Выгребла из кошелька оставшуюся мелочь и протянула её Флавиусу за комикс. Зачем покупать газету с объявлениями, когда можно зайти в центр занятости и взять подходящие заявки лично? Так даже удобнее — мама не найдёт газету в моей комнате, разумеется чисто случайно.
Поскорее бы переехать к Дариусу! После помолвки не останется никаких препятствий для этого.
— Кстати, с днём рождения, Ник! — Флавиус достал из-под прилавка маленькую бумажную коробочку с пластмассовой розочкой сверху и подкинул её мне.
Быстро разорвала упаковку. На мою ладонь упала простенькая серебряная брошь — вписанная в круг чёрная галочка, какую рисуют на картинках дети. Знак Чёрной Птицы.
— Флав, ты лучший друг на свете! — Прицепив брошку к воротничку, я подскочила к парню и крепко обняла его.
— Осторожно, Дариус будет ревновать, — поддел он меня. — Вы ведь сегодня встречаетесь? Не хочу тебя расстраивать, но я на днях видел его с какой-то блондинкой в парке.
— Это его секретарь. Дариус сейчас занимается важной сделкой, и один не справляется с огромным количеством работы, поэтому руководство выделило ему помощницу.
— Не похоже было, что они там работали, ну да это не моё дело.
Я равнодушно пожала плечами. В будущем муже у меня нет никаких сомнений. Мы с Дариусом дружим с самого детства, наши мамы лучшие подруги. Они играют в одном театре, а после того как отец оставил мою мать, тётя Аугуста едва ли не поселилась в нашем доме.
Два часа пролетели незаметно. Болтая с Флавиусом о всякой ерунде на геройскую тематику, у меня почти получилось забыть об увольнении. Комиксы здорово отвлекают! Столкновение законов физики и биологии с возможностями гена «супериор» необычайно интересный феномен. До сих пор учёные не получили ответов даже на такой простой вопрос, как причины появления удивительного гена в организме. Это не мутация, обусловленная изменением состава или последовательности нуклеотидов ДНК, это совершенно новый ген, настолько сложный, что его почти невозможно изучить.
Отчасти именно поэтому я выбрала специальность биофизики — хоть чуточку понять, как устроена живая вселенная. Ну и потому что мой отец не хотел, чтобы его дочь стала парикмахером.
***
Из всех двенадцати автоматов в центре занятости работал только один, и к нему вела солидная очередь. Скоротала её за чтением свежекупленного комикса. Трижды. Невероятно, как много безработных в городе, а ведь в Республике нет кризиса! И после всех этих людей, осталось ли для меня хоть какое-нибудь местечко?
Искать вакансии по тегу «биофизика» бесперспективно. Каждый год наш местный институт выпускает десяток биофизиков, и каждый год большая половина из них вынуждена уходить в смежные области. Или в сферу обслуживания. Но попробую. Следуя законам вероятностей, однажды мне должно повезти.
Автомат думал долго. Я уже приготовилась вновь увидеть пустое поле, когда неожиданно высветилась одинокая заявка:
<Должность: биоинженер (биофизик).
Обязанности: ассистент.
Зарплата: ...>
Ущипнула себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Мало того, что это именно та работа, о которой я мечтала с тех пор как защитила диплом, так ещё и фантастическая зарплата! Очень похоже на шутку, но кому понадобится платить деньги за размещение вакансии на республиканских серверах центра занятости ради розыгрыша? Тут же принялась выискивать по карманам монетку в один стог. Только опустив её в автомат можно получить подробные данные и контактную информацию.
В карманах обнаружились только магазинные чеки, мятные леденцы и монетка в половину стога, чуть окислившаяся с ребра. Вот засада! Быть может, я всего в шаге от идеальной работы, и упущу её из-за нежелания побороть соблазн купить комикс. А ведь он даже не про Чёрную Птицу.
— Нет, нет, нет! Пожалуйста, всего полстога ещё, — умоляла сумочку, вытряхивая на столик её содержимое. Тюбик гигиенической помады покатился и упал на плитки пола.
— Держи, девушка, — стоявшая сразу за мной женщина протянула один стог.
— Спасибо, госпожа, вы очень сильно меня выручили, — улыбнулась своей спасительнице.