Просто кладовка? Ну-ну.
Итак, мои планы на сегодняшний день — изловить мышь до того, как она попадётся на глаза боссу или сдохнет в труднодоступном месте. А какой лучший способ обнаружить светящуюся в темноте мышь? Конечно же, выключить свет! Просто подожду, когда доктор выйдет.
А пока вооружилась толстыми диэлектрическими перчатками и занялась клеткой.
Как вскоре выяснилось, уход за мышами действительно развлечение. Собирать Лазерную ДНК-установку под чутким контролем доктора Алерайо — вот где настоящий ад. Один и тот же механизм мне приходилось прикручивать или присоединять по нескольку раз, постоянно сверяясь с показаниями датчиков, приборов, графиков и инструкций. Детали Установки тонкие и хрупкие, как раз для женских пальчиков, которые не стреляются статикой. Но в то же время они слишком сложные для ума дипломированного биофизика, как мне доходчиво объяснил Юлиус.
«Величайший ум Республики» абсолютно не умеет работать в команде, когда дело касается науки. С ужасом жду того дня, когда Установку придётся настраивать. О том, что я всё-таки больше биолог, чем физик, лучше даже не заикаться.
Юлиус с жадностью и раздражением смотрел, как я скрепляю оптический резонатор с гадолиниевым цилиндром, когда на пороге возникла фигура Лендера с двумя кружками кофе в руках. Проигнорировав шипение босса, приспешник поставил кружки в непосредственной близости от Установки.
— Эй, ребята, уже семь вечера. Если вы решили тут заночевать, я сэкономлю на ужине и смотаюсь в Стоград.
— Ты привёл в наш дом криворукого неуча!
— Не надо, я действую согласно твоим же собственным инструкциям.
— А мозг-то тебе на что? Если видишь, что болт не подходит, возьми другой.
— Чем? Зубами? Не торопи меня, Юлиус.
— Великий Ом, такими темпами она до нового года тут простоит!
— Понадоблюсь — я в Стограде. — Лендер уже направился на выход, когда перехватил мой умоляющий взгляд и едва слышный шёпот «спаси».
Время пролетело быстро. В пылу работы я совсем забыла про наступивший вечер, но запах свежесваренного кофе быстро вернул память и более того — дополнил картину яркими фантазиями об ужине, мягком кресле и тишине, из глубины которой на меня не таращатся глаза Электрика. Сейчас я готова даже пострелять пойти, лишь бы выбраться из лаборатории.
Ленд подмигнул мне и развернулся обратно.
— Так, док, сколько ты уже без сна?
— Сон для бездарностей из Стоградского НИИ, — мгновенно парировал Юлиус, зачем-то отступив назад. В его взгляде скользнула подозрительность.
— Помнишь, что случается всякий раз, когда ты думаешь, что физиология над тобой не властна? Ты видишь кошек. Пойдём в комнату.
Юлиус фыркнул. Супериоры выносливее обычных людей, но природа неумолима. Спустя почти минуту, во время которой я старалась не шевелиться и не привлекать к себе внимания, доктор сдался.
— Ладно, пойдём. Между прочим, я и для тебя стараюсь тоже, — буркнул он, шагая к выходу.
Лендер похлопал друга по плечу и кивнул мне, чтобы шла следом.
Удивительно, как здорово они уживаются вместе! Однажды мы с Флавиусом проводили небольшое исследование перед фестивалем косплея, пытаясь решить, какой парой супериоров одеться, чтобы сразу было видно, что мы друзья. И после долгой дискуссии пришли к выводу, что в силу каких-либо личностных неполноценностей злодеи ищут напарника (то есть приспешника, у злодеев они так называются) в противовес себе. Они совпадают, словно два кусочка пазла, когда как герои более самодостаточны и, следовательно, их дуэты менее долговечны... В общем, на тот фестиваль мы оделись ничем не примечательными героями средней лиги, но это не имеет для текущей ситуации никакого значения, равно как и псевдоинфаркт мамы, когда она узнала, что её давно взрослая дочь наряжается в персонажей комиксов.
— Ленд, постой, — я удержала его за локоть. — Что за этой дверью?
— Какой дверью?
— Вон той, — ткнула пальцем.
— А... Кладовка, — он пожал плечами, а затем невежливо подхватил меня одной рукой и легко выставил за дверь лаборатории. Ну да, чего мужику с супериором повышенной физической силы напрягаться из-за пятидесяти килограммов? Сомневаюсь, что он вообще смог отличить меня от кружки с кофе.
Щелчок замка совпал с отключившимся по всему дому светом. Юлиус вырубился. Обычно, даже когда спит, он удерживает напряжение, достаточное для нормального функционирования электросистемы, но иногда бывает вот так.
Лендер чиркнул зажигалкой. Чтобы не спотыкаться на ступенях в кромешной тьме, я пошла за ним.