В августе 1941 г. в ставку Гитлера «Вольфшанце» в Восточной Пруссии приехал Геббельс, и они вдвоем увлеченно обсуждали планы эвакуации на восток 70 000 евреев, проживавших в районе Берлина. Было решено, что для начала все евреи будут помечены особым знаком — «желтой звездой Давида», которую они будут обязаны носить на груди. Постановление об этом было опубликовано в газетах.
Уничтожение людей в концлагерях приняло масштабы хорошо организованного «промышленного производства», имевшего свои планы, материальное обеспечение и строгую систему хозяйственного и финансового учета. Продукцией его «предприятий» были трупы заключенных, прибывавших, в качестве «сырья», эшелонами со всех концов оккупированной Европы. Главным центром «холокоста» (так была названа после войны нацистская политика уничтожения еврейского населения Европы) стал концлагерь Аушвиц, вмещавший до 100 000 человек; через его газовые камеры проходило в день по 10–12 тысяч приговоренных к смерти. Существовали и другие лагеря: Майданек, Треблинка, Собибор и, в дополнение к ним, — еще сотни специальных «центров сбора», где заключенных сортировали, определяя их судьбу: кому дать еще пожить, направив на работу на военный завод или на ферму, а кого послать на уничтожение в концлагерь.
В этой разветвленной отрасли промышленности германского рейха трудились знающие и прилежные специалисты, организовавшие ее работу по принципу «глубокой переработки сырья» (то, что эти термины здесь приходится употреблять в кавычках, показывает, что из-за преступлений гитлеровцев многие нормальные человеческие понятия оказались вывернутыми наизнанку): волосы казненных использовались для набивки матрасов и еще для каких-то особых нужд (стратегическое сырье!), кольца и золотые зубы изымались, пепел от сожженных трупов шел на удобрение полей… В лагерях среди эсэсовских охранников находились личности с художественной стрункой в характере (нельзя же сказать — «в душе»?), изготовлявшие сувениры на память: абажуры для ламп из человеческой кожи (особенно ценились экземпляры с татуировкой), пепельницы из черепов — но это были поделки кустарей-одиночек, которым, конечно, было далеко до своих руководителей, мысливших широко и действовавших с государственным размахом.
Впрочем, эти ужасные (подлинные и многократно подтвержденные) подробности в наше время уже не воспринимаются воображением и мало кого волнуют: жертвы давно погибли и их крики заглохли в прошлом, а человечество переживает другие беды. Говоря коротко, дело, у истоков которого стоял Герман Геринг, организовавший в 1933 г. в Пруссии первые концлагеря, широко разрослось (при содействии своего основателя, как подтверждает приведенный выше документ). Теперь, через 8 лет, способные ученики Геринга — Гиммлер, Гейдрих, Эйхман (и сотни других) придали его детищу вид четко налаженного «индустриального производства», приносившего рейху ощутимый доход в виде золотых слитков (из тех самых коронок и колец), направлявшихся на хранение в Рейхсбанк и в солидные швейцарские банки (на всякий случай!).
Согласно описанию У. Ширера, «помимо золота, сорванного с зубов, из лагерей смерти поступали золотые часы, серьги, браслеты, кольца, ожерелья и даже оправы от очков, поскольку евреям рекомендовалось «при переселении на новое место жительства» забирать с собой все ценности. Были собраны также большие запасы ювелирных изделий, бриллиантов и серебряной посуды, не говоря уже о толстых пачках банкнот. Рейхсбанк был переполнен поступлениями, зачислявшимися на специальный счет, открытый, Гиммлером; подвалы Рейхсбанка были до отказа забиты «трофеями», так что приходилось искать новые места для их хранения…»
Разумеется, в начале и во главе всего процесса преследований, расправ и дележа добычи стоял фюрер, направлявший его и дававший принципиальные указания. Он заявил своим помощникам: «Мы будем принимать все необходимые меры: расстрелы, перемещения лиц и т. п. Мы будем доминировать на этом жизненном пространстве, управлять им и эксплуатировать его».