22–25 мая — погромы таможенных пунктов Латвии и Литвы рижским и вильнюсским ОМОНом.
В мае компания «ЛогоВАЗ» Бориса Березовского первой в СССР получила статус официального импортера Mercedes-Benz. За первые два месяца работы ЛогоВАЗ продал около 60 машин. В основном это были недорогие модели подержанных Mercedes-Benz 190 и более солидные Mercedes-Benz 200D.
В мае в полном объеме начинает вещание созданная в 1990 году Всероссийская государственная телерадиокомпания (ВГТРК).
12 июня — Борис Ельцин избран президентом РСФСР. Вице-президентом избран Александр Руцкой.
12 июня — мэром Москвы стал Юрий Лужков, который продержался на этом посту до отставки в августе 2010 года. Мэром Ленинграда становится Анатолий Собчак, первым делом сменивший название города на Санкт-Петербург.
В июне 400 предприятий металлургического комплекса СССР организуют ЗАО «Биржа металлов». Первоначальные вложения в нее стали стартовым капиталом для многих нынешних трейдерских структур.
В июне несколько крупных предприятий ВПК учреждают товарную биржу «Конверсия».
1 июля — Верховный Совет СССР принял закон «Об основных началах разгосударствления и приватизации предприятий».
1 июля — в СССР начата официальная регистрация безработных. В Москве и других городах открылись биржи труда.
10 июля — Борис Ельцин принес присягу в качестве президента России.
17–18 июля — в Лондоне прошло совещание «Большой семерки» с участием СССР.
31 июля — в Москве президент США Джордж Буш и президент СССР Михаил Горбачев подписали Договор о сокращении стратегических вооружений, согласно которому в обеих странах арсеналы ракет большой дальности должны быть уменьшены на треть.
19–22 августа — августовский путч в СССР: руководители СССР во главе с вице-президентом Геннадием Янаевым сформировали ГКЧП и попытались отстранить от власти Михаила Горбачева во время его отдыха в Крыму, но менее чем через 72 часа были сами взяты под арест, а Горбачев вернулся в Москву.
Независимость от СССР провозглашают: Эстония (20 августа), Латвия (21 августа), Украина (24 августа), Белоруссия (25 августа), Молдова (27 августа), Азербайджан (30 августа), Киргизия (31 августа), Узбекистан (31 августа), Таджикистан (9 сентября), Армения (21 сентября), Туркмения (27 октября), Казахстан (16 декабря).
В августе маклер Российской товарно-сырьевой биржи Михаил Живило и его брат создают ЗАО «Металлургическая инвестиционная компания» (МИКОМ). Поговаривают, что за братьями Живило стоит их отец — крупный чиновник Минметаллургии, а сам МИКОМ должен прокачать через себя западные кредиты на реконструкцию предприятий отрасли.
2–5 сентября в Москве состоялся V съезд народных депутатов СССР (внеочередной и последний).
6 сентября — захват власти в Чечне сепаратистами. Вооруженные боевики ОКЧН разогнали депутатов Верховного Совета Чечено-Ингушской ССР.
Сентябрь — начало сотовой связи в России. В Петербурге начала работать первая в России компания сотовой связи Delta Telecom. Совместное предприятие американской US West и Ленинградской городской телефонной сети открывает продажу мобильных телефонов. За внушительный вес аппараты прозвали бодибилдерами. Несмотря на дикую по тем временам стоимость обслуживания — $ 60 абонентской платы и 60 центов за минуту разговора, каждый день Delta Telecom подключала как минимум одного нового клиента.
В сентябре Александр Паникин создал компанию «Панинтер», выросшую из кооператива «Челнок», который занимался производством трикотажных изделий. Стартовый капитал составлял 2000 руб. и шесть подержанных швейных машинок.
16 сентября — открываются торги на Московской бирже цветных металлов, планирующей через год занять 45% мирового оборота цветных металлов и 20% мирового оборота алюминия. «Мировой гигант» просуществует три года.
26 сентября — презентация первых валютных кредитных карточек Visa российского коммерческого банка. Они были выпущены Кредобанком. С этого момента началась история рынка пластиковых карт в России.
27–28 сентября — XXII чрезвычайный съезд ВЛКСМ, объявивший историческую роль ВЛКСМ исчерпанной и распустивший организацию.
28 сентября — в Москве прошел рок-фестиваль «Монстры рока», который по разным оценкам посетило от 600 до 800 тысяч зрителей.
В сентябре открылась дискотека «У Лисса», а для богемы в Каретном переулке — клуб «Белый таракан».
18 октября — последнее заседание Президиума Верховного Совета СССР.
В октябре прошла презентация АО «Военно-промышленная инвестиционная компания» (ВПИК), учредителями которой стали несколько предприятий ВПК, РТСБ и биржа ВПК.
5 ноября — Борис Ельцин подписал указ № 1333 «О преобразовании государственного газового концерна “Газпром” в РАО “Газпром”». Аббревиатуры РАО удостоились только три российские компании — «Единая энергетическая система», «Норильский никель» и Газпром. Согласно указу, добывающие и транспортные компании газовой отрасли преобразовываются в дочерние предприятия Газпрома со стопроцентным контролем. Вспомогательные и сервисные компании обретают статус дочерних акционерных обществ с долей Газпрома 51% и более акций.
6 ноября — Ельцин возглавил правительство реформ России, его заместителем стал Егор Гайдар.
6 ноября — опубликован указ президента Российской Федерации «О деятельности КПСС и Коммунистической партии РСФСР», запрещающий их деятельность.
В ноябре постановлением Совета Министров СССР создан государственный нефтяной концерн «Лангепасурайко-галымнефть», в котором были объединены три нефтедобывающих предприятия — «Лангепаснефтегаз», «Уралнефтегаз», «Когалымнефтегаз», а также перерабатывающие предприятия «Пермнефтеоргсинтез», Волгоградский и Новоуфимский нефтеперерабатывающие заводы. Его президентом назначен первый замминистра нефтегазовой промышленности СССР Вагит Алекперов. Полное название корпорации уже мало кто помнит: практически сразу она перешла на сокращенное наименование ЛУКОЙЛ (его придумал вице-президент компании Равиль Маганов, за что ему была выписана премия 300 руб.).
15 ноября — Ельцин подписал пакет из десяти президентских указов и правительственных постановлений, связанных с переходом России к рыночной экономике. В их числе указ «О либерализации внешнеэкономической деятельности». Все хозяйствующие субъекты любых форм собственности получили право на внешнеэкономическую деятельность.
27 ноября — опубликован пятый и последний вариант Договора о Союзе Суверенных Государств.
4 декабря — Внешэкономбанк СССР объявил всем финансовым организациям и банкам мира о приостановлении выплат по долгам СССР на неопределенный срок. Банк возобновил свою деятельность спустя три года — после выхода указа президента России «О некоторых вопросах деятельности Банка внешнеэкономической деятельности СССР». Согласно ему, банк официально стал государственным финансовым институтом, специализирующимся исключительно на обслуживании внешнего долга и активов бывшего СССР. Так в России появился крупнейший банк, который до сих пор не имеет лицензии ЦБ.
8 декабря — в Вискулях (Белоруссия) подписано Соглашение о создании СНГ.
12 декабря — Верховный Совет РСФСР денонсировал Договор об образовании СССР 1922 года и ратифицировал Беловежское соглашение.
20 декабря — Госбанк СССР был ликвидирован. Его преемником стал Банк России, возглавляемый Георгием Матюхиным.
25 декабря — РСФСР переименована в Российскую Федерацию, советский флаг над Кремлем меняется на российский триколор, Горбачев заявляет о прекращении деятельности на посту президента СССР.
26 декабря — официальное прекращение существования СССР, на последнем заседании Верховного Совета СССР официально объявлено о роспуске СССР.
27 декабря — принят закон «О средствах массовой информации». В этот же день правительство на основании указа президента учреждает на базе Гостелерадио СССР Российскую гостелерадиокомпанию «Останкино».
В декабре сотовая связь появляется в Москве — СП «Московская сотовая связь» учреждено Московской городской телефонной сетью (МГТС) и американской компанией US West.