Маг приблизился к кристаллу и коснулся его. И тут все сложилось воедино. Точнее говоря, сам Ликаон еще этого не осознал. Но понял. Что ответ перед ним…
- Дагор обещал то же… - как-то подозрительно зловеще произнесла Анимал…
… или позади него!
Ликаон резко развернулся, одновременно творя молнию, но Анимал уже сотворила непробиваемый щит. Огромные ядовито-зеленые лианы уже оплели ноги мага и резким движением перевернули Ликаона, подвесив в воздухе вниз головой.
- Стоило догадаться, когда не услышал твоего дыхания или сердцебиения, - хмыкнул Ликаон, глядя на морду огромного белого тигра перед своим лицом. Теперь, прежде чем он сосредоточится на каком-то заклинании, хищник откусит ему голову. Прелестнейшая ситуация. Определенно.
Анимал приблизилась к нему. Лианы подняли мага на такой уровень, чтобы его лицо оказалось напротив лица друидки. Хотя, на друидку она сейчас была похожа меньше всего. Теперь она была похожа на дриаду или фею… в общем, на духа природы: зеленая кожа, ярко-рыжие волосы, изумрудные глаза… Ликаон усмехнулся. Где-то он уже такое видел.
- Любовь слепа, правда? – как-то грустно улыбнулась Анимал.
- Как оказалось… - выдохнул Ликаон. – Ничему жизнь меня не научила.
- Ну, ты определенно в лучшей форме, чем Дагор. Да и более везучий…
Лианы с силой швырнули его на кристаллы. Маг ожидал удара о камни, но вместо этого почувствовал, как увязает в липкой густой жиже.
Анимал печально наклонила голову. Кроваво-красная пелена сомкнулась над ним, погружая в темноту.
***
Кажется, убивать близких ему людей входит у нее в привычку. Маг смотрел на Лику снизу-вверх и пытался понять, о чем она думает.
- Соскучился?
Ликаон закусил губу до крови, но все же смог резко встать. Только не терять сознание.
Лика вела себя как хозяйка положения, что настораживало. Такая черная аура могильного холода… но ведь девушка живая! Где-то на задворках сознания у мага возникла догадка, но он быстро от нее отмахнулся.
- Пришла посмеяться? – преодолевая бешеную пульсирующую боль в груди, прошипел он.
- Да. Обожаю смотреть на унижение выскочек вроде тебя, - Лика невероятно радостно улыбнулась. У Ликаона возникло желание съездить по этой наглой роже, но он побоялся, что даже один шаг может стоить ему сознания. Лика, казалось, об этом знала и упивалась безнаказанностью.
- Я найду способ, обещаю.
Лика снисходительно поцокала языком.
- Я ее не убила, вот в чем проблема. Поэтому ни некромантия, ни биомантия тебе не помогут. Ты ее потерял навсегда, смирись. Есть только я – как напоминание о том, что ты – тряпка, и всегда будешь на поводке, - она все явственнее начинала насмехаться.
- Чего ты хочешь? – неожиданно подала голос Ксана.
- Я от тебя? Ничего. А вот у братца лиса к тебе точно есть разговор. Шио? – она повернулась к белой крупной лисице, минуту назад бывшей огромной черно-фиолетовой кумихо.
«Братец лис» оскалился, обнажив клыки.
- Мы поболтаем наедине чуть позже, - облизнулся демон.
Ликаон услышал, как сердце Ксаны забилось чаще. Что ж, ей одной известно, на что способен «малыш Шио».
- А. Точно. Собственно, зачем я пришла, - вдруг спохватилась Лика, хлопая себя по карманам. После чего достала из внутреннего кармана куртки бутылку с темной жидкостью. – Я думаю, маки еще не полностью настоялись, но ты уж извини – твой брат приперся, и мне пришлось по-быстрому сворачивать ритуал, - с этими словами девушка с размаху саданула бутылку об пол под ногами у Ликаона.
Маг захрипел и закашлялся. От осколков поднималась бледная сизая дымка, действующая невероятно усыпляюще. Но интуиция вопила, что спать нельзя.
- Ты… - выдохнула Ксана.
- Мне чужого не надо, - усмехнулась Лика. – Пойдем, Шио. Нас тут не любят.
- Нет уж, - Ликаон собрал последние силы и мгновенно оказался перед девушкой. Завязалась недолгая схватка. Маг сам поразился, откуда у него столько сил. С другой стороны – девушка особо не сопротивлялась, лишь «для приличия». Что-то не так…
Лика села, слегка подтянув колени к себе.
- Победил? Доволен? – не вставая с пола, Лика запрокинула голову назад, приложив ладонь к лицу, чтобы убедиться в отсутствии кровотечения.
- Я думал, Темные всегда идут до победного, - произнес Ликаон. Девушка могла его победить. Так почему?