- Советую смотреть глазами кошки, - бросила она, прежде чем исчезла в тумане.
Способов «видеть в темноте» у магов было много, не считая банального освещения заклинаниями. Инфракрасное зрение – природное для вампиров – тоже один из этих способов. Но проще всего было использовать какое-либо животное, видящее в темноте. Точнее говоря, накладывать заклинание, на короткое время позволяющее изменить способности глаз. Нет, Блуждающие хорошо ориентировались в темноте – лучше обычных людей, но даже их способности уступали способностям ночных хищников.
Но Лика указала на конкретное животное – кошку. Это означало только одно: тьма – не самая важная помеха. Кошки обладают способностью видеть сокрытое – то, что лежит на более глубоких слоях реальности. Этим и объясняются их частые «зависания». И даже то, что они шипят или боятся пустого места – это значит, что «сокрытое» не только очень могущественное, но и агрессивно настроенное.
Лине потребовалось немного времени, чтобы наложить заклинание и привыкнуть к кошачьему восприятию мира. Легче всех, по ее мнению, адаптировался Шио. Впрочем, в этом как раз таки ничего удивительного не было – у него в человеческом облике глаза уже были кошачьими.
«Вы… все… здесь… умрете…» - оглушило внезапное шипение, перебившее даже перешептывание призраков «на фоне».
- Рискните здоровьем, выродки! – пренебрежительно отозвалась Лика. Лина тихо выдохнула – у нее на мгновение возникла мысль, что она тронулась крышей. Но, как оказалось, у нее с головой все в порядке.
Складывалось ощущение постоянного наблюдение – словно сам туман следил за их движениями. Но пока все было тихо. Это не могло не радовать. И не настораживать тоже не могло.
Наконец, мост подвел их к огромной монолитной скале. С секунду Лина смотрела на нее, после чего сообразила, почему Лика выбрала кошку. На стене мерцала серая дымка, очерчивающая арку входа. Причем, она располагалась не на этом уровне, а глубже – иначе бы она была четче.
- Мне было бы привычнее заходить через окно, но за неимением лучшего… - выдохнула Лика.
- Думаешь, сможешь уговорить первого Цепеша? – с изрядной долей скептицизма поинтересовался Шио, с интересом всматривающийся в темноту пещеры. – Или она за красивые глазки такое прозвище, ставшее фамилией, получила?[9]
Лика одарила кицунэ просто уничтожающим взглядом. Впервые Лина порадовалась его присутствию. В противном случае, на его месте сто процентов была бы она. Просто потому что.
- Хочешь быть на моем месте? – едко процедила Лика.
- Ни разу, - мгновенно отступился Шио. Зло хмыкнув, Лика скрылась в темноте. Им ничего не оставалось, как пойти следом.
«Мне это не нравится», - решила Лина, едва они оказались внутри ярко освещенной пещеры. Едва ослепление пропало, девушка сняла заклинание «Зрение кошки».
Помещение заполнял мягкий бело-зеленый свет, отражающийся в сотнях кристаллов разных размеров. Кристаллы были везде: свисали с потолка и росли из земли. И это как-то не особо укладывалось в картину… а картину чего, собственно? Чего она ждала?
Размышления прервал женский смех.
- Итак, все настолько паршиво, что ко мне присылают детей? – едва сдерживая смех, спросила неизвестная личность.
- Разговора на равных не выйдет, верно? – Лика напряглась, Хелл и Шио тоже.
- Ну разумеется, вы же нарушители, - на этих словах кристаллы странно задрожали, издавая напрягающий перезвон.
Лика обреченно выдохнула.
- Вэлери, именуемая Кармиллой! Заклинаю тебя…
- Ты ужасный дипломат, девочка.
Лина была готова подписаться под каждым словом этой невидимой дамы.
Кристальный столб перед ними почернел, словно в стакан воды капнули черной краски. Затем послышался хруст стекла, и в их сторону хлынула черная волна мерзко пищащих ультразвуком зверьков. Лика оказалась лишь на доли секунды медленнее – несколько нападавших все-таки успело пролететь над головой, слегка зацепив коготками волосы.
Лина, уняв адреналиновую дрожь в теле, осмотрелась. Летучие мыши – это были они – бились об невидимую границу. И если их размер и форма еще были в пределах нормы, то горящие красными огоньками глаза явно из нее выбивались.
- Вот разговаривай потом по-человечески, - буркнула Лика. Сейчас она стояла перед ними, держа руки разведенными в стороны.
- Ты вообще-то сама ее спровоцировала! – вмешалась Лина.
- Хочешь, я их сожгу? – одновременно с ней произнес Шио.
Девушка посмотрела на него максимально презрительным взглядом, который только смогла изобразить. Видимо, кицунэ его не понял, потому что снисходительно улыбнулся.