В то время Антиохия считалась одним из величайших и прекраснейших городов Средиземного моря. Она лежала на день пути от моря, частью в богатой долине Оронта, а частью – на крутых предгорьях. Это сторона города, в том числе и замок, стоящий на высокой скале, была совершенно неприступна. Городские стены, в окружности около 20 верст, была частью иссечения в скале, а частью построены, но так прочно, что уцелели до сих пор. По ним разъезжали колесницы, запряженные четверкой в ряд. В разных местах стояли около 450 башен, окруженных глубоким рвом. Владельцем этой сильной крепости считался султан Баги-Сиян, человек грубый и жестокий, но искусный военачальник. Он приготовил для защиты Антиохии 30 тысяч воинов. Крестоносцы небрежно повели осаду, они расположились против стены в долине Оронта, а прочие места оставили без наблюдения. Да и войско, утомленное трудными походами и частыми битвами, забыло в благодатной Сирии свои невзгоды и предалось теперь веселой, беспечной жизни. От этого скоро открылся недостаток в съестных припасах. Баги-Сиян зорко следил за своими врагами и скоро заметил их беспечность. Его легкие войска стали тревожить христиан, подвоз припасов прекратился вовсе, у крестоносцев настал голод. Вдобавок ко всему, наступила зима, или по тому климату – проливные дожди, бури, вследствие чего в войске наступила смертность: каждый седьмой человек умирал. Пошатнулась дисциплина, в рядах начался ропот на тягости похода. Чтобы помочь беде, крестоносцы обратились за помощью к армянам, подвоз припасов возобновился. Осада города стала более полной, в разных местах построены укрепления или замки: на горах замок – Боэмунда; внизу, напротив моста через реку Оронт, – замок Раймонда; и недалеко отсюда – замок Танкреда. Этот рыцарь ежедневно объезжал город и осматривал стражу. Эмир Баги теперь притих, особенно после одной неудавшейся вылазки, когда его порядочно побили. Прибывшие морем инженеры из Генуи помогли устроить подвижные башни и метательные орудия, но упорство защитников и их мужество возрастали по мере опасности. Уже прошло 9 месяцев осады, число христиан уменьшилось почти на 100 тысяч. Вдруг они узнают, что на них идет сильнейший из всех турецких султанов по имени Кербога из города Мосула. Он соединил все враждующие силы и решился окончательно раздавить крестоносцев. Если бы Кербоге удалось прийти раньше, чем сдастся Антиохия, то христианам, измученным и обессиленным, оставалось одно – принять честную смерть под стенами осажденного города.
Боэмунду давно хотелось удержать за собой Антиохию, в случае ее падения, и он пустился теперь на хитрости: объявил крестоносцам, что не хочет продолжать войну, разве что пообещают отдать ему город. Кроме того, ему удалось переговорить с одним армянином, принявшим магометанство, который из мести к эмиру дал знать, что может впустить христиан в угловую башню. Боэмунд, конечно, с радостью согласился и сейчас же объявил крестоносцам, что он отворит им ворота, лишь бы они еще раз пообещали оставить в его владении Антиохию. Крестоносцы не сразу согласились. Они напомнили ему, что дали присягу греческому императору. «Причем же теперь присяга, – говорили они, – если мы будем разбирать себе владения?». Хитрый Боэмунд как будто отказался, но продолжал ждать вестей о приближении Кербоги. Так и случилось. Ввиду опасности предводители согласились на все, лишь бы занять Антиохию.
Вечером 2 июня 1098 года Боэмунд повел часть своих норманн в горы и дальним ночным обходом приблизился к башне, которой командовал армянин. Как только стало рассветать, Боэмунд сам расставил штурмовые лестницы. Войска тихо поднялись, перебили стражу и открыли ворота. Прочие крестоносцы были уже готовы к нападению. Турки, захваченные врасплох, почти не сопротивлялись, тем более, что против них тотчас вооружилось христианское население города. Все улицы были запружены войсками: крики, убийства, преследования продолжались до тех пор, пока перебили всех турок. Баги-Сиян убежал через калитку и скрылся в горах, где его все-таки нашли и убили, а одному из его сыновей удалось собрать две тысячи воинов и пробиться с ними в цитадель. Тут он засел крепко и надолго. Боэмунд ничего не мог с ним поделать. Остальное войско мало об этом заботилось, не думало и об опасности, угрожавшей ему с востока. Истребивши турок, христиане занялись разрушением домов, потом набросились на уцелевшие запасы продовольствия, уничтожая их, и никакая власть не могла тогда прекратить их своевольства.