Уже протянула руку к двери, как заметила лежащую рядом подставку, отлетевшую от злополучного микроскопа. Терять больше нечего, лекарства от нанороботов не существует и я обречена, почему бы не попробовать в последний раз?
— Интересно, — прошептал Техно, разглядывая Установку. — Чем бы это ни было, выглядит весьма интригующе.
На сей раз я не стала подкрадываться. Насколько возможно быстро подскочила к злодею и со всех сил обрушила подставку на его голову, совершенно забыв, что смерть мерзавца может убить миллионы человек. Техно в ярости повернулся. Я ударила ещё раз. И ещё. Брызнула кровь. Очки злодея слетели с носа и упали на пол; толстенные линзы выскочили из оправы и закатились под стол. Изумлённый Техно тяжело рухнул на колени. Я снова замахнулась, но подставка выпала из немеющих пальцев. За отсутствием другого оружия, напоследок ударила злодея кулаком.
Как только Техно повалился к моим ногам, сразу же наступила тишина. Все подконтрольные его разуму механизмы пали, превратившись в груду металлолома.
— Я не проиграла, слышишь?
Словно в ответ, Техно пошевелил рукой. Моих сил не хватило не только, чтобы убить эту тварь, но даже нормально оглушить. Пора закончить то, зачем я здесь.
Установка снова работает и подчиняется только мне. Кое-как подхватила её, изо всех сил напрягая ослабшие кисти, и отошла на десять метров, миллиметр к миллиметру, согласно прибору. Упёрлась спиной в стену, пространства хватило впритык.
Щелчок.
Всё, поприветствуй свой новый супериор, мерзавец!
Спустя минуту Техно окончательно пришёл в себя и поднялся на ноги. Я распорола ему кожу на виске и сломала нос; алая кровь залила всю правую половину лица. Выглядел злодей ужасно, но ещё ужаснее был огонь, бушующий в его глазах.
Ну же, гены Птицы, действуйте!
— На какой бы результат ты не рассчитывала, оружие не сработало, — прохрипел Техно.
— Подожди несколько секунд. Чувствуешь?
Если подойдёт ближе, ударю Установкой, и плевать, что поломаю многолетние труды Юлиуса.
— Что? — злодей растерянно замер на месте. Выражение злости на лице сменилось страхом, но он попытался взять себя в руки: — Нереально! Это только в моей голове. Здесь ничего не изменилось...
Самовнушение обладает великой силой, как бы он и правда не убедил себя, что причина страха лишь в его голове? Техно считается единственным супериором, у чьей способности нет оборотной стороны, но что, если она была, а он поборол её?
— Стены надвигаются! — попыталась сбить его мысли. — Чувствуешь? Видишь? Надвигаются!
Клаустрофобия похожа на панику. Сильная клаустрофобия — на сильную панику. В борьбе с новыми генами Техно сделал шаг, споткнулся о постамент в центре, но не упал, а завис в полуметре над землёй. Только теперь он наконец-то перестал соображать, забарахтался руками по направлению к двери и ударился лбом о стену. Кое-как изловчившись встать, схватился за голову, ещё раз всхлипнул и без сознания грохнулся на пол. Точка.
Обычно, приступы клаустрофобии длятся недолго, но не в случае супериора Чёрной Птицы. Без посторонней помощи с ними не справиться, а Техно никто не поможет, нет! Я не одобряю месть, но если Лендер плюсом сломает ему пару пальцев за меня, возражать не стану.
Осторожно положила Установку на пол и села рядом. Ноги больше не слушались. У меня оставалась всего пара минут жизни, но жалеть себя не хотелось.
О чём там думают перед смертью? Уж точно не о комиксах. О маме? Как назло, в голове царила пустота.
Вдох и выдох. Тик-так.
На шестом вдохе дверь с шумом ударилась о стену. Лендер ворвался внутрь и почти в ту же секунду оказался возле меня.
— Крошка?
— Привет, Ленд. — Я была рада его видеть больше, чем могла подумать. Хотела протянуть руку, но не получилось. Зато улыбнулась, пока лицо ещё подчинялось центральной нервной системе. — Техно всадил в меня стайку нанороботов, таких же, как в Землеройку.
Лицо Ленда окаменело.
— Проклятье! Нет, Ники, — он прекрасно всё понял.
— Всё хорошо, просто посиди со мной.
— Так говорят, когда собираются... Чёрт. Ты не умрёшь здесь. — Он поднял меня на руки. — Док убьёт в тебе эту гадость. Мы успеем, обещаю!
— Не надо.
Если бы такой сюжет был в комиксах, я бы назвала героиню сдавшейся дурой. Конечно, я хотела жить, но мой рациональный мозг говорил о том, что шансов нет, а капитуляция не всегда признак слабости. Тем не менее, не стала возражать, когда Ленд выскочил на лестницу и полетел вниз по ступеням. Смерть от удара электричеством гораздо лучше, чем смерть от удушья.