— О, насчет этого не сомневайтесь! — горячо зашептал кулак. — Выдать нас мог бы только большевистский агент, а среди наших таких нет и быть не может, ведь на совести у каждого не один десяток казненных антифашистов. Все они только и мечтают, что о Швеции! Ради бога, помогите нам!
Соколов поднялся со стула и начал шагать из угла в угол. Предатели смотрели на него как на бога.
— Хорошо, я рискну! — согласился он. — Но смотрите не подведите меня. Пока вы останетесь здесь. Я вам дам прекрасную характеристику. Завтра же поеду в ваш лагерь якобы вербовать заговорщиков в русскую освободительную армию. Поговорю с каждым персонально. Если они согласятся со мной, к вечеру всех выведу из лагеря и приеду за вами. Послезавтра вы присоединитесь к остальным. Идет?
— Спасибо, господин капитан! Мы никогда не забудем вашей услуги. Ну, теперь уж успех нам обеспечен! — обрадовался бывший кулак.
— Господин капитан, возьмите меня к себе ординарцем! — воскликнул бывший жулик. — Будете довольны, честное слово!
Соколов улыбнулся.
— А теперь, друзья, продиктуйте мне список заговорщиков? — сказал он.
— Зачем? — с подозрением взглянули на него предатели.
— А как я их найду в лагере? Не буду же спрашивать перед строем, кто собирается бежать в Швецию!
Оба изменника явно растерялись.
— Вы что, не доверяете мне? — сердито проговорил Соколов. — Тогда какого же черта затеяли весь этот раз говор?
— Мы поверили бы, если бы вы как-то доказали, что согласны с нами и не собираетесь нас выдавать. А дать весь список…
— Тихо! — перебил бывшего кулака Соколов. — Я думал, вы люди серьезные и задумали настоящее дело. Если так, давайте забудем этот детский лепет о бегстве к индейцам на Аляску… Вы мне ничего не говорили, и я ничего не слышал. Понятно?
— Господин капитан, не сердитесь на нас! — взмолился воришка.
— Да мы вовсе не хотели вас обидеть. Поймите и нас, ведь осторожность первое дело… Ну, хорошо, записывайте…
И бывший кулак продиктовал список тридцати трех негодяев.
Первое занятие на этом закончилось. Соколов сдал своих «учеников» дежурному, а сам возвратился в казарму, где сначала тщательно переписал список на отдельный лист, а потом позвал дежурного. Тот все еще смотрел на него иронически, но под его сердитым взглядом тут же принял стойку «смирно».
— Водки! — крикнул Соколов.
Дежурный, не понимавший по-русски, захлопал глазами. Тогда Соколов жестом показал, что хочет пить. Тот выбежал из комнаты и тут же принес графин воды. Соколов, подражая пьяницам, осторожно налил полстакана, поднял его, подержал против света, придал лицу умильное выражение и опрокинул стакан в раскрытый рот, но тут же с шумом выплюнул.
— Сукин сын! Чего ты принес мне? Это же вода, а не водка! Водку мне! Водку! Понимаешь, тринкен шнапс! — заорал он, замахиваясь стаканом.
Перепуганный унтер пулей вылетел из комнаты. Через несколько минут в дверях появился улыбающийся Альтаус.
— Что случилось? — спросил он. — Кто обидел нашего дорогого гостя?
— Спросите у него, — показал Соколов на дежурного. — Я прошу у него водки, а он мне сует воду. Неужели здесь нечем горло промочить?
— Есть, есть… Пойдемте, с вами хочет познакомиться наш шеф. А там будет и водка, и коньяк, — пообещал старший следователь.
Полковник Планк принял «господина Астахова» в своем кабинете, пожал ему руку, хотя при этом презрительно поморщился, затем посадил против себя и для приличия спросил, как он доехал. Соколов повторил ему рассказ Астахова, который сам слышал во время неоднократных допросов предателя. Потом шеф абвергруппы перешел к делу.
— Как вам понравились ученики? — спросил он. — Можно им доверить ответственное задание?
— Не люди — мразь. Я им не доверил бы даже чистить солдатские уборные. Трусы и шкурники! Мой вам совет — не цацкайтесь с ними, не теряйте зря времени.
Я же их больше и видеть не хочу.
Юманов, тайно слушавший разговор Соколова с провокаторами, еще не успел перевести свои записи на немецкий язык, поэтому Планк ничего не знал о его содержании. Слова Соколова озадачили шефа.
— Что такое? — удивился он. — В чем их вина?
— Они всех нас водят за нос. Вот послушайте! — И Соколов рассказал о заговоре предателей, а для подкрепления своих слов выложил на стол список участников.
Ни Планк, ни Альтаус не только ничего не знали о заговоре — им и в голову не приходило, что он возможен. Сообщение Соколова поразило их. Быстро переглянувшись со своим помощником, шеф поспешил закончить первое свидание с новым инструктором.