Культура, которая сформировалась в 90-х годах в «новых» землях, в целом идентична западногерманской — и ту и другую отличают типичное для постмодернистского общества распространение неверия в идею прогресса и неприятие такого экономического развития, которое ориентировано на постоянный рост и пагубно для экологии. Доминантой повседневной культуры большинства жителей как «старых», так и «новых» земель является потребление. Естественно, что вкусы в отношении форм досуга, музыкальных пристрастий, спора, моды, диеты и пр. особенно похожи у молодых немцев.
Официальная политика «преодоления раскола» в области культуры основана на Договоре об объединении Германии. В нем ставится рассчитанная на длительное время задача формирования единой национальной культуры. В 1990–1991 гг. было реорганизовано управление культурой в «новых» землях. Оно было передано в компетенцию отдельных земель. Деятели культуры с энтузиазмом встретили здесь отмену цензуры, свободу слова, информации, творчества.
В течение переходного периода 1991–1994 гг. федеральное правительство продолжало оказывать финансовую поддержку ряду культурных учреждений и проектов в «новых» землях. Оно поставило целью реконструировать здесь наиболее известные объекты и памятники культуры в соответствии со стандартами, принятыми на Западе. Культурная инфраструктура, полученная в наследие от ГДР, была довольно развитой. Она включала около 300 театров и оркестров, около тысячи музеев, свыше 7 тыс. библиотек и музыкальных школ, полторы тысячи домов культуры и клубов, исторические центры в сотнях городов и сел. Однако по оценке западногерманских экспертов, большинство экспозиций, фондов, репертуаров устарело, оформление памятников нуждалось в модернизации. В ряде случаев всё еще не были устранены следы военных разрушений. На культурную реконструкцию федеральное правительство выделило «новым» землям в 1991–1994 гг. 3,3 млрд. марок. Часть средств направлялась на реставрационные работы, т. к. было выявлено, что около 20 тыс. так называемых «малых памятников» находятся в критическом состоянии. Под охрану государства были взяты около 350 исторических центров городов и сел, церквей, поместий, расположенных на востоке Германии. Культурными памятниками были объявлены Веймар, Дрезден и Кведлинбург. Сейчас в Германии 27 объектов, отнесенных ЮНЕСКО к всемирному культурному наследию, десять из них находятся в «новых» землях.
С 1995 г. федеральное правительство сосредоточилось на поддержании культурных объектов национального значения. Совместно федерацией и землями был учрежден Фонд Прусского культурного наследия. При его поддержке были объединены коллекции, собрания и отдельные предметы, связанные с вкладом Пруссии в германскую историю. К 50-летнему юбилею ФРГ они были выставлены в Берлинском культурном форуме.
В 1999 г. Веймар был избран культурной столицей Европы. К этому событию в городе были отреставрированы Германский национальный музей, Музей Гёте, дом Шиллера. В 1999 г. было проведено около тысячи мероприятий с участием 5 тыс. деятелей культуры из 100 стран. В бывшем концлагере Бухенвальд, находящемся в 10 км от Веймара, была организована выставка рисунков Гёте. Ее целью явилось показать взлеты и падения в истории Германии.
Для многих жителей «новых» земель перестройка культуры, ее коммерциализация, внедрение западных ценностей и американизация оказалась болезненным процессом. Выяснилось, что на востоке и западе Германии существуют различные представления о том, что следует понимать под культурой, что следует в ней развивать, поддерживать и какими средствами. В «новых» землях преобладает убеждение в том, что государство должно участвовать в сохранении культурного достояния нации и способствовать приобщению к нему населения. В «старых» землях больше ценится творческая свобода художника, существует общепринятое разделение на высокую и повседневную культуру. Большинство деятелей культуры восточных земель испытывают явные трудности в приспособлении к рынку и находятся в нестабильном материальном положении.
На рубеже веков перед Германией встал ряд сложных проблем. Происходит болезненное, но необходимое сокращение непомерных социальных и государственных расходов, на которые страна уже не имеет достаточных средств, т. к. социальная политика обходится ей в 1 трлн. марок ежегодно. С другой стороны, экономическая ситуация относительно устойчива, в 90-е гг. прирост валового национального продукта составлял 2–2,3% в год, а по прогнозам на первые годы XXI в., будет составлять примерно 2,5%. Однако учитывая, что и безработица колеблется вокруг постоянной величины в 4,5 млн. чел. (около 10% самодеятельного населения), такой прирост, по мнению экономистов, не является достаточным для поддержания социальной сферы на прежнем высоком уровне.