— Это звуковое сопровождение, не обращай внимания.
— Многовато места они занимают, чтобы не обращать внимания. Зачем они здесь?
— Для визуализации.
— Ты хотела сказать для тупиц, не способных самостоятельно додуматься, каким бывает звук, когда человек падает на крышу автобуса?
Не удивительно. Доктор Алерайо с предубеждением относится ко всему, что у обычных людей попадает в категорию развлечений. Он найдёт, к чему придраться, даже в классической литературе, музыке и живописи.
— Это называется "полнота восприятия".
— Нет, это назыв... эй!
Лендер выдернул журнал из рук босса, чтобы самому взглянуть на таинственного Гуру. Чисто для протокола. В реальности седовласый джентльмен аристократической наружности вполне может оказаться пухлым весельчаком с рыжей шевелюрой. Ребята, рисующие комиксы, любят искажать образы людей, чьих фотографий нет в общем доступе.
— Ещё раз, крошка, какого чёрта он жутику? — Швырнув комикс обратно, Лендер привалился к подоконнику и сложил руки на груди. Его внушительная фигура перегородила окно, отчего на маленькой кухоньке стало заметно темнее.
Дозвониться до него получилось не с первого раза, но хотя бы ждать долго не пришлось. К тому времени, как Юлиус сумел взбодриться (что не так-то просто сделать после двух суток без сна), он уже входил в дом.
Я охотно повторила свои догадки и добавила:
— У каждого героя есть напарник, который делает за него всю "умную" работу: снабжает информацией, выступает в роли справочника, обеспечивает прикрытие на расстоянии и прочее-прочее. Парис нашёл такого. Судя по комиксам, Гуру был лучшим в своём деле. Видимо, за столько лет он не растерял навыков и с радостью согласился тряхнуть стариной, чтобы помочь ещё одному парнишке на пути к славе.
— Значит, вот кого мы должны благодарить за дурацкий костюм с пылающим плащом?
— Да сдался вам этот костюм! Не самый плохой, между прочим. Вспомните Лунатика во времена его злодейства. Одевался, как пришелец в школьной постановке с шапочкой из фольги на голове, но никто над ним не смеялся.
— Потому что он творил великие дела, а не гонял мелких хулиганов на потеху горожанам. Даже в тюрьме Хэдрий не растерял свой неповторимый стиль. Талантливый человек талантлив везде!
— Вот как? Между прочим, ваш "талантливый человек" однажды заставил меня сброситься с телевышки.
Лендер мгновенно напрягся.
— Ты не рассказывала об этом.
— Давно было дело. Лунатик уже пять лет сидит в Каменной Вечности, — поспешно ответила, чтобы поскорее уйти от темы. — Зачем тебе лишняя информация?
— Тяжело же бывает понять тебя, крошка...
— Ты себя сначала пойми, — недовольно проворчал доктор. Махнул руками, отгоняя ненужные мысли как мух, и задумчиво пробормотал: — Гуру, Гуру. Среди моих досье мелькала эта кличка. Погодите... — Он крепко зажмурился и на целую минуту застыл на месте, выуживая из глубин своей превосходной памяти нужные сведения. — Ага, есть. Морус Черинсайро, пятьдесят восемь лет, не женат, последнее место прописки Портовый район. Кстати, на самом деле он брюнет.
— Вы с ним сталкивались?
Лендер качнул головой:
— На кой? Он не герой и вообще не супериор, ничего выдающегося за ним не числится. Если бы не эпизод с Пернатым, мужик давно бы сгинул в безвестности.
— Когда-то Гуру был исключительно осведомлён, — не согласилась я. — Но он понимал, что в мире героев и злодеев его затопчут, поэтому предпочёл тихую жизнь. Это если верить комиксам, разумеется.
Теперь уже и Лендер одарил меня снисходительным взглядом. Да ладно! Они прекрасно знают о моей слабости, к чему эти физиономии?
— Хорошо. — Юлиус с деловым видом повернулся к приспешнику. — Как скоро ты сумеешь выйти на него?
На лице Ленда мелькнула самодовольная ухмылка.
— Очень скоро. — Он достал из кармана ключи от машины, подкинул их и поймал в воздухе.
— Только не вспугни! Если Ники права, Гуру предупреждён о нас и на всякий случай будет осторожничать.
— Я умею быть... осмотрительным.
В Портовом районе хватает колоритных личностей. Такому видному человеку, как подручный Электрика, удастся не привлечь излишнего внимания даже странными вопросами.
Как только щёлкнул замок входной двери, Юлиус зашевелился. Сняв белый халат и небрежно швырнув его на подоконник, он отхлебнул крепкий, концентрированный кофе прямо из заварочного чайничка и закусил печенюшкой. Босс прочно сидит на кофеине, с его ритмом жизни — двенадцать часов сна против двух-трёх дней бодрствования — без энергетика приходится тяжко. Затем он взял меня за плечи и подтолкнул в сторону лаборатории, снабдив для пущей расторопности зарядом лёгкой статики с пальцев.