С 1937 года ситуация обострилась ещё сильнее: Япония напала уже на южный Китай и оккупировала почти всю его прибрежную часть, постепенно продвигаясь вглубь страны. Были заняты Гуанчжоу, Гонконг, Шанхай и Нанкин. Население на занятых территориях закабалялось, нелояльные оккупантам местных жителей безжалостно истребляли.
После нападения на Пёрл-Харбор и вступления в войну на Тихоокеанском театре военных действий США и Великобритании – Япония оккупировала Филиппины и Индонезию, Малайзию (Малайю) и Индокитай, южную часть Бирмы (включая столицу колонии – Рангун). Завоевания японцев простирались до Полинезии и Австралии, включая в себя даже часть Новой Гвинеи.
Всюду на борьбу с оккупантами вставали местные народы, используя тактику партизанской войны.
Особенно преуспели в этом филиппинцы: там жители района Хукбала поднялись на борьбу в 1942 году. Произошло это после того, как всё мужское население того района угнали на принудительные работы в Индонезию: мужчины должны были строить аэропорты для японской военной авиации.
После этого началось восстание. Большую часть повстанцев составили женщины и подростки.
Партизанская война продолжалась до 1945 года, когда японцы были полностью изгнаны с Филиппин.
Интенсивно боролись против Японии и другие народы: антияпонское движение возникло во Вьетнаме. Основу его составили активисты Коммунистической партии Индокитая и созданной ею лиги Вьетмин. Главным местом его базирования стали горные и болотистые районы Северного Вьетнама на границе с Китаем.
В самом Китае партизанскую борьбу против японцев вели как Гоминьдан, так и КПК под руководством Мао Цзэдуна.
В Корее во главе партизанского сопротивления встал будущий лидер КНДР Ким Ир Сен.
Даже в Новой Гвинее действовало своё вооруженное антияпонское подполье.
Окончание Второй Мировой войны было встречено многими как вторая Весна народов.
Гитлеровский нацизм пал, пал и японский империализм.
Поскольку решающий вклад в победу над ними внесли Советский Союз и китайские коммунисты, – по всему миру наблюдался рост популярности социалистических идей.
Французские и итальянские коммунисты, только вышедшие из подполья, со дня на день ожидали, что советские танки двинутся дальше, прямо к Ла-Маншу, затем советская армия перейдёт Пиренеи и освободит Иберию от диктатур Франко и Кармоны. Затем советские силы пойдут в Грецию, чтобы помочь местным партизанам взять власть.
Вся Европа должна была со дня на день стать социалистической.
Ветры перемен дули и в Азии. Освободив север страны от японцев, китайские коммунисты двинулись на юг, громя чанкайшистские части. С 1945 года и вплоть до конца Гражданской войны гоминьдановцы больше не вели наступательных действий.
Северная часть Кореи была занята коммунистами.
Иранские курды провозгласили собственную Мехабадскую республику, во главе которой стало социалистические правительство. В иранской части Азербайджана была создана Демократическая республика Азербайджан, правительство которой тоже было коммунистическим.
Ожидалось, что скоро коммунисты возьмут власть и в Японии.
Конечно, как мы все знаем, советские танки не сдвинулись с места, похода на Ла-Манш и в Испанию не было. Греческие партизаны не получили от Сталина ожидаемой поддержки.
Мехабадская республика пала, как пал и демократический Азербайджан. Режим Пехлеви быстро восстановил свою власть над западной частью страны. Иран так и остался тюрьмой народов.
Тем не менее, тогда казалось, что победа коммунизма близка, а старый мир вот-вот рухнет.
По всему миру шёл мощный подъем коммунистического движения, вполне сравнимый с «мировой революционной ситуацией» 1917–1923 годов.
Наблюдая успехи коммунистов в Китае и Корее, – левые силы во всей Азии стали уже вполне сознательно и целенаправленно использовать партизанскую тактику. До этого она всё же часто рассматривалась как некое печальное отклонение, вынужденная мера в условиях запрета на открытую политическую деятельность.
Особенно бурно начали развиваться партизанские движения в тех европейских колониях, которые в период войны находились под японской оккупацией. К августу 1945 японская армия была уже разгромлена, а европейские колониальные хозяева вернуться ещё не успели. Это создало окно возможностей, которым и воспользовались местные политические силы.