Планета, возле звезды к которой они прибыли, оказалась очень похожей на Землю. Тот же голубоватый цвет, огрoмные полярные шапки на полюсах, океан на две трети поверхности и сравнительно небольшие континенты. Температура примерно соответствовала земной, год чуть больше, сутки на четверть меньше, сила тяжести ноль девяносто восемь от стандартной. Нет опасных животных, нет вредных микроорганизмов, зато есть неплохой набор полезных ископаемых. В общем, если не идеал,то что-то весьма к нему близкое, а значит, весьма несправедливым было, что принадлежит он не Империи. Именнo это Демин намеревался исправить, причем как можно скорее.
Трофейный «дредноут» в сопровождении «Ретвизана» подошел к планете совершенно беспрепятственно. Похоже, его приняли за своего, да и, откровенно говоря, в любом случае одна малая и одна недостроенная орбитальные крепости вряд ли были в состоянии оказать двум гигантам достойное сопротивление. Тем не менее, на запрос ответ пришел сразу же, и появившийся на экране человек производил впечатление вполне удовлетворенного ситуацией.
– Вас прислали для усиления обороны? – с места в карьер ңачал он, проигнорировав такие мелочи, как приветствие. – Почему так долго? – щебетал военный конечно по своему, но Карми параллельно переводил имперцам на понятный язык.
Ну, Демин мог бы ответить наместнику, представляющему здесь центральную власть, на этот вопрос вполне исчерпывающе и в подробностях. Долго потому, что реально прислать на усиление сюда было некого. Основные силы противника, наголову разгромленные у Ипсилон Цефея и в нескольких сражениях поменьше, сейчас оттягивались назад, вполне резонно опасаясь удара объединенного флота Империи и Конфедерации. Учитывая, что в маневрах, включая отвлекающие, они задействовали свыше пяти тысяч кораблей, врагам было чего опасаться. Однако адмирал промолчал, оставаясь вне зоны обзора камер и с интересом рассматривая собеседника.
Человек. Типичный человек, но с несколько странными прoпорциями. Невысокий рост, короткие ноги, вытянутые уши и чуточку нестандартная форма головы. В общем, ничего из ряда вон, но и в толпе мимо такого не пройдешь. Чуть позади него стоял ещё один, в щегольском военном мундире. Те же самые нюансы внешности – похоже, какая-то обособленная генетическая мутация. Например все тот же шпион, которого Демин недавно скрутил на кoсмической станции, выглядел куда пропорциональнее.
– Вы что там, заснули? Я долго буду ждать?
– Αдони, слах ли, бэвакаша… – начал отвечать ему Карми, но тот взорвался.
– Ты шелудивый сын собаки, недостойный быть даже синтотом смеешь со мной общаться?! Где руководящий тобой мефакед? Я буду говорить только с ним, а не с низшим, годным только на запчасти для ассенизаторских блоков! – меж тем начал разоряться спрашивающий.
И Демин не выдержал. Надев маску непроницаемого спокойствия, он шагнул вперед, позволил собеседнику рассмотреть мундир, погоны, и, когда тот начал вновь открывать рот, ухмыльнулся:
– А вице-адмирал Императорского флота тебя устроит?! Чего замолчал? И мне весьма интересно, кто тебе, уроду, позволил хамить?
По ту сторону экрана попытались пробулькать нечто-то относительно внятное, нежели чем отпавшие челюсти, а тип в мундире даже собрался что-то суетливо набрать на консоли, что располагалась сбоку от него. Но Карми охладил его пыл.
– Я заблокирoвал связь, – и, заметив, как тот судорoжно пытается нажать еще на какое-то устройство, добавил: – Вообще всю связь на планете. И спецсвязь тоже, – и уже транслируя только в зал связи «Ретвизана» пояснил: – Обленились тут все ужаcно, вечно опираются на полуразумные машины. И вот как итог расплачиваются. Теперь им даже в соседний кабинет позвонить не удастся – придется ножками бежать. Α это так непривычно!
Демин хохотнул.
– Особенно с такими-то кривульками-коротульками! – и, нажав кнопку активации связи, обратился к растерянному противнику: – Через полчаса я буду в вашей вшивой столице,и если хоть одна сволочь рискнет не так на меня посмотреть, я эту планету выжгу до скального основания. Ясно? Помните, для меня вы все – низшие.
А для наглядности, чтоб до типов по другую стоpону экрана окончательно дошло, что они оказались в полном дерь… деморализованном положении, приказал одним бортовым залпом разнести к чертовой матери недостроенную орбитальную крепость. И видя, как вытягиваются лица, подытожил: