Именно это заставляло Лику еще больше нервничать – потому что она не знала причину. Следовательно, если что-то пойдет не так, остановить процесс будет невозможно.
Впереди возвышались крепостные стены из светло-серого, почти белого, камня и кованые ворота, к которым вела хорошо протоптанная и ухоженная тропинка, с выгравированным символом. Девушка застыла, непроизвольно сжав кулон на шее.
«Как я и думала. Здесь если не истоки, то, по крайней мере, подсказка к следующему шагу. Что ж, поворачивать уже поздно...» - она коснулась ворот. Спутники помогли ей приоткрыть их.
За воротами простирался мощенный камнем двор, а дальше, в середине, возвышался храм, по типу того, что был на главной площади в Ордене. Стены были не сплошные - помимо ворот, их делили башни. Точнее сказать, их хорошо сохранившиеся остатки. Если подсчеты верны, их должно быть восемь.
В шахматном порядке, пересекаясь с каменными плитами, двор украшали правильные восьмиугольные клумбы. Цветов на них было множество, большую часть Лика даже не знала и никогда не видела. От такой яркости начинало рябить в глазах. От мощного цветочного запаха головная боль усилилась. В этот момент девушка проклинала свое усиленное обоняние.
Осторожно, оглядываясь по сторонам, Лика пошла к фонтану впереди. Брызги воды ослепительно сверкали в солнечных лучах, создавая красивую радужную завесу. «Знакомая статуя. Аквариус - Водолей. В Университете стоит такой же. Только символ у основания другой», - девушка перегнулась через высокий бортик, огораживающий статую в середине, и зачерпнула воды. Фонтан у главного входа был построен специально для восстановления сил после трудного дня. И ночи тоже. Но об этом вслух не говорили. Проще говоря, вода была своего рода энергетиком.
- Ты дура? - удивленно произнесла Линка после немой паузы, вызванной тем, что подруга выпила воды.
- Не ссы, меня не проймет, - Лика вытерла рукавом губы. Вода была прохладной, а на вкус напоминала обыкновенную колодезную. - Как я и предполагала, та же, что у нас в универе.
- Тогда можно вопрос? - не дожидаясь ответа, Ал продолжил. - Как на тебя всякие магические эликсиры действуют?
- Не знаю, не пила. Но лекарства действуют, и энергетики тоже. Правда, эффект быстрее обычного испаряется, - вытерев ладони о джинсы, ответила Лика и кивнула в сторону храмового строения впереди. - Идем внутрь.
Храм был из камня того же серого цвета и представлял собой восьмиугольную ступенчатую пирамиду. Лика насчитала шесть «ступеней». На каждой второй было некое подобие бойниц.
«Тот же символ, - подметила девушка про себя, глядя на приближающуюся дверь, - что у меня на кулоне. И что был на странице. Жаль, что у меня не хватило времени дочитать». Быстро поднявшись по светло-серым выщербленным ступеням, троица открыла массивные двери. Лика восхищенно выдохнула.
Огромный восьмиугольный зал вполне неплохо сохранился и сейчас являл свою красу гостям в неярких солнечных лучах, падающих сверху. Легкие пылинки медленно кружились в воздухе. Серые стены были украшены барельефами, изображавшими различные боевые сцены. Лика быстро осмотрела помещение, остановив взгляд в центре зала.
В середине, поднимаясь под самый потолок, находилась статуя из белого камня, державшая в руках меч и посох. «Одета» она была так, что нельзя было определить, кого статуя изображала - мужчину или женщину. Полный доспех оставлял большое поле для догадок. В ногах у нее находились большие серые каменные весы с черной и белой чашей.
Но Лику привлекло изображение на доспехе: черный круг с белым растущим полумесяцем, вокруг - четыре фазы луны и кольцо из рун. «Царица Ночи»[14]? Медальон девушки был таким же: черный круг с растущим белым месяцем в центре. Второе кольцо было из четырех фаз луны, а третье - рунический круг из двадцати четырех рун. Но если украшение отсюда, куда двигаться дальше? Надо бы обследовать храм, возможно, подсказка под носом.
По углам также находились статуи. Поменьше размером, лишь до выступа, на котором находилась вторая «ступень». Своеобразные атланты и кариатиды[15] - это Лика помнила еще из прошлой жизни. Ее мать увлекалась архитектурой, и девушка кое-что запомнила. Интересно, есть ли какая-то закономерность в их расположении?