Родился 15 июня 1909 г. в п. медного рудника Улень ныне Ширинского района Хакасии (Красноярский край). В Красной армии с ноября 1930 г. на срочной службе, служил красноармейцем в авиационном парке Забайкальской группы войск. В 1931 г. окончил 18‐ю школу младших авиационных специалистов в Спасске (Дальний Восток). С октября 1931 г. – моторист авиационной эскадрильи. В 1932 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков, в 1933 г. – Энгельсскую военную авиационную школу пилотов. В декабре 1933 г. назначен в 50‐ю ВВС МВО в г. Воронеж, где проходил службу младшим летчиком и командиром корабля. В июле 1934 г. эскадрилья была передислоцирована на Дальний Восток и вошла в состав 101‐й авиабригады ВВС Забайкальской группы войск. В декабре 1936 г. переведен в 78‐ю тбаэ 67‐й авбр ВВС ОКДВА, здесь он занимал должности командира корабля и отряда. В июле 1938 г. старший лейтенант Тихонов был назначен помощником командира эскадрильи в 22‐й авиаполк, входивший в состав ВВС 2‐й Отдельной Краснознаменной армии.
В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 г. Командир эскадрильи 22‐го дбап (81‐я дбад) капитан Тихонов В.Г. в августе 1941 г. во главе своей эскадрильи в составе особой группы майора Щелкунова В.И. совершил 4 успешных налёта на столицу гитлеровской Германии г. Берлин.
Указом ПВС СССР от 16 сентября 1941 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и героизм капитану Тихонову В.Г. присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 515).
В сентябре 1941 г. он вступил в командование 579‐м одбап Ставки ВГК. В декабре полк вошел в состав 17‐й дбад и был переименован в 751‐й ап дд. В июне 1943 г. на базе полка была сформирована 8‐я гв. ад дд, а полковник Тихонов назначен ее командиром. Под его командованием дивизия выполнила свыше 6000 боевых вылетов, нанесла большой урон врагу. Дивизия получила почётные наименования «Орловская» и «Будапештская». Сам В.Г. Тихонов за годы войны выполнил 21 боевой вылет (все ночью), вырос в званиях от капитана до генерал-майора авиации.
После войны В.Г. Тихонов продолжал службу в ВВС СССР. С декабря 1946 г. – заместитель командира 73‐й вспомогательной ад. С августа 1947 г. – вновь командир 2‐й бад. В 1952 г. окончил Высшую военную академию имени К.Е. Ворошилова. С октября 1952 г. – заместитель командира 81‐го бак. С августа 1953 г. – заместитель и первый заместитель командующего 43‐й ВА ДА. С августа 1960 г. генерал-майор авиации Тихонов В.Г. начал службу в РВСН, получив назначение на должность первого заместителя командующего 43‐й ракетной армии (Винница). С мая 1962 г. он – начальник Харьковского высшего авиационно-инженерного военного училища.
С августа 1970 г. генерал-лейтенант авиации Тихонов В.Г. – в запасе. Жил в Москве. Скончался в Москве 6 сентября 1976 г. Похоронен на родине в г. Абакан Красноярского края.
Награждён орденом Ленина (16.09.1941), орденами Красного Знамени (1951), Суворова 2‐й степени (29.05.1945), Кутузова 2‐й степени (13.03.1944), Александра Невского (31.12.1942), Трудового Красного Знамени (1968), 2 орденами Красной Звезды (1946, 1955), медалями.
На средства, собранные черногорскими шахтерами, на его могиле поставлен бюст. В память и в знак уважения к земляку в год 40‐летия Черногорска В.Г. Тихонову было присвоено звание почетного гражданина города. Именем Героя в г. Черногорске названа улица.
Имя В.Г. Тихонова высечено на плите мемориального комплекса «Воинам-сибирякам» Ленино-Снегирёвского военно-исторического музея.
Родился 11 января 1910 г. в д. Прислон Большой Сольвычегодского уезда Вологодской губернии. В Красной армии с 1928 г. В 1930 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков, в 1931 г. – Борисоглебскую военную школу лётчиков и в 1940 г. – Курсы усовершенствования командного состава. Служил инструктором в Борисоглебской военной школе лётчиков, затем – командир звена и авиаотряда на Дальнем Востоке. С сентября 1940 г. – помощник командира 200‐го дбап ВВС Ленинградского военного округа.
Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 г. Заместитель командира 200‐го дбап (40‐я дбад) майор Щелкунов В.И. в августе 1941 г. во главе группы бомбардировщиков совершил 4 успешных налёта на столицу гитлеровской Германии г. Берлин.
Указом ПВС СССР от 16 сентября 1941 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и героизм майору Щелкунову В.И. присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 538).