— Как твоя нога?
— Ты знаешь, я действительно ее сломала, — откинув чей-то комбинезон, служивший ей одеялом, она продемонстрировала оголенную ногу, с закатанной до колена штаниной, и на которую умело наложили шину. — Хват утащил меня в лес, в самую чащобу, где я спряталась, а потом привел Грэма с ребятами. Сама идти я не могла, поэтому решено было прорываться в Видмарицу, чтобы дать мне время срастить кость, заодно узнать о твоей судьбе.
Эльфийка взлохматила мои волосы, и так стоявшие колтуном, улыбнулась так светло и радостно, что и мне на душе стало хорошо.
Наверху раздался какой-то грохот, вниз скатилась пара булыжников, а следом за ними, переваливаясь с боку на бок, нарисовался низкорослый коренастый гном, у которого борода торчала в направлении движения. На плече он держал ручную пушку.
— Где этот munsog arget[35]? — проревел Фарин, скидывая «слонобой». Аккуратно поставив его к стене, он раскинул свои огромные ручищи и направился ко мне. — Вставай, хватит ощупывать девку! Целая она! Лучше давай обнимемся, дружище!
Гном сжал меня с такой силой, что в спине хрустнули позвонки. Мало того, он еще обстучал мою спину ладонями, словно лопатой прошелся несколько раз. Отодвинувшись, Фарин провел мониторинг и высказал свое мнение:
— Сдал брат, худой совсем. Как можно за пару дней так отощать?
— Чуть-чуть больше, — вежливо поправил я гнома. — Ты даже не знаешь, что я тут пережил.
— Да ну? — хохотнул Фарин, наконец, разжав свои клешни. — Расскажешь? Я по сказкам соскучился! Гхы-гхы!
— Угу, я тебе такие сказки на ночь нашепчу — штаны замараешь!
Фарин гулко захохотал, а наш разговор был прерван появлением остальных членов отряда. Мавар сдержанно сжал мою руку, а Хват запрыгал вокруг меня, и пока я соображал, как избежать его языка, он обслюнявил мое лицо. Еле успокоили переростка. Кели строго прикрикнула на него, и Хват ушел в угол, но и там нетерпеливо стучал хвостом по полу, изредка поскуливая от избытка чувств.
— Раз уж мы все снова вместе, — Грэм обвел взглядом команду, — давайте решать, что нам делать дальше. Мне порядком надоела эта вонючая дыра.
— У вас есть чего-нибудь пожрать? — прервал я командира. — Честно, есть хочу, как пара голодных глэйвов! А потом поговорим! Тем более, у меня для вас интересные новости. Услышите — офигеете!
Глава четвертая
Фарин сварил какую-то мучную похлебку с пшеном, но я и этому был рад. Хрустя сухарями и наворачивая горячее варево, я слушал Грэма во все уши. Удивительно, но его рассказ об уничтожении портала полностью совпал с моим сновидением (или видением?), отчего я сделал у себя в голове заметку разобраться с этим феноменом. Радовать друзей приобретенной способностью — если только это была способность, а не разовое помутнение организма на фоне стресса — я пока не собирался. Так вот, после выполнения задания Грэм решил пробиваться на юг, но только после того, как Кели и я присоединимся к отряду. Время шло, однако мы так и не появились. Мавар предложил идти обратно, чтобы выяснить, куда мы пропали. Так они нашли Кели, вернее, Хват примчался очень возбужденный и требовал, чтобы шли за ним.
Кели лежала в кустах густого подлеска с опухшей ногой. Мавар внимательно осмотрел ее и подтвердил, что это действительно перелом. Счастье еще, что он был не открытый, скорее, дело обошлось трещиной. Опухоль сбили какими-то примочками из трав, которые оказались в мешке гнома. После чего наложили шину и назначили Хвата главным перевозчиком раненной. Моя идея использовать глэйва таким неординарным способом пришлась по вкусу моим друзьям. В общем, меня, как и следовало ожидать, не нашли; обнаружив на месте последнего боя странные следы, Мавар сделал предположение, что я попал в плен. Но не к тойонам. Как он это понял — осталось для меня загадкой. А эльф решил не распространяться о своих способностях.
Решение принимали сообща. Как я и думал, Грэм настаивал на уходе группы. Задание было выполнено, и рисковать оставшимися в живых бойцами он был не вправе. Фарин, Томак и Кели возмутились и сказали, что в предательстве участвовать не собираются. Мавар вообще промолчал, отчего командир пришел к мысли, что эльф таким образом осуждает его, Грэма, но не хочет подвергать приказы публичному обсуждению. В этом был весь Мавар. Большинство победило. Хвата пустили по следу, а сами лощинами и оврагами пробрались в Видмарицу ближе к ночи. В округе от лесовиков было не протолкнуться. Весть о гибели портала разнеслась по всему Шелестящему Лесу, откуда подходило подкрепление для несения патруля. Шаманы кланов утверждали, что святотатцы находятся где-то рядом и никуда не ушли, требуя с воинов наши шкуры и потроха. Отряд успел прошмыгнуть в Видмарицу и затаиться в развалинах. Им повезло, что они почти сразу, не расходуя много сил, обнаружили эту нору. Тойоны уже дважды проходили мимо, но так и не спалили явку, что говорило о надежности схрона.