Наконец, когда желудок уже почти свернулся в узел, подъем окончился. Первым желанием было отползти подальше от края и плотно прижаться к стенке, но Лика переборола его и перегнулась через край, помогая Линке подняться. Лишь после этого она отошла от края. Ал лестницу преодолел быстро.
- Я думала, ты крыльями воспользуешься... - начала было Линка, но получила оплеуху от Лики, - за что?!
- За красивые глазки, - девушка стряхнула пыль и песок с джинс. - Подъем обычным способом отнимает меньше сил, или ты забыла пары псионики?
- Вообще-то, ты знаешь мою память! - обиделась Линка. Ал тоже отряхнул пыль и песок с одежды.
- У наших тел другие пределы физических возможностей, - Лика звонко ударила себя по лбу и плавно опустила ладонь по лицу.
- Знаешь, я думаю, это был сарказм... - осторожно шепнула ее подруга парню.
- Забудьте. Идем, - Лика пошла к ближайшей «бойнице», держась подальше от края.
Линка и Ал выстроились цепочкой за ней.
Выйдя на улицу, Лика рефлекторно прикрыла глаза ладонью: солнце, судя по всему, находилось в зените. Немного привыкнув к свету, девушка осмотрелась и пошла вперед к краю плиты.
Позади храма двор был пущен под хозяйственные нужды: грядки, теплицы, даже собственное злаковое поле. Здесь росли плодовые деревья и кустарники. Посреди этого хозяйства шла опять-таки ухоженная песчаная дорожка к воротам, от которой ветвились тропинки, ведущие меж грядок и теплиц. Дорожка шла к воротам, за которыми, не беря в расчет избушки, виднелся густой дремучий лес. И этот, как ни странно, никаких следов магического лесного пожара не имел. Однако здесь тоже не было ни единого признака живых существ.
- Неплохо, однако, здесь жилось кому-то, - хмыкнула Лика. К ней подошла Линка. Ал остался позади. - А ведь остров-то проклят.
- Чтоб все так жили, - отозвалась подруга. - Решила, куда дальше?
- Вон по той тропинке вглубь. Там будет проще потеряться, - Линка с насмешкой посмотрела Лике в глаза. - Не в том смысле, что ты подумала. Если мне это потребуется, я доверю тебе прокладывать маршрут.
- Заметано! - радостно улыбнулась собеседница. Обе девушки развернулись и пошли обратно: Лина впереди, Лика немного помедлила, поэтому шла позади.
Внезапно до ее слуха донесся тихий щелчок. Рефлекс сработал быстрее мыслей: Лика с силой толкнула Линку в спину, от чего та пролетела оставшиеся несколько метров. Ал успел подхватить ее, не дав упасть. Через сотые доли секунды плита ушла у Лики из-под ног, и девушка, сделав тщетную попытку уцепиться за что-то руками, рухнула в темноту.
- Лика! - донеслось до нее. А потом тело пронзила резкая боль: девушка потеряла сознание.
***
В библиотеке должна быть тишина. Всегда. Иначе это не библиотека. Университетская библиотека была в этом плане лучше всех. Потому что охранялась могущественными духами. Ну, или не совсем духами. Лика все-таки считала их божествами – на это указывало хотя бы их происхождение. И эти товарищи свято соблюдали заповедь про тишину. А еще, как и все божества, были относительно бессмертными.
Если бы не опрометчивый план проникновения «Прийти, взять и уйти, а в случае чего – пойти по трупам», Лика бы сейчас не оказалась в таком состоянии.
- Ох, класс, всегда мечтала о таком исходе, - медленно пятясь назад, произнесла девушка.
- Твои вкусы весьма специфичны, - усмехнулся дракон. Сейчас он напоминал большую красную стрекозу. Недостаточно большую, чтобы сшибить стеллажи с книгами, но человека – запросто. – Книга – явно не орудие для почетной смерти.
- И ты мне говоришь про специфичность?!
Договорить им не дали. В момент, когда над головой просвистел грифель, намертво воткнувшийся в деревянную полку, Лика позавидовала дракону. Тот просто взмыл к потолку и перелетел за следующий стеллаж.
- Подожди, скоро циркули полетят! – радостно донеслось оттуда.
Лика хотела возмутиться, но времени не оставалось. Клио[27] стояла в проходе, держа в руках увесистую книгу. «Та-а-ак… - девушка быстро огляделась, ища пути к отступлению. – Радует, что пока она одна. Но дракон прав – это ненадолго».
- Время тяжелой артиллерии, да? – натянуто улыбаясь, сказала Лика. Это создание напротив способно вогнать хрупкий грифель в плотное дерево, не сломав. Этот факт заставлял девушку… нервничать.
- Тебе здесь делать нечего, - невероятно спокойно заявила Клио. Девушка нервно сглотнула. Можно ей такое же самообладание? Хотя, муза[28] же контролирует ситуацию – чего ей нервничать.
Лика разочарованно выдохнула. Клио подобралась, готовясь к атаке. Надо было учесть, что истинные библиофилы – страшные люди. Но нет же: «Я все знаю лучше всех. Молодец, Лика», - мысленно погладив себя по голове, чтобы не провоцировать Клио лишними странными движениями, «похвалила» себя девушка. В своем привычном презрительном тоне.