- Иллюзия, - вернувшись из транса, произнесла Ксана.
- Что? – непонимающе спросило зеркало.
- Он скрывал ее мощнейшей иллюзией. Травму. Чтобы я не догадалась и не воспользовалась его ахиллесовой пятой, - убирая кристаллы с подушки, ответила Ксана. Они еще отдавали легкой приятной прохладой.
- Обмануть мастерицу обмана? А он хорош, - по-доброму усмехнулось зеркало. – Но будь осторожна на будущее.
Ксана задумчиво перебирала холодные голубоватые кристаллы, успокаиваясь и концентрируясь, упорядочивая мысли. Нельзя больше допускать таких промахов. Слишком многое стоит на кону.
Ликаон вскрикнул, резко садясь на импровизированной постели. Ксана осторожно коснулась его обнаженного плеча когтями, передавая часть взятого у кристаллов умиротворения. Только кошмаров не хватало…
- Кса-а-ан, - как-то странно позвало зеркало. Демоница вынырнула из омута собственных мыслей. – У вас гости.
Ткань реальности в углу напротив порвалась, явив темную лапу с блестящими когтями. Из разрыва вышла старая знакомая. Точнее говоря, очно они встретились только сейчас. Ксана, считавшая себя видавшей виды, вздрогнула. И не только от ледяного потока воздуха, окатившего комнату.
Так вот что значит – фавор Высшей Силы? Что же она не так делает?
Но еще больше Ксану напряг демон-лис рядом с Ликой.
- Шио?.. – едва смогла выдавить из себя Ксана.
[1] Пурсон — один из 72 демонов Гоэтии. Имеет чин Короля. Магические образы — человек с лицом льва, верхом на медведе, с ядовитой змеей в руке, в сопровождении трубачей.
Глава XXIX. Князь
Зима. Снег ослепительно блестел в лунном свете. Парень поднял голову к небу, словно ища подсказку. Но если боги и существуют, их явно забавляет сложившаяся ситуация, поэтому помощи можно не ждать. Он перевел взгляд вперед, на чернеющее здание. Казалось, это здание поглощает свет. Или так и было?
Вообще, это было странным сооружением. В частности, летающие здания – это практика Светлых. Демонстрация того, что их путь – путь возвышения, дарование свободы душе…. Как-то так.
Ник выдохнул облачко пара и осмотрелся. Снег, чернильное небо и черные скрюченные деревца. Не ошибся ли он, придя сюда? Мать явно будет не в восторге, но есть более важные вещи… Он выдохнул еще раз и, перекинувшись волком, побежал вперед. Теперь пути назад не будет.
Среагировать на крик ворона он не успел. Перекувыркнувшись от неожиданного столкновения, оборотень упал мордой в снег, но встать не успел – неведомый противник вжал его в сугроб.
«Лиха беда начало», - хмыкнул Ник, проваливаясь в темноту.
***
Ночному Волку было не по себе. Из живых в этом здании была только одна – Лика, ее сосуд. Но она была на самом верху башни – на чердаке, где находилась лаборатория. Ото всех остальных несло могильным холодом, заставляя ее непрестанно дрожать, даром что она лишена физической оболочки.
В полутемном холле тоскливо завывал холодный северный ветер, занося сквозь битые витражи снег.
Ночной Волк плотнее закуталась в плед и сильнее вжалась в кресло, стоящее у едва тлеющего камина.
- Я бы тебе не советовала ее трогать. В течение всего ритуала требуется сохранять молчание, - призрак по имени Ирина возникла перед Анимал из воздуха.
Сама Лика называла Ирину «баньши», но для Ночного Волка это было непривычно. В ее мире баньши – это высшая жрица сидов, эльфов смерти. С другой стороны, Лика тоже не сразу привыкла звать призрака баньши, объясняя это тем, что появление такого призрака предвещает смерть родственника. А Ирина появлялась, когда хотела. Да и родственников у Лики не было… вроде как?
Какое-то воспоминание попыталось всплыть в памяти Ночного Волка, но резкая головная боль поставило крест на этом.
- Я понимаю, но это важно! – попыталась возразить друидка.
Даже когда Анимал вернулась в свое мертвое тело, что подразумевало искоренение любых чувств, Ночной Волк чувствовала исходящую от той ненависть. И направлена она была именно против нее. Этого Ночной Волк не понимала. Она ведь ничего девушке не сделала! Совсем ничего!
- Скажи мне, и я передам. В отличие от тебя, я знаю, как сделать это так, чтобы Лика промолчала и не прервала ритуала, - баньши явно упивалась полученной властью.
Когда «свита» Лики только начала формироваться, особо на власть никто не претендовал. Но теперь, когда их число перевалило за двух человек, как-то сама собой возникла необходимость в лидере. И за это место Ирина ухватилась мертвой хваткой… каламбур, да?.. Впрочем, возражать ей особо не стали – по разным причинам. Лика, оценив все это действие, махнула рукой: «Живите как хотите». Чем поставила Ночного Волка в тупик. Как можно игнорировать происходящие процессы в своем окружении? Но Лика оставила это без комментариев.