— У Ники всё получилось! Техно теперь наш! — Юлиус был неподдельно счастлив. Никогда раньше не слышала, как он поёт. В отличие от приспешника, у босса неплохой слух, но с рифмой всё печально.
Вестибюль сильно изменился — превратился в ещё большую свалку, чем раньше. Зонды, спутники, какое-то малопонятное оборудование грудой металлолома валялись по всей площади, словно пьяная задумка сумасшедшего дизайнера-креативщика. Одно время такое безобразие считалось модной темой, но дальше выставок не ушло.
Ленд осторожно опустил меня у обломка стены, из которого торчала арматура с нанизанным на неё стулом. Сидеть было неудобно и холодно, но двигательные мышцы окончательно перестали слушаться. Единственное тепло исходило от рук Лендера, сжимающих мою ладонь. Как бы хотелось ответить ему!
— Док! Юлиус!
— Дикий и вся Ассамблея Героев теперь... Что с Ники?
Электрик медленно подошёл ближе, бестолково разглядывая моё неподвижное тело. Теперь я даже глаза боялась закрыть. Был шанс, что открыть их уже не смогу. Мне оставалась роль наблюдателя.
Юлиусу не понадобилось объяснять ситуацию. Всё-таки, «величайший ум Республики» способен сложить дважды два.
— Я ведь убью её, — растерянно прошептал он.
— Не убьёшь! Всё у тебя получится.
И тут я почувствовала каково это, когда замирает сердце. Дикая боль в груди, от которой захотелось закричать, но я лежала восковой фигурой и смотрела на Лендера. Если его лицо будет последним, что я увижу, мне повезло.
Каждая клеточка тела задыхалась, желание вздохнуть разрывало мысли, перед глазами расплывалась тьма. Пожалуйста, Юлиус, избавь меня от адской боли!
— Док! Заканчивай стоять столбом!
Попросив Ленда отойти, Электрик взял мою левую руку в свою когтистую перчатку. Невероятно, как в бездонном океане боли я умудрилась ощутить пощипывание искр.
— Ты выживешь, — шепот Юлиуса совпал с ослепительной вспышкой.
А дальше пустота.
Глава 3
Я не умерла. Не было света в тоннеле или непроглядной тьмы забытья, моя душа не парила над собственным телом и не слышала ни звука. Или я просто ничего не помню. Есть такая теория, что все подобные видения лишь предшествуют самой смерти, будто они не больше, чем галлюцинации испытывающего кислородное голодание мозга... Не знаю и знать совершенно не хочу.
Обычно, если молния не убивает сразу, то человек выживает. Часто даже без последствий для здоровья. В моём случае разряд убил нанороботов и запустил остановившееся сердце.
Прошла секунда или же пять минут, ощущение нереальности происходящего исчезло, сменившись болью в груди, и я открыла глаза. Надо мной склонился Лендер. Его тёмно-зелёные глаза с тревогой вглядывались в мои. Захотелось сказать, что со мной всё в порядке, но сил хватило только на одно слово:
— Привет.
Ленд хмыкнул и сгрёб меня в объятия. Боль внутри разорвалась фейерверком, но я лишь сжала зубы и покрепче схватилась за куртку друга. Пока он меня обнимает, я в безопасности от всего, а это стоит того, чтобы потерпеть.
— Ей надо в больницу, — сбоку раздался голос Юлиуса. — Ники не было две минуты, я не знаю, что молния сотворила с её организмом.
Почувствовала как Лендер кивнул.
— Не надо мне в больницу, — хрипнула с усилием.
— Крошка не понимает, о чём говорит, ты расплавил ей мозги.
— Будь так, она бы сейчас и два слова не связала.
— Ты понял, о чём я.
— Почему все сначала говорят какую-то ерунду, а потом считают, что я сам должен всё понимать?..
Сознание уплыло в забвение против моей воли. Организм решил заняться саморемонтом в безопасном режиме.
***
Кажется, время от времени я приходила в себя. Во всяком случае, в памяти остались смутные воспоминания, обрывки голосов, запах лекарств, и тепло. Никуда не надо идти, ни от кого не надо прятаться, ни о чём не надо думать.
Проснулась я в Городской больнице номер один сегодня утром. Как выяснилось из даты на температурном листе, не прошло ещё и суток после событий в обсерватории. Здесь же узнала, что произошло после того, как Техно был обезврежен. Увидела в выпуске новостей на маленьком экране прикрученного к потолку телевизора. В одном из повторов.
Вернувшаяся в строй Марина Эванджейро вновь блеснула на телеэкранах с эксклюзивным репортажем:
<<— Ещё утром Лусиус Олуйсо, известный злодей по кличке Технодоктор, поставил ультиматум Совету Республики и пригрозил гибелью миллионам жителей Стограда. — Журналистка стояла напротив обсерватории в лёгком оранжевом свитере и неизменной коротенькой юбочке. Лицо серьёзное, но в глазах уже мелькают мечты об очередной премии «Журналист года». — А теперь выдохните и отложите чемоданы! Всё закончилось вот тут, в этом полуразрушенном здании на краю города. Именно здесь был остановлен Технодоктор стараниями людей, за которыми охотится вся Ассамблея Героев.