Должен же кто-то стоять на стрёме, пока я флоббер-червей копаю!
* * *
На Слизерине нас приняли совершенно спокойно. Было полно тем для обсуждения и кроме двух непонятных человеков среди первокурсников.
— Дамблдор совсем из ума выжил! — заявил кто-то из старшеклассников, хватаясь за сердце.
— Великий светлый маг, — поддакнул ему другой мрачно. — Доиграется он когда-нибудь со своей добротой.
— Уже доигрался.
— А в чём, собственно, дело? — спросил Драко. — Я ни о чём таком не слышал...
— Маленький ты ещё, чтобы о таком слушать, — фыркнул кто-то.
— Эй, благородный лорд, манеры включи, — возмутился я. — Род свой не позорь. Лучше объясни по-человечески, что за драма.
— Дамблдор освободил Чёрную Чуму.
И театральная пауза, которая должна нам была что-то объяснить. Но даже Малфой не въехал.
— Вы про испанку? — нахмурилась Грейнджер.
— Это не болезнь, глупая! А человек! Великий тёмный маг, по слухам — величайший в истории!
— Но самым великим был Тёмный лорд! — возмутился кто-то помладше.
— Тёмный лорд был именно лордом. А Чёрная Чума — чумой, — наставительно заметил первый. — Лорд был правителем, а Чума уничтожал любого!.. Будь то маггл, гоблин, грязнокровка или даже чистокровный! Он не щадил никого!..
— А почему я о нём никогда не слышал? — Малфой посмотрел на него скептически.
— Возможно, потому что Чёрная Чума действовал примерно тысячу лет назад?
— И до сих пор жив? — не поверила Гермиона.
— Он бессмертен! Он — сама чёрная магия! Самая чёрная из всех тёмных магий! Ради него построили Азкабан, и только там его смогли удержать!
— А... почему его освободили? — Гермиона поёжилась.
— Видите ли, он своё отсидел! — старшекурсник всплеснул руками. — У него, видите ли, конечный срок отсидки — тысячу лет тюрьмы судьи посчитали достаточным.
— И его никто просто не оставил в тюрьме? Мало ли, ключик потеряли?.. — предположил я.
— Ага, его и оставляли! Двести лет оставляли! А потом пришёл Дамблдор и начал нудеть, что это не по-людски, что каждый достоин второго шанса. Теперь великий чёрный маг на свободе. И никто, совсем никто не знает, где он сейчас и чем занимается. Ну прелесть же, скажи?
— Ага, — кивнула Гермиона и икнула. — А, может, Дамблдор сам знает?..
— Пф! Ничего он не знает! Такого мага невозможно контролировать! Сбежал и оставил старика с носом, а тот сидит и делает умный вид... Когда мы все, все под угрозой!
— Господи, я попал на факультет к паникёрам, — вздохнул я трагично. — Слушай, если тебя это так волнует — организуй свою команду для поиска этой Чёрной Чумы. Подпишись на все газетки, читай их внимательно, ищи зацепки. Всё равно весь мир разом не уничтожит, с чего-то же начнёт. А тут его ты и обнаружишь. А вот если у нас от твоих рассказов будут кошмары, это точно тебе ничем не поможет.
— Вот ты мне и поможешь, — старшекурсник хищно ухмыльнулся.
— Запросто. Десять галеонов за одну газету. Я тебе не домовик, чтобы бесплатно работать.
— Нарываешься? — старшекурсник навис надо мной.
— Обозначаю условия. Хочешь сесть мне на шею — плати за проезд.
— Ах ты дерзкий!.. — он потянулся за палочкой.
— Давай, заколдуй меня и распишись в собственном бессилии!
— Мэттью, успокойся, — одёрнул его староста. — Не хватало ещё в начале года уйти в минус.
— Да какое вообще право имеет этот грязнокровка ставить условия?
— Да такое же, как и ты, продукт инцеста, — я демонстративно оглянулся. — Я думал, вас сюда спихивают, чтобы вы наконец-то своим умом жить начали и прекратили цепляться за юбку рода. Да что-то не очень-то получается.
Мэттью наставил на меня палочку. Я сложил руки на груди. Староста не вмешивался.
— И что ты мне сделаешь? Убьёшь? Проклянёшь? Лордику сказали правду, и он обиделся. Ха-ха-ха, смотрите все. Иди ты со своими заскоками... учиться. Может тогда что полезное из тебя вырастет.
Где-то на середине этого разговора Малфой взял под локоток Гермиону и тихонечко отвёл её от меня.
— Тебе не жить, — прищурился Мэттью.
— Прости, что разрушил твой идеальный мирок своими грязными простолюдинскими лапками. Так часто бывает с заблуждениями. Делом лучше займись, не отнимай у меня время!
Я фыркнул и развернулся в сторону спален.
— Эй, Малфой, ты же с ним, я видел!
— Я просто рядом с ним на ужине сидел! Не-е-ет, я видел!
— Э-э-э... нам уже пора.
Гермиона с Драко ввинтились за мной и скрылись за углом.
— Нам нужна отдельная спальня, — заявил Малфой. — Желательно, в сейфе в Гринготтса.
— Драко!
— Тут не до приличий, грязнокровка, тут бы выжить! Чего ты вообще на него полез?!
— Характер мерзкий, — я ухмыльнулся. — Дедовщину не люблю. А отдельная спальня... пойдёмте у декана попросим?
— Знаешь, куда он нас пошлёт? — зашипел Драко.
— В школьных правилах есть пункт о возможности отдельного проживания, — задумчиво начала Грейнджер. — В случае, если ученики представляют угрозу для факультета... или факультет для учеников...
— Их исключают!
— Я читала о случае лунатизма Меридит. Когда брожение во сне сопровождалось магией... Или когда ловец команды Гриффиндора продул самый важный матч столетия...
— Папа меня убьёт...
— Хватит скулить, — я легонько пнул его по ноге. — Угрозы жизни от всего факультета подходят? Надо подать особое заявление?
— Нет, просто сказать декану... И, если он сочтёт нужным...
— Тогда пошли к нему.
— Но... Ты же сам не хотел прятаться за деканскую юбку!
— Не, воевать-то повоюем! А спать-то нам где-то надо, всё равно.
— Возможно, стоило озаботится этим раньше? — Гермиона выглянула за угол, на шушукающихся старшеклассников.
— Кто же знал, что меня понесёт в первый же час... — я неловко улыбнулся.
— Чёрт... Идём к декану, быстро! — Малфой схватил на за руки и поволок за собой.
align="center" name="glava_3">
Глава 3. Чёрная чума
—═Вы... что?
Голос профессора Снейпа сорвался, когда он задавал этот вопрос.
Драко виновато развёл руками, но заново пересказывать не стал.
—═В первый же час! Я даже бре... чаю себе налить не успел! От вас, мистер Малфой, я такого не ожидал!
—═Уверяю вас, сэр! Это вышло совершенно случайно! Я просто не успел отсесть!
—═Ну, если бы не попытался ещё и Гермиону оттащить, то может быть бы успел,═— сдал я.
Гермиона покраснела.
—═Ещё хуже! —═профессор с сожалением посмотрел на свой хрустальный бокал чая. —═Никто не может меня упрекнуть в том, то я не защищаю своих учеников, но..., но защищать моих учеников друг от друга мне ещё не приходилось.
—═Может, к директору? —═предложил я.
—═Может, к директору,═— неожиданно согласился профессор Снейп. —═Дамблдор предупреждал о вас, мистер Фланнери. Сказал, что вы из очень особого места... с очень особым характером. Так что пусть он и разбирается. За мной.