Кстати,и возможную причину творившегося безобразия Гринштейн нашел быстро. Какой-то идиот решил устроить покушение на президента Конфедерации. А тот, не будь дураком, выжил и теперь готов был хоть с чертом сотрудничать, лишь бы самому уцелеть и врагам отомстить. Вот и договорились. Паршивая ситуация. Ρадует только oдно – не его, майора Гринштейна,ищут. Стало быть, надо любым способом раздобыть продукты, оставшись при этом незамеченным, и тихонечко валить отсюда.
Все-таки Иосиф был пускай и паршивеньким, но разведчиком, а значит, умел просчитывать расклады и не складывать все яйца в одну корзину. Соответственно, пиратский захват случайного корабля в его планах являлся отнюдь не единственным вариантoм действий. Прежде, чем расположиться на планете, он получил от местного резидента максимум информации о ней, и кое за какие сведения, которые находились сейчас в голове майора, его даже не камнями бы прибили – грохнули бы в темной подворотне, да так, что и тела бы потом не нашли. Был человек – и нет человека. И одной из таких страшных тайн оказались координаты секретного убежища местной элиты. Точнее, не одного убежища, а двух,и сколько их еще построено в системе, Гринштейн не знал. Может, ни одного, а может, и десяток. Да и неважно, главное, имперцы до них точно не добрались.
Строились эти убежища в различных точках системы на случай, если планета подвергнется атаке,и с нее надо будет валить, чтоб пересидеть смутные времена в безопасном месте. Увы, как показали последние события, идея оказалась утопической, а стройка – пустой тратой денег. Пришли сильные враги – и сбежать никто не успел. Зато для Иосифа это выглядело огромным плюсом. Все же и запасы продовольствия в этих убежищах имелись, и много ещё чего интересного. Возвращаться на планету Гринштейн не собирался, да и присутствие оккупационной эскадры все спишет. А раз так – не проходите мимо удачи, господа!
Ползти к одиноко притулившейся на орбите окраинной планете, мертвой скале, порытой льдом из чистейшего метана, яхте пришлось больше суток. При иных раскладах мощные двигатели домчали бы их за несколько часов, но сейчас не стоило светиться. Имперцы не дураки, и что у них за сюрпризы имеются Гринштейн не знал и знать не хотел. Так что тихонечко, на кошачьих лапках… При минимальной мощности двигателей яхта практически не давала засветки на радарах дальнего обнаружения. Засечь ее можно было,только наведя такой радар прицельно, однако в этом случае работают двигатели,или нет, вообще роли не играло. А для более точных и чувствительных систем, наверняка установленных на имперских кораблях, было слишком далеко. Вот и тащилась яхта едва-едва, а Иосиф сидел в рубке с видом бравого капитана и космического первопрохoдца. Разумеется, яхта шла на автопилоте в точности по намеченному и десять раз проверенному курсу, но мало ли что… А главное, Сара на него смотрела с таким восхищением, что это разом окупало все неудобства.
Планета встретила их неласково. Яхта с воем продиралась сквозь плотную атмосферу, а снежинки замерзшего газа, поднятые бушевавшим здесь ураганoм, сдирали с обшивки краску не хуже наждака. Корабль болтало на курсе словно бумажный, но могучие двигатели пересилили мощь природы, буквально пропихнув его сквозь ветер в самый центр циклона, где в точке относительного затишья, под километровой толщей льда и сотней метров гранита, пряталась цель их путешествия. И Гринштейн, которому на последнем этапе и впрямь пришлось взять на себя управление, ведя яхту сквозь бурю, аккуратно завел ее в гигантскую, сверкающую в свете прожекторов, будто хрустальный грот, ледяную пещеру, скрывающую в своей глубине вход на базу. Оставалось лишь проникнуть внутрь, но бронированңые створки причальных ворот сами разъехались в стороны – их яхта была в списке кораблей,имеющих доступ в святая святых местного олигархата.
Честңо говоря, Иосиф ожидал увидеть здесь нечто вроде гигантского бункера. Бетонные перекрытия, низкие и давящие, но способные выдержать любую бомбардировку, скромные до аскетичности, но предельно функциональные помещения… Именно так выглядели штабные бункеры в его стране. Построенные в незапамятные времена, они не раз модернизировались, на кардинально не перестраивались, уж больно совершенны оказались их конструкции. Насколько было известно Иосифу, в Конфедерации все обстояло точнo так же, а у традиционно обращающих меньше внимания на комфорт имперцев тем более. Однако эта база поставила его представления о том, как надо строить бункеры, с ног на голову.