- Это да, но я не об этом, - он выдохнул. – Я об устройстве. Формально, у власти Триумвират, который возглавляет Архимагистр. Но…
- Серых кардиналов никто не отменял? Да, знаю. Но пока не сильно догоняю, что тебе от меня надо. Я не собираюсь захватывать власть, у меня сейчас немного другая цель…
Ник долго молчал, после чего выдохнул.
- Ты можешь уравнять семейства? Снова восстановить баланс?
Собеседница смотрела на него неверящим взглядом, после чего расхохоталась.
- Ты предлагаешь мне вырезать половину Цепешей? Это звучит заманчиво, но… ты ведь знаешь, что все имеет свою цену?
- Я готов на все! – вскакивая, воскликнул Ник. Девчонка загадочно ухмыльнулась.
- Так ли уж на все?
- Да, - он уже понял, что сморозил глупость, но поворачивать не захотел. Впредь будет наукой, что сначала надо думать, а потом говорить или делать.
В комнату влетел черный ворон, сбросив на колени Нику небольшой запечатанный сосуд с черной жидкостью. Даже сквозь стекло чувствовался невероятный холод.
- Клянись водами Стикс, - равнодушно произнесла собеседница, поднимаясь с кресла и отряхивая джинсы.
- Клянусь водами Стикс, что заплачу любую, названную тобой, цену, если ты уравняешь Цепешей с нами.
Сосуд в его руках треснул, черная вода вылилась на ладони и колени, обдав волной холода. Вот теперь поворачивать действительно поздно. Стикс не прощает.
Девушка направилась к выходу. Ник встал и, нагнав ее на лестнице, на секунду замешкался. Инстинкты охотника вопили, что что-то не так. Парень напрягся, всматриваясь.
У кого две тени?
***
- Ну и какого хрена? – ядовито поинтересовалась Ирина, появляясь за ее плечом.
Лика мотнула головой, стряхивая нападавший снег, и приподнялась на лапах. Призрак ее не боялась, но все равно держала дистанцию
- Вариант «Мне заплатили» удовлетворит?
- Нет.
- Тогда не вижу смысла отвечать. Ты все равно не поймешь, пока не увидишь результата.
- Тогда зачем мы здесь? Ты ведь прекрасно бы справилась сама, - Ирина сделала вид, что сменила гнев на милость, но Лика прекрасно чувствовала, что ничего подобного. Однако говорить бабке этого не стала. Она сейчас не в том состоянии, чтобы адекватно воспринимать информацию адекватно.
- Знаешь, что такое Белый волк? – садясь на задние лапы и не сводя глаз с ледяной крепости, спросила Лика.
- Князь, - с осторожностью ответила Ирина. Несмотря на то, что теперь она была привязана к этому миру и могла изучать его, некоторые вещи еще оставались для нее неизвестными. – Князь волков...
- И оборотней. Черный, белый… любой, выбивающийся из нормы. Люди склонны искать мистику на пустом месте, а потом радуются, когда их догадки подтверждаются, - стряхнув лапой снег с морды, произнесла Лика.
- Мысли материальны. Одно из правил магии, - понимающе кивнула Ирина. – Чем дольше думаешь о чем-то, тем больше шансов, что это произойдет.
- Вот и с волчьими князьями также. Формально, нигде не указано, что мы умеем, кроме управления волками и волколаками. Поэтому пока моя способность – безграничный доступ к Силе. И направлять ее другим.
- А если на деле? – все с той же осторожностью продолжала баньши.
Лика выдохнула. Снежинки, осевшие на носу, растаяли и стекли.
- А на деле – мы являемся аналогом высших вампиров. Практически неубиваемые классическими методами. Ну, и маги из нас хорошие – именно из-за способности получать огромный объем энергии. Тут уже проблема во мне и моем неумении концентрироваться на долгое время.
- И…
- Что – «и»? Я плохой боец в одиночку против огромной толпы магов. Их там человек семьдесят, - Лика кивнула в сторону крепости. – Даже с тем количеством, что привел Ник.
- Я тебя поняла. Жаль только, что вампиры – мертвецы. Но... я ведь способна воровать магию… - плотоядно облизнулась Ирина.
- Тогда начинаем, - Лика поднялась со снега и отряхнулась. После чего глубоко вдохнула и стрелой бросилась к крепости.
Огромная молочно-белая луна выплыла из-за облаков, отражаясь от серебристого снега. Лика шестым чувством ощутила Шрама, Эйрен и Анимал, летевших в чернильно-черных небесах.
«Я начинаю скучать по «Героям[1]». В них по умолчанию давали катапульту», - хмыкнула про себя Лика.
Вóроны перелетели стену, и Шрам мысленно передал ей сигнал. Лика, не останавливаясь, приготовилась к скачку через глубокие уровни Астрала. Момент – вот «маячок» - и она уже по другую сторону крепости.
- Имей в виду: мулло[2] этих краев устойчивы к холоду, - бросила девушка призраку бабки. Та лишь хмыкнула, растворяясь в лунном свете. Лика быстро осмотрелась. У мертвецов не бьются сердца – это осложняло дело. Но она все равно приметила нескольких неосторожных. – Живых не брать, - спокойно прошептала она, холодно оскаливаясь.