— Доку развлечения не нужны. Он из тех людей, кто ловит кайф от того, чем занимается в своей лаборатории, а я стреляю. Во дворе есть превосходная дорожка с препятствиями как раз для этих целей. — Он с полминуты помолчал и внезапно спросил: — Нож или револьвер?
Не хватает варианта «ни то, ни другое», но ответила:
— Револьвер.
По довольному лицу вижу, что угадала с выбором.
— Отлично! Я сделаю из тебя стрелка, крошка. Вы, учёные, кого угодно задавите интеллектом, но в драке от вас толку никакого.
— Ну спасибо. Между прочим, толк есть — во времена моей работы в первой закусочной, её попытались ограбить, и я нажала тревожную кнопку, пока громила сцепился с нашим охранником.
Лендер выразительно выгнул пересечённую шрамом бровь. Для него лезть в самое пекло заварушки только в радость, а мне того случая хватило за глаза.
— А ещё прямо за домом можно заниматься альпинизмом.
— Правильно будет говорить «скалолазанием, можно заниматься скалолазанием». — Доктор Алерайо бесшумно подкрался, налил полный стакан воды и залпом его осушил. — В отличие от альпинизма, скалолазание подразумевает более мягкие климатические условия, отсутствие кислородного голодания и облегчённую экипировку. — Затем повернулся к другу: — Ленд, наша рыбка клюнула, живо гоним в Стоград, пока она снова не закопалась в своём омуте.
Без лишних инструкций Лендер выскочил на улицу.
Меня подмывало спросить, что за «рыбка» и зачем она им понадобилась, не связаны ли её поиски с каким-нибудь злодеянием? Однако вовремя прикусила язык. Я тут всего второй день, мой статус ещё очень низок для подобных вопросов.
Прежде чем уйти, Юлиус замер на пороге.
— Увидите здесь мышь, не вздумайте её пугать, Никола. Это Джоув — свободный грызун, — сказал он с подспудной угрозой в голосе.
— Хорошо.
Мои коварные планы по изведению мыши накрылись медным тазом ещё до этапа их реализации.
Доктор вышел вслед за приспешником. Почти сразу чёрная машина рванула с места, раскидав гравий из-под колёс, а я осталась наедине с дилеммой.
С одной стороны, Электрик мой начальник, и я должна желать им со Спектром успеха, но с другой — он вполне мог снова вернуться на стезю злодея, что мне совершенно не нравится. Плюс хотя бы в том, что умчались они в обычной одежде, а не в своих фирменных костюмах, знакомых каждому любителю комиксов.
Интересно, как нынче наказывают невольных сообщников злодеев? В комиксах всё просто — их убивают в заварушках, в основном случайно. Меня это вряд ли ждёт, под пули лезть не стану ни при каких обстоятельствах, но перспектива гнить в тюрьме тоже не радовала.
Вот бы рассказать о своих проблемах Флавиусу! Такой крутой специалист по героям и злодеям всегда подскажет правильный путь, но боюсь, тогда он больше не захочет меня знать. У него очень чёткая позиция в вопросе добра и зла.
Попытавшись убедить себя не паниковать раньше времени, принялась за обед тире ужин. Для человека, не способного ощутить всю палитру вкусов, Лендер изумительно готовил. Особенно хорошо получились бисквиты с вишнёвым джемом.
Телефон ожил, когда я домывала посуду. Глянув на высветившийся номер, улыбнулась.
— Привет, мам! Очень рада тебя слышать.
<Ники, птичка моя, возвращайся домой,> — мама сразу перешла к делу. — <Я не знаю, где ты остановилась, но это уже не смешно. Дариус беспокоится.>
— Он не беспокоится. — Вот умеет она испортить настроение! Знает, с чего начать. — Если тебе интересно, он ни разу не позвонил мне после дня рождения.
<Почему же он должен тебе звонить, если это ты его бросила?>
— Мам, не начинай. Почему ты не можешь просто поддержать меня и не пытаться переделать?
<Потому что ты сама не понимаешь, какую глупость творишь,> — её голос сочился безграничной верой в собственную убеждённость. — <Бросила Дариуса, а парень уже кольцо тебе купил, сорвалась посреди ночи неизвестно куда под надуманным предлогом и ещё заявляешь мне «не начинай». А я начну!>
Человек удивительно устроен: иногда желание протестовать одерживает верх над логикой. Быть может, работа на Электрика самая большая из моих глупостей, однако я никуда не уйду.
И Дариуса не сдам.
— Ты не хочешь узнать, как у меня дела? — перевела тему.
<Конечно, хочу! Вот приходи домой...>