После разрушения чаши клык василиска рассыпался в прах.
Медальон нашёл и разрушил сам Альбус Дамблдор. В детали директор никого не посвятил. Просто на последнем «уроке» показал Гарри остатки легендарного украшения.
А ещё через неделю, третьего апреля, была убита змея Нагайна.
Крысой подавилась, — осторожно шутили посвящённые в тайну хоркруксов гриффиндорцы.
Случай и в самом деле был удивительный, ведь Нагайну убил никто иной, как Питер Петтигрю, которого все звали не иначе как «Хвост». Что заставило этого трусливого мага пойти против воли Волдеморта и решиться на самоубийственный поединок с гигантской змеей, никто не знал. Но про себя каждый член Ордена Феникса понимал, что тут не обошлось без Империуса. А об авторстве этого Непростительного можно было легко догадаться — только один колдунов Ордена был вхож в Малфой-мэнор. И он же после убийства Нагайны старался не покидать надёжный Хогвартс, постоянно держа руку на волшебной палочке.
Гибели Нагайны они не успели, как следует порадоваться. Через два дня после окончания пасхальных каникул Волдеморт и Пожиратели Смерти напали на школу.
Гермиона не знала деталей поединка Гарри и Волдеморта. В это время она занималась защитой младшекурсников. Но каким-то образом, не имея специальных умений, шестнадцатилетнему юноше удалось победить тёмного волшебника.
Волдеморт был уничтожен.
На собрании Ордена Феникса Дамблдор сообщил, что смерть змеелицего мага не вызывает никаких сомнений. Все его хоркруксы уничтожены. Он сам убит. Тело сожжено. Пепел вкопан в землю на маггловском кладбище.
Все хоркруксы… .
Не все! Не все! Не все! Кому принадлежала та мужская диадема? Самому Мерлину? Королю Артуру?
Гермиона тихо всхлипнула.
Великий Мерлин, она была уверена в том, что всего час назад едва не стала жертвой восьмого хоркрукса Волдеморта.
Почему? Почему Дамблдор решил, что их было всего семь?
«Семь — самое сильное магическое число».
Но восемь — это символ бесконечности, грустно усмехнулась Гермиона и допила остывшее зелье.
Эликсир подействовал просто прекрасно. Паника и страх, почти поглотившие сознание, исчезли. Ещё немного времени и мысли станут четкими и ясными. Тогда она подумает, что ей делать с таким «наследством».
Нет, что именно делать понятно даже сейчас. Забыть о существовании этого сейфа, спрятать всю информацию о нем. Закопать ключ в Сахаре, чтобы никто не нашёл его.
К дементору все эти сокровища! О чем только думала Беллатрикс, когда оставляла ей этот проклятый сейф?
Внезапно Гермиону обожгла страшная догадка.
Она знала об этом. Она всё предусмотрела! Ведьма!
Вот зачем была эта клятва о создании рода! Леди Лестранж вовсе не о разбавленной крови Блэков пеклась. Её мысли и намерения, как всегда, были посвящены её великому господину. Его силе, его возрождению.
План был прост как Вингардиум Левиоса. После Хогвартса, где царствовал Дамблдор, самым надежным местом является банк «Гринготс» — его невозможно ограбить. Гоблинов нельзя подкупить или запугать, они не выдают тайны своих клиентов. Даже если хозяева сейфа умерли, в «Гринготтсе» ждут наследников сто лет. Только после этого содержимое переходит в собственность клана.
Из всех узников Коридора Смертников только у Гермионы и у Люциуса Малфоя был шанс оказаться на свободе. Но Беллатрикс не слишком-то доверяла светловолосому магу, который умел плести интриги и собственную выгоду ставил во главу угла. Ей нужна была более доверчивая жертва.
Вот о чём тогда спорили Рудольфус и Беллатрикс! Лестранжи считались самыми преданными последователями лорда Волдеморта. Они были посвящены во многие его тайны. Это не Малфой — «скользкий друг», а самые-самые верные Пожиратели Смерти.
Конечно же, Беллатрикс не доверяла и Гермионе. Но обмануть магглорожденную было легче, чем уговорить коварного лорда Малфоя.
Гермиона унаследовала сейф с «презлейшей начинкой». Хоркрукс легко бы подавил её волю. Однажды девушка рассказала о своих неудачах в освоении оклюменции. Она практически не могла защищать свои мысли на должном уровне.
Колдунья содрогнулась, вспомнив свои мысли, когда тянула руки к призрачному Волдеморту. Гермиона хотела взять его и… отнести домой, к детям.
Мерлин, она бы надела его на голову одному из сыновей и не потребовалось бы никаких ритуалов! Кусок души взрослого мага без проблем вытеснил бы неокрепшую детскую душу из тела.
Волдеморт был бы возрождён во второй раз!
А… условие об обязательном появлении девочки по имени Беллатрикс? Гермиона подумала, что это тоже не лишено смысла. Леди Лестранж так фанатично любила своего господина. Наверняка, она считала, что у Тёмного лорда должна быть своя Беллатрикс.
Леди Грейнджер? — нерешительно окликнул её Грипух. — Как вы себя чувствуете?
Лучше, — прошептала Гермиона и попыталась улыбнуться. — Благодарю вас за заботу.
Желаете ещё зелья?
Нет, большое спасибо.
Два воина клана сопроводят вас до безопасного места. Защитят. Старшие согласны.
Гермиона открыла рот, чтобы отказаться, но тут же передумала. Неизвестно как подействовал на неё хоркрукс. Он не овладел сознанием, но, наверняка, сильно ослабил. И магически и физически. Она может упасть в обморок по дороге к камину. А помощью лорда Малфоя в открытую пользоваться нельзя. Охрана и помощь, в самом деле, будут кстати.
На ногах Гермиона стояла довольно твёрдо. Хотя стоило встать, как окружающий мир завертелся, и не сразу предметы вернулись на свои места. А тело казалось ватным, как после длительного действия зелья Сна без сновидений.
Но боли не было. Большое счастье.
Обещанная охрана ожидала её у двери комнаты. Высокие для своего вида гоблины в коротких серых плащах поверх красных бархатных камзолов.
Гермиона немедленно вспомнила, что сама она пребывает не в лучшем виде. Где-то в подземельях она потеряла парик, а косметика смазалась от слёз и растаявшего льда, который ведьма использовала вместо компресса. Ворот мантии расстегнут, и татуировка открыта взглядам посторонних. Конечно, гоблинов мало волновало человеческое тело, но всё равно очень неприятно.
Кое-как приведя в порядок волосы и смыв макияж, Гермиона накинула капюшон и собралась выходить.
Леди! — тихо позвал её Грипух. — Прошу вас. Ключ!
На смуглой ладони гоблина лежал небольшой ключик на тонкой золотой цепочке.
Ваш ключ, — повторил управляющий. — От сейфа номер четыреста двадцать один.
Гермиона протянула руку и взяла маленький, похожий на затейливый кулон ключик. Он жег ей руки. Она выбросит его или уничтожит, как только представится такая возможность. Эта вещь так же опасна как «красная кнопка», активирующая маггловскую атомную бомбу.
Ключ неуничтожим, — сообщил гоблин, словно подслушав ее мысли. — Не теряем. Всегда возвращается к хозяину. Особая работа.
Гоблин явно гордился мастерами своего клана. Заслуженно.
Стиснув зубы, Гермиона кивнула и вышла из комнаты. Ключ так и остался зажатым в кулаке. На шею эту проклятую вещь она никогда не повесит! Ни за какие блага мира!
В тот момент её мало волновала встреча с людьми Дамблдора или с бывшими друзьями. Чему быть — того не миновать, как говорил Антонин. К тому же, кто посмеет её тронуть, когда рядом гоблины в качестве охраны?
Судьба игрива как сытая кошка, катающая клубок из яркой пряжи.
У самых дверей Гермиона едва не столкнулась с высоким магом в бордовой мантии аврора. Они разминулись просто чудом.
Простите! — Гермиона поспешно отступила в сторону, придерживая дрожащими руками капюшон плаща. — Мне жаль… .
Гермиона?!
Глава 26
Каким образом Драко Малфою удалось собрать более тысячи голосов в поддержку своей аферы, авроры разобрались к середине второй недели. Поначалу «расследование» зашло в тупик. Волшебники, отдавшие чистокровному хорьку свои голоса, смущенно отводили взгляд и спешили закончить разговор. Но, в конце концов, одному из авроров повезло встретить добродушного пожилого колдуна, который и объяснил «неразумной молодежи» суть произошедшего.