Блестяще окончив Лейпцигский университет, она тут же получила место в Центральном институте физической химии АН ГДР, где проработала вплоть до 1990 г. В 1986 г. защитила докторскую диссертацию.
Судя по биографии, Меркель до 1990 г., т. е. до исчезновения ГДР, не была борцом с режимом — политикой не занималась, общественной, диссидентской деятельностью тоже. Работая в Институте физической химии, она пребывала какое-то время на должности секретаря комитета Союза свободной немецкой молодежи. При этом в архивах тайной полиции «Штази», рассекреченных после крушения коммунизма, зафиксированы высказывания Меркель с критикой социалистического строя и выражением симпатий в адрес польской «Солидарности».
В политику Меркель пришла в кон. 80-х гг. прошлого века. В 1990 г. она стала пресс-секретарем первого и единственного некоммунистического правительства ГДР под руководством Лотара де Мезьера. Превращение ученого-физика в активиста-демократа произошло в 1989 г. после падения Берлинской стены. Стена рухнула, и часто мелькающее на пресс-конференциях лицо Ангелы Меркель стало хорошо известно и восточным, и западным немцам, а самое главное было замечено Гельмутом Колем. Колю нужны были в правительстве представители новых федеральных земель, нужны были женщины и нужны были новые, еще не успевшие надоесть избирателям политики. Доктор Ангела Меркель отвечала всем этим требованиям.
В декабре 1990 г. она хорошо проявила себя на первых парламентских выборах в объединенной Германии. Агитируя на Балтийском побережье, она встречалась с местными рыбаками прямо в. пивных. «Она все время обещала, обещала и обещала, — рассказывали потом рыбаки, — и мы за нее голосовали. Обещания остались невыполненными. Но мы ей верили. Уже никому нельзя было верить, но она хоть умела слушать».
Ради правящей в ФРГ партии «Христианско-демократический союз» Меркель покинула «Демократическое пробуждение» и после объединения Германии стала депутатом бундестага от ХДС. Гельмут Коль стал первым политическим лидером Германии, серьезно отнесшимся к Меркель. «Ты поведешь за собой женщин», — приказал ей канцлер, пригласив в свое правительство на перспективную должность министра по делам женщин и молодежи. Он называл ее «девочкой» и сделал заместителем председателя правящей партии ХДС. Вскоре она уже была секретарем ХДС. Журналисты так и называли Меркель — «девочка Коля».
В 1998 г. Меркель была избрана генеральным секретарем партии. И, кстати, вышла замуж во второй раз за профессора химии. На предыдущих выборах три года назад Ангела Меркель проиграла гонку кандидату от ХСС Эдмунду Штойберу. А Штойбер в свою очередь проиграл Герхарду Шрёдеру, кандидату от Социал-демократической партии Германии (СДПГ).
В собственной партии Меркель не очень любят старые функционеры ХДС. Ей ставили в укор все — от предательства Коля до внешнего вида, который совершенно не соответствовал представлениям о том, как должна выглядеть удачливая женщина-политик, лидер одной из ведущих партий и претендент на пост главы правительства Германии. «Железная фрау» совсем недавно начала обращать внимание на то, как она выглядит.
Экономический кризис последних лет вынес Ангелу Меркель на самый верх. Аналитики прогнозировали, что после победы Ангелы Меркель в отношениях России и Германии наступит похолодание. Она не испытывала симпатии к Советскому Союзу, что автоматически проецируется на современную Россию. Однако, вероятнее всего, снова победит прагматизм.
Высказывания и многочисленные интервью будущего канцлера практически невозможно трактовать однозначно. Например, она говорит, что будет выстраивать тесные отношения с Россией и одновременно что не будет работать с Москвой «через голову» восточноевропейских стран, в первую очередь Польши. Меркель высказывается за «особые отношения» и новый альянс с Францией и в то же время говорит о приоритете трансатлантических отношений.
Из первых заявлений Меркель очевидно, что она выступает против самостоятельной роли Германии в глобальной политике и намерена идти в фарватере политики США. Более критично, чем Шрёдер, относится новый канцлер к состоянию демократических прав и свобод в России. Вероятно, у Кремля в Европе прибавится еще один весьма сложный партнер.