Другой специалист, Герберт Мейсон, подтверждает этот вывод: «В планировании и техническом развитии авиации были допущены роковые ошибки, и их уже невозможно было исправить никакими усилиями. Германия вступила в войну против Советского Союза, не имея стратегической бомбардировочной авиации, которую генерал Вефер считал необходимым фактором для обеспечения победы над русскими. Правда, была сделана попытка возобновить производство «Хе-177», но эта машина имела серьезный конструктивный недостаток (по два сдвоенных двигателя на каждом крыле), ставший причиной многочисленных случаев самовозгорания моторов и гибели экипажа в испытательных полетах».
Удета и Мельдерса похоронили в Берлине, на кладбище Инвалидов, неподалеку от могилы барона Манфреда фон Рихтгофена. Геринг отдал им последние почести, сказав: «Да пребудут ваши души в Валгалле!» — и отправился во Францию, чтобы возложить венок на могилу племянника Петера Геринга, погибшего в воздушном бою 13 ноября 1941 г. Командир авиаполка Галланд вспоминал: «На военном кладбище в Абвиле, где было похоронено много наших летчиков, погибших в Битве за Англию и в боях над проливом, я увидел рейхсмаршала, стоявшего возле могилы своего племянника. Он объявил мне, именем фюрера, о присвоении мне звания полковника и вручил две золотые звездочки, достав их из кармана. Рейхсмаршал выглядел озабоченным: он спешил уехать в Париж, чтобы сделать покупки к Рождеству. Я убедил его заехать к нам в часть, где состоялся парад личного состава. Геринг приветствовал летчиков, поговорил с ними по-дружески и уехал, оставив по себе добрые воспоминания».
Глава 28
Сталинград — роковое знамение перемен
«Русские в дверях нашего бункера. Мы уничтожаем оборудование!»
1. Фортуна требует назад свои дары
Говорят, что тому, кто высоко взлетел, бывает больно падать; богатый больше страдает от невзгод, чем бедный, которому нечего терять. В жизни Геринга настало время, когда он на себе почувствовал справедливость этих банальных истин. Судьба была к нему благосклонна и наградила многим: высокими званиями, орденами, богатством, но теперь она громко стучала в дверь, требуя вернуть свои дары — почему?! Альберт Шпеер писал о Геринге: «Он, несомненно, отдавал себе отчет в том, что происходит вокруг, во всяком случае, я нередко слышал от него самые реалистические оценки ситуации. В те дни он действовал, как зарвавшийся игрок, который до последнего момента идет «ва-банк», надеясь обмануть и себя, и других!» Оценка Эмми Геринг была мягче: она писала, что ее муж постепенно, год за годом, осознавал недостатки своего положения, но не мог ничего поделать и оглушал себя таблетками паракодеина и морфия, не понимая, от чего он страдает больше: от физической боли или от душевных мук.
Нелегко было расставаться с огромной властью, но она уходила сама, не спрашивая, медленно, шаг за шагом, но неумолимо и безвозвратно, так что у Геринга стала все чаще мелькать мысль о том, что фюрер снова его одурачил, подставил, как и тогда, в памятный день Пивного путча, когда повел разношерстную толпу своих сторонников на пулеметы полиции.
В конце января 1942 г. Гитлер опять отправил его в Рим, на переговоры с Муссолини, попросить дуче, чтобы он послал свои войска на Восточный фронт. По возвращении Геринг узнал, что фюрер назначил на место доктора Тодта, погибшего в авиакатастрофе, Альберта Шпеера, ставшего теперь заведующим вооружениями, а гауляйтер Заукель стал полномочным комиссаром по набору рабочей силы на оккупированных территориях. Раньше все это входило в круг обязанностей Геринга, и он распоряжался на территории рейха, как полновластный экономический диктатор; теперь же, когда фюрер лишил его и прибыльной должности уполномоченного по распределению сырья, оставалось только наблюдать со стороны, как другие счастливцы, более молодые и крепкие здоровьем (а может быть — более способные?) забирают в свои руки экономику и хозяйство страны, лишая его, Геринга, легких прибылей и вскрывая ошибки, допущенные им раньше, за которые теперь приходилось нести ответ.