- А я провалила эту проверку. Видимо, не создала нужных моральных ориентиров. О чем же ты думала?
- Не твое собачье дело, - огрызнулась Лика. Рассуждать с призраком о психологии – явно не то, что ей нравилось делать после выматывающего боя. – Делай, что надо и проваливай ко все чертям.
Луна фыркнула и практически мгновенно оказалась около Лики. Доли секунды – и Лика ощутила болезненную силу, рвущую уставшее тело. Это была не сила Белого Волка, что-то совершенно иное. Пугающее, но притягательное.
Власть.
То, чего она так жаждет. Теперь у нее есть возможность выгрызть себе кусок этого мира.
Шатаясь от наполнявших ее силы и боли, девушка поднялась и побрела сквозь туман к выходу. Интуиция вела ее, потому что сама Лика уже давно потеряла ориентиры. Туман – он был всюду. Наконец, чутье вывело ее наверх.
- Дьявол бы вас всех побрал… - высказалась она.
Вампиры стояли полукольцом. Но бежать Лике было некуда.
- Ну, хорошо, - хмыкнула она, оскаливаясь. – Кто хочет сдаться первым?
Вампирам было не до смеха. Поэтому они бросились в атаку. Лика фыркнула, в мгновение ока обратившись в огромного белого антропоморфного волка. Сила забурлила внутри, разбудив дремавшего доселе Зверя. Лика завыла вместе с ним в унисон, пока магические атаки вампиров рушились об вихрившуюся вокруг вервольфа энергию.
И ей ответили! Вампиры дрогнули, но быстро перестроились. И Лика воспользовалась этой заминкой, вклинившись в их ряды. Под ее когтями зачарованная броня вампиров трещала, как обыкновенная ткань. Лика глухо рычала, перемалывая вампирские тела. Со спины вампиров атаковала подошедшая на помощь стая, но им было хуже – их не окружало благословение Луны, которое охраняло Лику от магии вампиров.
Предрассветный воздух наполнился запахом крови и паленой шерсти. Ни вервольфы, ни вампиры уже не отдавали себе отчета в происходящем. Запах крови кружил головы обоим. Это была схватка на смерть, и волки-оборотни явно одерживали победу.
Наконец, битва стихла. Лика, умытая кровью, приняла человеческий облик. Ее все еще шатало от запаха крови и адреналина, но она уже могла отдавать себе отчет в происходящем.
- Ты этого хотел? – обернулась она к Нику. – Поздравляю.
Обернувшись крупным белым волком, она бросилась в сторону вампирской заставы. Нельзя дать им не шанса. Эту войну начала не она, и закончить удастся вряд ли. Всегда должен быть нейтралитет. Иначе мироздание пошатнется. «Мне неизвестно, почему плохо, если вампиры победят. Но чую, что и в обратной ситуации не будет ничего хорошего. Твое влияние, Яга», - неумолимо приближаясь к середине владений вампиров, думала Лика. Наконец, под лапами трава сменилась снегом. Теперь пути назад нет.
Лика резко открыла глаза и села.
- Ты выжила, уже хорошо. Но, прежде чем засыпешь меня вопросами, дай мне рассказать кой-чего.
Лика долго смотрела на Ягу глупейшим из своих взглядов. Она реально слабо соображала. Все эти прыжки по временам и воспоминаниям значительно нарушили ее логическое восприятие мира. Оставалось лишь доверять ощущениям. Но пока что для Лики это было в новинку. Поэтому она и ощущала себя идиоткой.
- Там, у Колодца Снов ты-таки нарвалась на Пустых. И, увы, я уже ничего не могу сделать. Единственное, что могу сказать в утешение – ты не умрешь. До определенного момента. Хоть тебя в крематорий засунут или во взрывающуюся сверхновую. Если обещаешь мне выполнить мой приказ.
Лика грохнулась обратно на подушки и уставилась бессмысленным взглядом. Порча Пустоты точит медленно, но неотвратимо. Единственный шанс сломать систему – оставить после себя какой-то весомый след.
- Чего ты хочешь? – севшим голосом просипела Лика.
- Стань моим героем…
- Я – не герой. Я слишком… - силы оставляли Лику, поэтому она откинулась обратно на подушки. Да и мозг тоже работать не особо рвался.
- Герой – в первую очередь действующее лицо. А уж потом – спаситель, - рассмеялась Яга. – И потом, кому как не тебе, знать, что добро обязательно кому-то отзывается злом? Благими намерениями, если помнишь…
- Делай, как знаешь. Мне все равно.
Сейчас надо цепляться за любую возможность оставить след в этом мире. Тогда есть шанс на спасение из пасти Бездны. Вряд ли Яга даст задачу, непосильную для Лики. Надо лишь будет успеть выполнить ее за оставшиеся два с половиной года…
***
Воздух потяжелел от сырости. Да и общая атмосфера тяготила. Дело даже не в том, что от Лики и Вэлери, идущих впереди, веяло сверхъестественным холодом. Что-то впереди просто забивало Эфир – тонкий духовный план - воплями, предупреждающими не подходить. Значит, угроза имела магическую природу…