За мгновение до того, как корни пронзили Лику, что-то их остановило. Фея ошарашенно застыла. И Лина ее прекрасно ее понимала – нечасто встретишь своего двойника. Ну, относительного.
В отличие от этой феи, клон носила брюки темно-зеленого цвета и того же цвета сапоги до колена. Еще двойник куталась в белый пушистый плащ до середины бедра. Руки появившаяся фея прятала в светло-серую муфту. Но самым явным отличием была неестественно-бледная кожа с серебристо-зеленоватым оттенком. И даже несмотря на это, не узнать в ней фею было невозможно.
- Хватит, - продолжил речь двойник. – Мы проиграли это соперничество. У нас не было шансов с самого начала.
- Нет. Нет-нет-нет! Он полюбит меня! Надо лишь подождать… - фея словно пыталась убедить саму себя.
- Нет. Мы мертвы. Пора успокоиться… Анна, - легким жестом руки двойник рассеяла всю магию феи и направилась к ней. Подойдя вплотную, она обняла ее. Зеленая энергия побледнела, став тошнотворного цвета. Окутав обеих плотным облаком, энергия скрыла фею с двойником.
Лика поднялась, размяла шею и плечи.
- Лика, я знаю, что ты тут. Давай, проявляйся.
На секунду Лина подумала, что тронулась умом. Потом она решила, что умом тронулась Лика. Потому что разговаривать с самой собой – как-то не особо нормально. Однако все скоро прояснилось. Когда за правым плечом Лики возник свет, быстро материализовавшийся в Ночного Волка.
- Если бы я не был сумасшедшим, я бы решил, что чокнулся, - сделал вывод Шио.
«Ага, я это знала! Вы все тут с приветом!» - хотела было высказаться Лина, но быстро себя одернула. Кицунэ тихо усмехнулся, но промолчал. К девушке начали закрадываться смутные подозрения о способностях этого лиса.
Ночной Волк положила левую руку на плечо Лики, и девушку окружило золотистое сияние. Сама же женщина исчезла. Исчезло и облако зеленого тумана. Фея осталась одна – та, что появилась второй. Она обернулась к Лике.
- Я… - произнесла она, протягивая руку девушке, - … пожалуйста, дай последний раз почувствовать себя живой.
Лика протянула руку в ответ. Фея сжала ее, печально улыбнувшись. После чего обернулась крупной белой совой и взмыла вверх. Деревья, росшие плотные стеной и загораживающие проход, расступились, освобождая путь.
- Вам действительно это так важно? – Лика медленно развернулась к ним. Золотое свечение постепенно блекло.
- Да. Ты не представляешь, насколько, - тихо ответила Вэлери, зачарованно наблюдавшая за улетающей вверх совой.
Лика молча развернулась и пошла вперед.
Мощные сочно-зеленые лианы с длинными темными пятнами невольно навевали мысли о змеях. Лина пыталась об этом не думать, но аналогия была слишком явной. Влажность воздуха росла по мере их продвижения вглубь этих рукотворных джунглей. О том, где эти растения брали свет, приходилось только гадать.
Внезапно джунгли кончились – перед ними распростерлось огромное подземное озеро. В центре был небольшой островок из таких же темных камней, периодически переливавшихся мутно-красным. Сверху падал свет, напоминавший лунный.
- Голлум, голлум, - неожиданно для всех выдала Хелл.
- Наша прелес-с-сть, - прошипела Лика. Все трое – вместе с Шио – рассмеялись. – С той лишь разницей, что там пещера была темной.
- И рыба, - дополнил Шио, разглядывая воду.
«Больные люди. И нелюди. Что я тут делаю?» - Лина продолжала пытаться убедить себя, что она еще не спятила.
- И рыба. А от этой воды у меня мурашки по коже, - Лика оторвалась от созерцания воды и посмотрела на Вэлери. – Есть способы перебраться?
- Вызвать Харона, - на полном серьезе ответила вампирша.
- Харону вот делать больше нефиг, как приключенцев развозить, - ехидно улыбнулась Лика. - Нет, должен быть другой способ.
- Лодка. Магия тут не сработает, - ответила Вэлери. – Точнее, сработает, если у тебя есть в запасе пара десятилетий.
- Очень смешно, - Лика явно боролась с желанием наорать на вампиршу и избить ее. – Хорошо, - выдохнув, она все-таки взяла себя в руки. - У тебя есть лодка?
- Нет. Но здесь она есть, - вмешался Шио, делая в воздухе рукой жест, словно снимает покрывало.
На воде покачивалась длинная лодка, вроде индейских каноэ. Но ее внешний вид напрягал.
- А она точно нас выдержит? – задала вопрос Лина. Не то, что бы она вживую видела, как выглядят настоящие каноэ, но явно получше. Да и плавать девушка не умеет. А тонуть в этом странно-страшном озере очень бы не хотелось.
Лика с Шио ее проигнорировали, вытаскивая лодку и весло на берег. Кажется, эти двое понимали друг друга без слов, что не могло не настораживать. Кицунэ, вроде как, демоны…
- Сможешь починить? – оглядывая лодку, спросил лис.
«Чудно. Ее еще чинить надо!» - Лина уже давно смирилась с тем, что им не очень везет, но не повозмущаться не могла. Хотя бы мысленно.