнула продавщица глазами. – А вы проклинаете строго по времени?
Я хитро улыбнулась и загадочно промолчала. Вся прелесть девичьей фантазии – ей много не надо, сама все ужасы напридумывает.
- Госпожа Трейд! – тонко взвизгнула впечатленная барышня и бросилась на второй этаж.
- И как женщины в этом ходят? – Эмиль взял новый образец и принялся крутить его в руках.
- С мыслями о собственной неотразимости, - я выставила вперед ножку в элегантной туфле. Сегодня утром мои рабочие ботинки в очередном раз мистическим образом обрели способность телепортироваться в садовый домик. Но не буду же я сразу портить настроение бабушке. Пускай порадуется.
Эмиль забавно нахмурил лоб:
- То есть, если я одену их, то осознаю себя привлекательным?
- Скорее смешным, - я не сдержала улыбки. – Во-первых, на каблуках сразу стоять у вас не получится. Во-вторых, это женская обувь. Я думаю, вряд ли мы что-то подберем на ваш сорок пятый размер.
Приближение Фионы Трейд невозможно пропустить. Полы охотно оповещают всех желающих скрипом. На нашу композицию возле стенда она взирала с легким недоумением. А я только взялась просвещать Эмиля в тонкости летящей походки.
- Падре Дроун? Герцогиня фон Тилль? Вы по делу?
Мне бесцеремонно сунули в руку туфлю, которую до этого изучали, и стали расточать умиротворение. Я даже незаметно ткнула в служителя Святой Матери пальцем, а вдруг подменили?
- Добрый день, госпожа Трейд. Мы по поводу того разговора… Герцогиня нашла кое-какие интересные факты, которые хотела с вами обсудить.
Грозное лицо владелицы обувной мастерской стало мрачным. Я аккуратно вернула образец на стенд и шаркнула ножкой. Сама не знаю почему.
- Это хорошо, что вы зашли, - низкий голос начальницы заставил продавщицу активно заняться инвентаризацией. В общем, изобразить бурную деятельность. – Пройдемте в мой кабинет.
Всю издевку массивной госпожи я оценила, когда эти двое легко вошли в дверь, а я – нет.
Точнее, я даже не стала пытаться, любуясь красивым оберегом.
- Герцогиня? – Фиона удивленно посмотрела, как я мнусь у порога.
- Да вот знаете, не люблю блокаторы. Голова потом долго болит. Настроение портится.
Трупы появляются.
- Ой, простите, - вплеснула она огромными руками и поспешила снять безделушку для глаз обычного обывателя. Надо будет узнать, кто ей полы стелил – хорошие мастера. Такой аллюр выдержали доски, хоть и надрывно стонали. – Понимаете, слабой женщине без защиты никуда.
На сим спорном заявлении падре чуть не сел мимо кресла.
- Никуда, - согласилась с ней другая «слабая женщина», повторно повергнув в шок Эмиля.
Как любая деловая особа, госпожа Трейд выслушала нас внимательно и не перебивая.
Потом кратко и емко обрисовала свое отношение к происходящему, и достала письма из стола.
Даже почерк сличать не пришлось, загадочный Аноним продолжал радовать безграмотностью.
- И вы, герцогиня, хотите найти этого подлеца? Ладно, я, умудренная жизнь, знаю, что обычно прячется за красивыми словами таких писак, но молодые девицы… Ведь соблазнятся же!
Если надо – я могу побыть наживкой! – она поправила свою гордость размера примерно пятого.
- Вы такая смелая, - восхитился Эмиль.
- Нет, пока рисковать не будем, - я осадила двух героев. – Сначала нужно навести справки.
А вот потом… Подсадная утка из вас получится внушительная, - решила польстить загрустившей Фионе.
- Что ты, девочка, - она рассмеялась низким грудным смехом. – Я, конечно, могу тряхнуть телесами, но поле для игры уже давно покинула.
Расстались мы довольные друг другом, даже сговорились как-нибудь вместе попить чайку. Две умные женщины всегда найдут темы для беседы.
Но внизу в салоне нас поджидала засада:
- Падре Дроун, - пролепетала хором банда из девиц.