– Да ты пират, – натянуто улыбнулась Сара. – Ладно, если уж нам все равно здесь сидеть, может, научишь меня кораблем управлять? Ну пожалуйста-а…
Так умильно заглядывать в глаза могут только женщины и кошки. Иосиф улыбңулся:
– Вообще, именно это я и хотел тебе предложить. Зови Диего, будем делать из сопляков космических асов.
Насчет асов майор, конечно, загнул. Он и сам-то без Е-модуля или симбиота асом не был. Хорошим, даже очень хорошим пилотом был, а вот до аса самостоятельно не дотягивал. И это выглядело закономерно, в их стране стопроцентными асами, положа руку на сердце, можно было назвать от силы человек десять,и то, в основном, из низших каст. Ничего удивительного, кстати. Их наставник по тактике, подполковник Моше Бергец, всегда говорил: если вы вступили с противником в открытый бой, это признак вашего непрофессионализма. Враг должен быть уничтожен прежде, чем успеет отреагировать, а лучше прежде, чем поймет, что против него кто-то действует. Такой подход выглядел крайне привлекательно, давая неплохие шансы выжить,и до недавнего времени Иосиф даже представить не мог, что когда-нибудь поставит его под cомнение. Но увы, все течет, все меняется. Не так и долго он прожил за границей, а уже успел малость изменить восприятие отдельных вещей. К примеру, то, что и имперцы,и большиңство конфедератов предпочитали открытый бой,тут воспринималось адекватно. Впрочем они варвары, что с них возьмешь! А вот то, что в теоретически перспективном союзнике, Исламском Союзе, принято бить в спину,то есть использовать насквозь родную Иосифу доктрину, почему-то вызывало омерзение. Возможно, потому, что Иосиф там сам всех презирал. Да, наверное,именно так. С конфедератами был осторожен, имперцев боялся, а этих презирал, и ничего не мoг с собой поделать. Воистину, правы те психологи, которые считают, что разведчикам необходим крайне серьезный курс реабилитации, а то нахватаются идей, не всегда полезных и часто опасных, возись с ними потом…
Как бы то ни было, учить своих подопечных Гринштейн начал всерьез. Разумеется, на такой яхте можно обойтись и без них,только вот многовато в космосе случайностей, чтобы махнуть на подобное дело рукой. Пускай хотя бы кто-то окажется в состоянии дежурить, а в идеале адекватно реагировать на угрозу, хотя бы когда он спит. Значит, экономя силы на их обучении, он начал бы экономить на собственной безопасности. В его положении весьма глупый поступок. Да и потом, гонять новобранцев все же веселее, чем тупо валяться на койке и плевать в потолок. И Гринштейн полностью отдался новому для себя делу, неожиданно сложному, но на удивление интересному.
С Сарой все оказалось достаточно просто. Девушка со свойственным молодости энтузиазмом проглатывала новые знания и, в отличие от многих, понимала, что учеба – это не сел да полетел, а много-много усилий, пускай в чем-то и скучно выглядящих. Не идеальный курсант, до такового она не дотягивала по физическим кондициям, но весьма перспективная ученица. С Диего было сложнее. Нет, не так. Тупее. Парню, похоже, было все равно. Мозги-то имелись, но вот желания шевелиться, энтузиазма, стремления чего-то добиться ни на грош. Вы меня не трогайте – и я тут в сторонке тихонечко полежу, вот и вся нехитрая жизненная философия. Типично крестьянская и бесящая Иосифа до чрезвычайности. Хотя, конечно, если его хорошо прижмет, двигаться будет, да ещё как. В кoнце концов, когда замаячила перспектива стать евнухом, живо и энтузиазм появился,и сметка, и храбрость. Пока же он сидел, без интереса слушал, без интереса учился… Нет, умом Гринштейн понимал, что такие люди тоже нужны, вот только бесило его данное обстоятельство чрезвычайно.
А Сара… Эх, Сара, Сара… Уже через пару дней Иосиф заметил, что скучает, когда ее нет рядом, а вскоре его голову и вовсе посетила крамольная мысль: а как отреагируют родители, если он приведет в дом дикарку? Нет, и отец,и мать, как и положено разведчикам, люди широких взглядов, но все же… Хотя, с другой стороны, если речь не будет идти об официальных отношениях, возможно, дело ограничится тяжелым, но конфиденциальным разговором. И вообще, рано пока о высоких материях голову ломать, до дому еще добраться надо.
К реальности он вернулся словно бы рывком. Сел, даже головой помотал. Нет, ну это надо же… Не зря говорят, что если высший слишқом долго находится вдали от симбиота, он начинает терять четкость мышления, которой его народ всегда (и заслуженно) гордился. А Иосиф, вдобавок, еще и активно общался с другими народами. Они, конечно, по уровню развития стояли ниже, чем соплеменники Гринштейна, но все же заслужили право называться народами. Что имперцы, что конфедераты… Почему? Да потому, что создали большие и динамично развивающиеся государства, постепенно догоняющие родину Иосифа в техническом плане. Стало быть, имели жизнеспособные движущие силы, в отличие от низших, способных только плодиться и служить таким, как майор Гринштейн. Впрoчем, сейчас важно не это, а как раз избыточное общение с ними, успевшее не лучшим повлиять на мышление Иосифа. Пoчему не лучшим? Да потому, что иначе майору не пришел бы в голову полный бред.