- Следи, чтобы я не убилась.
Собеседник, что называется, «и ухом не повел».
Это была действительно проблема. Девушка относилась к тому типу людей, которые, даже сидя спокойно, умудряются вляпаться в неприятности по макушку. Наблюдая за действиями парня, Лина убедилась, что он не воспринял ее слова всерьез. Хорошо. Она предупреждала.
- В любой другой ситуации я бы предпочел более длинный, но безопасный путь. Но у нас нет времени, - Ал, закончив осмотр, повернулся к ней лицом.
Девушка ощутила, как где-то в желудке начинает зарождаться холод.
- И... - напряглась Лина. - Что ты предлагаешь? Прыгать?
Организм девушки уже подготовился к началу панической атаки. Она боялась многих вещей. Высота среди них была, если не на первом месте, то призовое место занимала точно.
Ал едва заметно улыбнулся. Ему еще и весело?!
- Зачем? Планировать, - воздух за его спиной начал искажаться, подергиваясь.
- Нет! - одновременно с восклицанием девушки парень расправил два огромных черных крыла. - Я протестую!
Адреналин в крови подскочил, лишая возможности рассуждать. За возможность «не прыгать» Лина была готова кусаться и царапаться. И еще приложить парня чем-нибудь тяжелым, что первым сможет материализовать.
- Когда мы догоняли Лику, ты не боялась, - холодно усмехнулся Ал.
От того, что он заговорил, а не стал решать вопрос силой, Лина замялась.
- Я... адреналин...
Одно дело - согласиться лететь над морем, будучи одержимой смесью злости и страха, приглушившей инстинкт самосохранения. И совсем другое - согласиться сейчас, когда она балансирует на грани панической атаки - страх высоты давал о себе знать.
Ал тихо вздохнул. И в следующий момент мгновенно преодолел разделявшее их небольшое расстояние. Крепко ухватив Лину за запястья, он взмахнул крыльями, поднявшись в воздух. Девушка, проглотив стон, зажмурила глаза и вцепилась в руки Ала мертвой хваткой.
Почувствовав под ногами более-менее твердую основу, Лина осторожно открыла глаза, осматриваясь. Это помещение напоминало библиотеку или музей. Различные свитки и фолианты, статуэтки и сундуки. В самом темном углу было что-то, похожее на лабораторный стол, но разглядеть лучше девушка не могла. Ал слегка кашлянул, привлекая ее внимание.
- Что? - Лина недоуменно посмотрела на парня. Его крылья уже исчезли.
- Я все могу понять, но не могла бы ты мои руки отпустить?
Ойкнув, девушка с трудом разжала занемевшие пальцы.
Ал закатал рукава толстовки - на запястьях багровели характерные синяки. Бегло осмотрев их, парень поднял взгляд на Лину и тихо хмыкнул. Девушка сделала вид, что она тут не причем.
- Нам сюда, я так понял, - он подошел к провалу, черневшему на полу в середине комнаты. - Здесь я уже не развернусь.
Лина, растирая пальцы, осторожно приблизилась и заглянула в темноту, после чего поторопилась отойти.
Провал представлял собой что-то вроде колодца - свет падал сверху на характерные каменные кольца, но даже ему не по силам было достать до дна. Девушка осмотрела обломки досок, служивших раньше колодцу крышкой. Кровь и несколько небольших темно-синих и черных лоскутков.
- Думаю, для начала все-таки надо понять, куда мы собираемся прыгать, - закрыв глаза, Лина медленно выдохнула, сосредоточившись на области ниже седьмого шейного позвонка.
Печать инициации откликнулась практически сразу же. По телу начало распространяться характерное тепло. Вскоре даже через закрытые глаза она ощутила яркий, практически слепящий свет - пришлось заслониться ладонью. Вскоре он ослаб, и Лина открыла глаза. В воздухе парила Сияние - одна из четырех подчиненных ей духов-олицетворений. Напоминала дух молодую девушку с очень длинными волосами, целиком сотворенную из солнечного света.
- Освети, - Лина указала на колодец.
Сияние исчезло. Они с Алом приблизились к краю и посмотрели вниз. Свет отражался от серого, частично поросшего мхом, камня.
- Ну, Лику мы нашли, - спокойно произнес парень.
- Ты ее видишь? - удивленно произнесла Лина.
Пришел черед Ала удивляться.
- А ты - нет?
Девушка помотала головой.
- Ну, со зрением у меня проблемы были и до трансформации. Поэтому доверюсь тебе. Как она?
Ал еще раз посмотрел вниз, где на дне белело пятно света.
- Сложно сказать. Вижу, что лежит и не шевелится. Точнее не скажу.
Лина вздохнула и обратилась к печати еще раз.
В этот раз та отреагировала пронзающим до костей холодом. Перед ними заклубился плотный черный дым, постепенно формирующий из себя нечто гуманоидное. Это был Морок - второй из подчиненных духов-олицетворений.
- Скажи мне о состоянии Лики, - спокойным голосом произнесла Лина.