Я вцепилась зубами в край чашки, как голодный хищник в шею жертвы, чуть не лишив сервиз очередной представительницы. Вот откуда появился запрет на приглашения со стороны друзей брата. Бабушка знала о приезде в столицу Эллариона!
- Зачем это? – некромант беспечно закинул сладкую корзиночку целиком в рот.
- Вы же вместе пойдете, - бабушка нарочито небрежно дернула плечом.
- С чего бы? – Эл прекратил жевать и наконец-то заметил напряженную атмосферу. – Я уже Молли пригласил.
- Что? – тихо прошептала бабушка, переводя взгляд с меня на Эла и обратно. – Но… но… но… Марсия тогда осталась без сопровождающего!
Дафна тихо хихикнула и все же решилась отпить чая, чтобы спрятаться от моего добрейшего взгляда с обещанием легкого и ненавязчивого проклятия спотыкания. На балу она будет самой неуклюжей!
- Отлично! – я хлопнула себя по коленям и резко встала. – Ты, бабушка, решила поиграть в великого комбинатора, а я должна теперь бегать по улице и приставать к прохожим с замечательным вопросом: «А не пойдете ли вы со мной на бал?». И главное, отказаться от приглашения - нельзя, прийти без пары – нельзя. Как неудачно мне двадцать два года исполнилось. Ладно, я девочка самостоятельная, время еще есть. – И мстительно добавила. – У Джека всегда много молодежи ошивается.
- Марсия, давай я у друзей поспрашиваю, - осторожно влез Рикардо.
Если он наивно полагал, что сделал лучше, то зря. Во-первых, до бала неделя и всех приличных кавалеров разобрали. Во-вторых, это просто унизительно, когда старший брат ходит и упрашивает друзей, чтобы вывели его младшую сестренку погулять. И, в-третьих, несмотря на бабушкины коварные планы, я уже присмотрела себе пару. Марсия умная, Марсия хитрая, Марсия ведьма.
- Не стоит утруждаться, - я, покачивая бедрами, двинулась в свою комнату. Пускай некоторые смотрят. Небось, Молли так не умеет!
Я повертелась перед зеркалом, прикидывая, насколько неприлично явиться к клиенту в таком виде. Штаны чуть уже, чем я привыкла носить, зато ткань так ненавязчиво обтягивает все интересности. Блузка с воланами при движении руками заманчиво приоткрывает лучший мужской афродизиак. Конечно, я стараюсь не для заказчицы маркизы фон Врай, а для ее сына, только сегодня вернувшегося из круиза. И, между прочим, Элвин фон Врай является другом фон Рейка. Вот какая ответственная. Не о веселье думаю, а о работе!
- Ты куда в таком виде?! – Рикардо раздраженно уцепил меня за локоть в коридоре. – Бордели у нас в стране запретили.
- Клиентка ждет - закатила глаза, показывая, сколь высоко я оценила юмористическую жилку брата.
- Переоденься, - меня втолкнули обратно в комнату. – Не хочу, чтобы о фон Тиллях неприлично отзывались.
- Так ты сам больше всех над семейной репутацией работаешь, - я показала язык двери.
Всего-то второй этаж. Да и плющ рядом с окном растет. А я так не люблю менять планы… У маркизы фон Врай пропала брошь, передаваемая по наследству. Вещь с такой энергетикой искать просто. Десять минут - и женщина уже прижимает к груди свою драгоценность, завалившуюся за комод.
Мне опять же повезло. Перед Элвином я предстала в самом лучшем виде – внаклонку. В общем, брюки не подвели, да и блузка помогла, и спустя три чашки чая (я сегодня лопну) мне удалось посетовать на отсутствие сопровождения на королевский бал. Маркиз бросился грудью на амбразуру, и у меня уже есть кавалер. Даже флер очарования использовать не пришлось. Что ж, обычно на балу мне приходилось скучать, слушая нудные разговоры, но в этот раз обещает массу веселья. Для начала нужно будет незаметно подлить «Болтливый язык» и попробовать выведать секреты фон Рейка. Жалко, амулеты с собой не пронесешь. Королевский дворец — это не проходная, там защита серьезная. А тем более, в зале из каждого угла на меня по десятку глаз будут таращиться.
Элвин заливался соловьем, отвешивая комплименты мне вперемешку с восторгами от круиза. Но если он думал, что я не замечу, как хищно блестят его глаза, то увы. Мы в друг друге заинтересованы не в меньшей степени.
Теперь осталось только правильно разыграть комбинацию. Если я обскачу братца с Кассием, они перестанут поминать кошек при любой возможности!
ГЛАВА 4. Бал – мероприятие опасное.
- Ну ты и ненормальная, - прошипела Дафна мне на ухо, пока наши кавалеры раскланивались со знакомыми. – Нашла с кем связаться! Все же знают, что он тот еще гуляка!
- Да? – я удивленно покосилась на обсуждаемый объект. А с виду вроде приличным кажется.
- Всем, кроме тебя, - тут же исправилась Корфух. – Да еще в одном цвете оделись!