В мае случилась новая неприятность: прямо в министерстве авиации была раскрыта целая шпионская организация, известная «Красная капелла», дававшая информацию в Москву! (То-то позлорадствовал Геббельс!) Во главе «капеллы» стоял лейтенант люфтваффе граф Шульце-Бойзен, внук легендарного адмирала Тирпица, работавший в отделе научных исследований. Худших неприятностей, казалось, невозможно было и вообразить!
2. Путь фюрера ведет к гибели
На следующий вечер я упрашивал Гитлера разрешить Паулюсу выполнить прорыв. Я указывал, что это последний шанс на спасение его окруженной двухсоттысячной армии. Гитлер не уступал. Напрасно описывал я ему ужасные условия внутри так называемой крепости: отчаяние умирающих с голоду солдат, потерявших веру в командование, гибель раненых, замерзавших от холода… Он остался глух к моим доводам…
А в ноябре-декабре 1942 г. разыгралась трагедия в Сталинграде. 6 ноября германская 6-я армия оказалась в окружении, и Гитлер запретил генералу Паулюсу прорываться на запад, потому что Геринг торжественно пообещал фюреру обеспечить снабжение окруженных германских войск всем необходимым. Штаб люфтваффе, сделав расчеты, доложил рейхсмаршалу, что это невозможно, что для создания «воздушного моста» нужно иметь вдвое больше самолетов (600 вместо имевшихся 298), что погода плохая, и базовые аэродромы находятся слишком далеко от фронта; но Геринг (как и его фюрер) ничего и никого не хотел слушать. 12 декабря все германское руководство присутствовало на спектакле «Мейстерзингер из Нюрнберга», дававшемся по случаю открытия восстановленного здания Берлинской государственной оперы, а 22 декабря Гитлер и Геринг сами разыграли драматическую сцену высокого накала. Дело происходило в ставке Гитлера «Вольфшанце». «Когда я подошел к кабинету Геринга, — вспоминал Пауль Дейхман. — я услышал, что внутри кто-то воет, как раненый волк. Охранник, офицер СС, разрешил мне войти, и я увидел Геринга, сидящего за столом; уронив голову на руки, он громко всхлипывал и шумно вздыхал. Рядом стоял генерал Боденшатц, который тихо сказал мне, что, по поступившим последним данным, аэродромы в Тацинской и Морозовской (откуда производилось снабжение окруженной сталинградской группировки) захвачены противником. Геринг сопровождал его рассказ бессвязными ругательствами. Все это напоминало сцену из плохо поставленного спектакля. Видя, что беседа не состоится, я ушел».
В конце 1942 г. Геринг сказал Шпееру, тоже прибывшему в «Вольфшанце»: «Если после этой войны Германия сохранит границы 1933 г., то можно будет сказать, что нам крупно повезло!» Шпеер отметил в дневнике: «Мне стало ясно, что Геринг, несмотря на свою постоянную громогласную поддержку заявлений фюрера, на самом деле уже не сомневается в нашем поражении и боится его!»
14 января 1943 г. Гитлер дал личное поручение Мильху обеспечить снабжение 6-й армии, и тот, собрав самолеты отовсюду, где только мог, действительно увеличил количество рейсов, но это уже не могло изменить положение: 2 февраля остатки окруженной германской группировки сдались русским. Люфтваффе потеряли в сталинградской операции 488 самолетов и 800 летчиков. Это были последние опытные кадры германской авиации: для пополнения экипажей транспортных самолетов пришлось посылать инструкторов авиашкол и курсантов, прошедших ускоренную программу обучения. Спустя несколько недель Гитлер на очередном совещании стал упрекать Геринга за то, что люфтваффе проигрывают воздушную войну в Англии. «Куда подевались ваши самолеты?» — гневно вопрошал фюрер, и рейхсмаршал, собрав остатки мужества, ответил: «Они остались там, в России, гниют в полях под Сталинградом!»