− Эссиль, − я осторожно дотронулась до плеча девушки, − не нужно плакать. Успокойся, я прошу тебя. Он не стоит твоих слез, − я не знала, что нужно говорить. Раньше мне никогда не приходилось успокаивать людей, обычно утешали и успокаивали меня.
− Какая же я дура, − протянула девушка и уткнулась носом мне в плечо, продолжая разводить сырость. Рукав моего платья стремительно намокал, а мне еще во дворец идти между прочем. — Я поверила ему. Я… я же, как глупая первокурсница, влюбииииласссь!
− Тише, девочка, тише, − я гладила рыжеволосую красавицу по спине, шептала, что все будет хорошо. И на мое счастье девушка начала успокаиваться.
− Шанталь, − тихо, хрипящим после слез голосом проговорила она, − прости меня, если я обидела тебя.
− Мы с тобой обе пострадавшие стороны, поэтому не нужно извинений, − я осторожно отстранила девушку от своего плеча и ободряюще ей улыбнулась.
− Ты очень красивая, Шанталь, − неожиданно для меня проворила Эссиль, поднимаюсь и продолжая меня разглядывать.
− Спасибо
− Ты оказалась умнее меня и не свершила моей ошибки, − продолжила старшекурсница, смотря куда-то в сторону. Мне стало любопытно, что же там такое, но на стене нечего привлекательного не было.
− Эссиль…
− Не нужно, Шанталь, я пнимаю, что дура. Я повелась на его чары. Повелась у своих желаний и в итоге осталась не с чем. Так и должно быть. Так правильно. Я сильная. Я справлюсь, − Эссиль держалась из последних сил, чтобы снова не скатится в истерику. Я должна была как-то ее поддержать, но как не знала. И тут меня посетила может не гениальная, но вполне привлекательная идея.
− Эссиль, я приглашаю тебя на коронацию. Пойдешь? Будешь моей фрейлиной, если хочешь?
Глаза девушки засветились благодарность, радостью, жизнью, в конце-то концов. Она вытерла слезы, разгладила складки на форме и улыбнувшись мне краешком губ, тихо сказала:
− Это честь для меня, ваша светлость, − она присела в реверансе.
− Замечательно, − я улыбнулась ей в ответ. — Тогда пошли скорее, а-то меня прибьют, если я опоздаю.
Народу в тронном зале королевского дворца Анори было, что яблоку упасть негде. На коронацию пригласили всех: всю Академию Магических Искусств, дядю, братьев, Совет Магов Королевский Совет, придворных, всех не перечислить. Я стояла за огромными двустворчатыми позолоченными дверями, наряженная в красное роскошное платье с длинным шлейфом, пышной юбкой, открытыми плечами и корсетом, который с непривычки сильно сдавливал ребра. От волнения сердце заходилось бешенным ритмом. Так, спокойно Шанталь. Все хорошо. Я вздохнула и приготовилась: вот-вот должны были открыть двери. И я не прогадала, стоило мне выдохнуть и натянуть привычную улыбочку, как дверь распахнулась во всю ширь, и я лебедушкой поплыла по красной ковровой дорожке под голос церемониймейстера:
− Дамы и господа, Леди Шантарэль Рафаэлла ди Ревель, королева Анори и Великая Восходящая Звезда.
Зал взорвался криками и аплодисментами. Арвэль Арриан надел мне на голову ажурную короны из лигурийских бриллиантов. Я повернулась к гостям, улыбнулась братьям и дяде, и одним глотком осушила предложенный мне бокал вина, разбив его, на счастье. Зал взорвался криками, поздравлениями, я заметила, как дядя, стоящий ко мне ближе все вытирает с глаз слезы, как светятся глаза моих однокурсников и даже вечные хмурые тиара Дорен и Диадема Рион слабо улыбались. Я же просто не могла поверить, что все происходящие не сон, а реальность.
− Зачем ты это сделал!? Ты хоть понимаешь, чем нам может обернуться этот спектакль!?
− Не стоит так переживать, друг мой. Я сделал то, что и задумывал. Девчонка хотела стать королевой, я предоставил ей такую возможность. Пусть мнит себя королевой, пока я буду осуществлять свой замыслы. Главное, чтобы она не путалась под ногами.
− А если она натворит чего-нибудь. Ты же знаешь сила и власть опьяняют. Тем более она может отказать нам помогать. Снова надеешься, что сможешь ей так легко манипулировать. Шанталь не так проста, Арриан, как кажется, она потомок Великой Звезды. Она строит из себя провинциальную дурочку, на самом деле она умнее нас вместе взятых. Хватило же у нее смелости избежать из дому и поступить в Академию, несмотря на все угрозы дяди, значит может хватить смелости и отказать нам.
− У нее нет выбора. Может ей хватит смелости отказать нам, но она осталась одна ей некому подсказать как поступить правильно. Сестра в тюрьме, дядя погряз в долгах, а мать вовсе в Обители Богов. Все идет ровна так, как я и задумывал. Главное склонить ее к нам. Заставить поверить.
− Ты слишком самонадеян, Аррин. И недооцениваешь Шанталь. Она способна на многое. Ее сила растет с каждым днем. Я боюсь, что эта затея выйдет нам боком и мы оба окажемся на плахе.