Время казалось Лиде бесконечным, утомительным подъемом в гору. Она устала, ей надоело, хочется сесть, но идти необходимо без остановки всю неделю. Если она задержится, ее потащат силой. И только в воскресенье Лида оживлялась: предстояла встреча на катке с Алешей, с «приклеенным к нему» Игорем, со Светланой. С утра до позднего вечера они не расставались. После катка вся четверка заходила к Вершининым и здесь продолжали дурачиться, играть, спорить. Сергей Иванович охотно принимал участие во всем, что они затевали, обращался с ними, как с равными, и на остроты Игоря, частенько неудачные, находил меткие ответы. Отец был очень доволен, что Лида подружилась с такой обаятельной, жизнерадостной молодежью. Особенно ему нравилась Светлана, и он относился к ней с отеческой нежностью. Но вот кончилось воскресенье, и снова начинался монотонный, нудный, утомительный подъем. Урок — перемена. Урок — перемена. Ее перестали интересовать события в классе, и все, что она делала, читала, было чем-то второстепенным, неинтересным.
Вот и сейчас. Нина Шарина стоит возле большой карты Советского Союза и рассказывает о самом тяжелом и героическом периоде молодого государства, о 1918 — 1919 годах, о гражданской войне и интервенции... Но Лида ее не слушает. Склонив голову набок, она неподвижно сидит за партой, а мысли ее витают где-то в заоблачных высотах.
— Хорошо! — остановила Анна Васильевна и, не поворачиваясь, предложила: — Покажите на карте, где проходил Южный фронт...
По некоторым лицам, особенно близких подруг отвечающей, учительница, как в зеркале, видела, правильно ли та показывает. Малейшая неточность мгновенно выпивала на лицах досаду, сожаление, испуг. Когда же ответ был правильный, у девушек становились спокойные, довольные лица. Особенно забавно было смотреть па Женю, когда отвечала Светлана, или на Надю, когда у доски стояла Аня.
Нина уверенно провела черту фронта, думая, что Анна Васильевна следит за ее движением.
— Так, дальше, — сказала учительница.
Следя за ответом Шариной, девушки не обратили на это внимания, и только Катя, смотревшая на учительницу, удивилась: «Даже не оглянулась. Так уверена, что Нина знает».
Анна Васильевна продолжала сидеть лицом к классу, и взгляд ее скользил по лицам девушек. «Как они сильно изменились за последние месяцы, — думала она. — Разве сидели они когда-нибудь с таким вниманием на уроке? Они ведут себя теперь так, словно от их отметок зависит судьба всех».
Очертив линию Южного фронта, Нина положила указку.
— Довольно, Шарина. Пять. Садись. Вершинина!
Лида вздрогнула, с испугом взглянула на учительницу и неохотно вышла к карте.
— Продолжай! — сказала Анна Васильевна, по-прежнему сидя спиной к отвечающей.
Глаза девушки беспокойно забегали по сторонам, и она пожала плечами. Это беспокойство сейчас же отразилось на лицах большинства учениц.
— Ну, в чем дело?
— Анна Васильевна, я бы хотела точно знать, что отвечать?
— Я сказала достаточно точно. Про-дол-жай. Учительница выждала несколько секунд и обратилась к классу:
— Вот наглядное доказательство того, что на уроке следует слушать, а не мечтать. Нина, скажи ей, на чем ты остановилась.
— Я говорила о том, что весной тысяча девятьсот девятнадцатого года французским империалистам пришлось эвакуировать войска из всех портов Черного моря...
Лида подхватила тему и кое-как довела ее до конца. Но Анна Васильевна задала ей новый вопрос:
— Расскажи, что делалось в этот период на Севере. Щеки девушки порозовели. Как раз эту главу Лида знала совсем плохо. Она начала говорить, но сбивчиво, постоянно поправляясь, с большими паузами.
Катя с беспокойством слушала вялый, ответ Лиды. «Что с ней такое? Неужели не выучила?» — думала она.
С трудом собирая в памяти отрывочные знания, Лида говорила то об Архангельске, где высадились англичане, то о Перми.
— Покажи на карте, как собирался двигаться Колчак на соединение с интервентами, — предложила учительница.
Лида подошла к карте и, подумав, повела линию от Свердловска на Молотов. Катя улыбнулась. Анна Васильевна не могла видеть ошибку.
— Что?! Что ты там показываешь? — спросила учительница. — А ну, покажи еще раз.
Лида оглянулась, пожала плечами и снова провела линию, но уже в обратном направлении.
— Не то, не то, — спокойно сказала Анна Васильевна, не поворачиваясь.
Это было непостижимо! «Что у нее — глаза на затылке, что ли?» — подумала Катя.
— Значит, не знаете? Тихонова! Покажи ты.
Лариса с уверенным видом подошла к карте и, взяв указку из рук Лиды, провела линию.
— Вот! Я показала, Анна Васильевна. Посмотрите!
— Ну и отлично! Показала и отправляйся на место... Что с тобой случилось, Вершинина? — спросила учительница, когда Лариса села на место. — Почему так неуверенно? Ты не подготовилась? Сознайся честно.
— Да... Я не успела, Анна Васильевна.
— Печально. А в следующий раз будешь знать?
— Да. Обязательно!
— Садись. Спрошу еще раз, а сейчас поставлю тройку.
«Вот не было печали», — с досадой подумала Катя и вспомнила, что последнее время с Лидой что-то происходи. Девушка постоянно уединяется, часто бывает задумчива и всегда молчалива.
Тройка по истории всполошила всех. Сразу после урока Лиду окружили, наперебой расспрашивали о причинах сегодняшнего срыва, предлагали помочь, упрекали, напоминали обещание.
Лида терпеливо слушала и сдержанно отвечала ничем не значащими фразами.
Катя понимала, что Вершинина относится к разряду девушек, у которых не всегда можно получить прямой ответ. Она отозвала в сторону Тамару:
— Ты ее подруга... Что с ней такое?
Наверно, хандра. Я уже вас предупреждала.
— Так это что — болезнь?
— Зачем болезнь? Просто так. Вчера не было настроения, ну и не выучила.
— Надо что-то делать!
— Оставь. Ничего не сделаешь. Пройдет.
— Ты что! Покровительствуешь? — строго спросила Катя и, быстро пройдя к учительскому столу, захлопала в ладоши: — Тише, девочки! Садитесь по местам. Летучее собрание. Быстро, быстро!
— В чем дело, Лида? — спросила Катя, когда все расселись по партам. — Эта тройка имеет принципиальное значение. Я уже не говорю, о заседании райкома, но ведь ты комсомолка, подписавшая «Обещание», и не знаешь истории нашей страны. Период гражданской войны и интервенции — это самый важный момент! Мы должны его знать, как будто сами там принимали участие. Объясни собранию, почему не знала урока? Какие причины?