Лаборатория представляла собой две комнаты: первая — рабочий кабинет, в котором стоял пресловутый шкаф, а вторая... А вот что во второй, я не знаю — стальная дверь с кодовым замком и сигнализацией была надёжно заперта.
— Одним из требований к кандидату в ассистенты был пункт «совершенное владение компьютером», так что вам следует перенести все записи из этих журналов в электронный вид и систематизировать их. Отныне это всё ваше, не стесняйтесь, — доктор широким жестом обвёл помещение.
Рабочий кабинет был оборудован по последнему слову техники, что так резко контрастировало с обстановкой дома наверху. Тут даже горячо любимых Юлиусом ковров нет. Я включила компьютер. Похоже, им ещё никто не пользовался.
Заложив руки за спину, доктор прошёлся вдоль шкафов. Между его пальцев проскочила искра, от которой экран монитора пошёл помехами.
— Ваш рабочий день восемь часов, Никола. К сожалению, больше пока нельзя. Недалёкий НИИ заинтересован в людях, а не в прогрессе. Не удивительно, что за последний год в нём не сделали ни одного громкого открытия. Мне без разницы во сколько вы будете заканчивать, но халтуры я не потерплю. Станете отвлекать по мелочам — вы уволены. Полезете со своими комментариями — вы уволены. Замечу, что поставили на рабочий стол картинку с кошками — вы уволены.
Он уставился на меня в ожидании реакции, и я поспешила заверить его в своём профессионализме.
— Простите, доктор, а почему бы вам сразу не использовать компьютер, чтобы записывать свои труды?
Левый глаз Юлиуса задёргался, доктору явно не понравился мой вопрос. Больная мозоль? В жизни не поверю, что у Электрика не было денег на компьютер, или что «величайший ум Республики» не способен в нём разобраться.
— У меня проблемы с электротехникой. Слишком мощное электрическое поле и импульсные статические разряды.
Эти сведения были в комиксах, но я всегда думала, что Электрик вырубает приборы по собственному желанию, чтобы вселить страх в сердца людей и банально напакостить. Зато теперь понятно, почему в его доме нет даже старенького телевизора. Всё сгорит.
Электрик — злодей высшей лиги. Рост — 183 см; вес — 72 кг; сила — 51; выносливость — 62; интеллект — 100+; боевые навыки — молниеносная ситуативная реакция; сила гена «супериор» — генерация электричества; самый известный противник — Чёрная Птица. Он одна из самых эксцентричных фигур как в комиксах, так и в жизни.
— Ещё вопросы есть?
— Да, один, — я решилась. — Зачем в вакансии был сделан акцент на модельной внешности кандидатки?
— Модельной внешности? — совершенно искренне удивился доктор. — На что мне нужна ваша модельная внешность? Она будет за вас работать?
Ему удалось меня смутить.
— Пожалуй, нет.
— Либо красота, либо ум. Уж простите, но утверждения об исключениях из этого правила существуют лишь потому, что людям свойственно верить в сказки, — отрезал Юлиус. — Красоты как нечто конкретного не существует. Она всего лишь субъективно-неадекватная информационная модель объекта, намеренно трансформированная сознанием определяющего.
Ясненько, этот пункт дело рук Лендера и его логики. Если уж придётся жить в доме рядом с ассистенткой доктора, то пусть она будет красоткой. Ох уж эти мужчины!
— Средняя скорость печати на компьютере — двести знаков в минуту, — доктор Алерайо перескочил на другую тему. — Понизим планку до ста пятидесяти в виду того, что вам придётся переписывать. В шкафу шестьдесят один журнал по сто страниц в каждом. На каждой странице от одной до двух тысяч символов, возьмём усреднённый показатель — полторы. Итогом: сто пятьдесят тысяч знаков в журнале и чуть больше девяти миллионов во всех. Исключим рисунки и схемы, получим восемь миллионов. Восемь на сто пятьдесят, переведём в часы, часы в дни, дни в журналы...
— Около двух дней на один журнал, — я закончила раньше доктора и наткнулась на его недовольный взгляд. Слова о том, что посчитать можно было гораздо проще, не умножая на количество журналов, застряли в горле. — Простите.
— Около? — Юлиус прищурился. — Если вы планируете стать хорошим учёным, забудьте слово «около». Правильный ответ: один и восемь.
Покорно кивнула, впредь решив не лезть с ценными комментариями, как, собственно, и просили. Доктор вполне может вспомнить о своём злодейском альтер-эго.
— В результате получается сто восемь рабочих дней на один шкаф. А теперь, когда вы испугались, то можете воспользоваться программой распознавания рукописного текста на компьютере. Ваш испытательный срок вот этот шкаф. Не справитесь за месяц — до свидания.