***
— Ты думаешь, ей легко? — голос мамы звучал непривычно, с металлическими нотками.
— Да как же ты не поймёшь?! — восклицал папа в ответ. — Тебе это, вообще, надо? Ты уверена, что, больше некому? Есть родня, волонтёры…
— Я уверена, — перебила мама, чеканя слова, — что старый больной человек имеет право получить помощь, и если я вижу, что никто не приходит, значит сделаю это сама.
— Ага, — жёстко ответил папа, — Герка слышал, что он ходит по комнате быстрыми шагами, — давай! Почему бы и нам не схватить вирус! Люди заражаются мгновенно! — Герка почти наяву видел, как папа размахивает руками. — Пойдём к заболевшим соседям с непрошеной помощью…
Геркины родители обычно не ссорились. Все разногласия, как правило, разрешались мирно при помощи шутки или строгого предупреждения о последствиях. Сейчас всё было по-другому. По крайней мере, Герка никогда не слышал, чтобы родители разговаривали в таком тоне. Он проснулся от их голосов и теперь стоял в коридоре под дверью.
— Да как же она может попросить, если лежит в лёжку?
— … и свалимся все трое. — Папа повысил голос:
— Ты в курсе, что есть волонтёры, соц. работники?
— Они перегружены! Сам знаешь, столько людей болеет…
— Что проку в твоей помощи? Ты не медик, чем ты поможешь? Я против игры в спасателей! — папа кипятился и говорил всё быстрее. — Напрасные жертвы никому не нужны!
В комнате стало тихо. Герка уже готов был войти, потому что просто слушать было невыносимо.
— Ты прав, — вдруг тихо сказала мама. Герка замер у двери.
Мамин голос звучал устало и жалобно.
— Мне страшно. Столько умерло уже от этой заразы… и всё ближе. Теперь вот Светлана Сергеевна… Я хочу, должна чем-то ей помочь.
Герка хорошо понимал маму. Ему тоже не сиделось на месте. Даже избегая новостей, волей-неволей он знал, что больницы переполнены, люди умирают, но по-настоящему страшно становилось, когда приходило известие о смерти родственников знакомого. Он, конечно, думал о бабушке Димы. Тогда где-то внутри рождался леденящий холод, может, страх, который гнал Герку с места, и он шёл, сбегал от этих мыслей на улицу.
Он даже думал записаться в волонтёры, которые занимались тем, что доставляли продукты и лекарства одиноким пожилым людям или неблагополучным семьям на самоизоляции. Причём опасности для здоровья Герка тут не видел — оплата продуктов бесконтактная, передать пакет можно, оставив у двери в подъезде. Он нашёл сайт и местные контакты волонтёрского движения, но как-то ещё не добрался посмотреть условия вступления в волонтерский отряд.
После маминых слов папа молчал, и Герка вошёл в комнату.
— Я могу зайти и проведать Светлану Сергеевну, — сказал он и добавил, поймав папин скептический взгляд, — мне не опасно, к тому же, я приму меры. А то вы того и гляди поссоритесь.
… Уже неделю Герка помогал соседке. Светлана Сергеевна была ещё слаба, но потихоньку справлялась с хозяйством. Из больницы её выписали потому, что мест для новых заболевших не осталось. Соседка не жаловалась, но Герка видел, что слабость заставляла её поминутно присаживаться отдохнуть, а глубокий кашель часто одолевал неистовыми приступами. Она первые дня три благодарила мальчика буквально за каждый шаг. "Вот сюда положи, ой, спасибо! Это там, ага… вот, спасибо! А это здесь можешь оставить. Вот молодец-то какой, спасибо тебе!" Он даже устал кивать и бормотать в ответ что-нибудь вежливое.
В основном он помогал с продуктами: получить список, карточку, пакеты — купить — принести — разложить по местам. Потом он добровольно взял на себя вынос мусора, после того, как однажды зашёл в квартиру и почуял отвратный запах с кухни. Изредка соседка ещё просила его полить цветы. Это было самым сложным, потому что цветов у Светланы Сергеевны было немерено и добраться до некоторых стоило немалых усилий. Из двух комнат, в её квартире, пожилая соседка умудрилась настолько захламить одну из них, что её с трудом можно было назвать жилой: жить там было негде. Стулья, шкафчики, какие-то этажерки для цветов, но заваленные книгами, хаотично грудились в комнате, и Герке пришлось минут сорок расчищать себе путь к окну, чтобы добраться и полить там цветы в первый раз.
Герке, в целом, нравилось. Это, наверное, как раз то, чем занимаются волонтёры. Он приходил через день после окончания занятий, которые по-прежнему шли онлайн, и тратил на помощь соседке что-то около часа. В пятницу Светлана Сергеевна торжественно вручила ему ключи, промокнув глаза широким платком: