Потом я напомнил о том, как опасно отдаляться от Лагеря. Меня заверили, что дальше небольшого прудика среди вековых сосен, где разбит охотничий бивак, никто не пойдет. Там и будут рыбачить. От сердца отлегло. Попрощавшись еще раз, я столь же целеустремленно вернулся к шатру, дождался, когда на меня посмотрят все без исключения и требовательно вытянул вперед ладонь, на которой лежали отлитые из победита части листа с зарграадского дуба.
Понимающе хрюкнув, Бом попытался кусочки с моей ладони сгрести, бормоча что-то про не умеющего хранить ценные вещи олуха. Пришлось отдернуть ладонь и продублировать требование словами. Теперь недовольно забормотали остальные, но я остался непреклонным и у каждого буквально вырвал уникальный кусочек листа. Пересчитав оные, широко улыбнулся – все восемь на месте.
Уникальная коллекция «Первенцы Зар’граада» собрана!
Осталось соединить все кусочки вместе, и я очень хотел это сделать, но вот беда – нужно особое основание. Судя по примечаниям, подойдет обычная дубовая доска определенных размеров, украшенная простенькой резьбой с лесными мотивами. Доска должна быть из зарграадского дуба. Чтоб вас… порывшись в нашем клановом барахле – в обилии валяющемся прямо под ногами – я отыскал неплохой такой чурбачок и убрал в рюкзак. Надеюсь на Старом Континенте еще не перевелись мастера по дереву, и кто-нибудь сумеет выстрогать доску. Хочу коллекцию! Собранную!
Я хотел еще немного поруководить, но все сосредоточенно работали и мне пришлось примкнуть. Внутри шатра мы возводили настоящую пирамиду. Ящики, связки шкур, бочки, камни, бревна… чего здесь только не было, а надсадно и злобно хрипящий Бом притаскивал сам и заставлял других доставлять все больше и больше, больше и больше, больше и больше! Вскоре в шатер уже нельзя было зайти. Да и не шатер это уже – просто цветная парусина прикрывшая собой холм барахла. Сверху полуорк навалил бревен, а затем принялся сыпать охапки обычной травы собранной прямо под ногами.
Я его остановил, собрал всех вокруг себя, неумело поблагодарил, сам едва не засмущавшись. Кира мне ободряюще улыбалась. С легкой насмешливой хитринкой – само собой. У нее это лучше получится. Настоящий лидер, тактический вождь, паладин с огромным опытом. А я только учусь. Но прикладываю все старания. Засим я раздал каждому немного денег и попросил пробежаться по лагерю и выпросить или купить у работающих и отдыхающих здесь «местных» различные «безделушки», будь то сухие веточки необычной формы, странные камешки, красивые раковины моллюсков и черепах, кораллы и прочие вовсе не опознаваемые внешне предметы вроде застывших комочков разноцветной смолы с теми же вопросительными знаками в названии. Здесь это памятный хлам или просто случайные находки во время прогулки по пляжу. «Там» – это тот же хлам или же нечто очень ценное. Вот и узнаем. Все крутые спецы сейчас там – на Старом Континенте. Они могут опознать и оценить. И это даст Бому надежную опору под ногами.
Еще чуть больше получаса ушло на пробежку по шатрам. Мы выпрашивали и выкупали за символические суммы все странные штуковины. Бом приволок еще несколько полных ящиков. Притащил два бревна. Сорвал с шеи охающего дока крохотную пантеру с окрасом далматинца. Пантера резко успокоилась и замурлыкала. Ее поднесли к Доку – снова яростно зарычала. Вскоре стало ясно, что пантера благосклонна к полуоркам, но ненавидит все остальные расы. Расистка пятнистая… ее посадили в клетку и прикрыли тряпочкой – чтобы никого не видела, иначе слюной от бешенства изойдет.
Готово…
Бом уселся с грозным видом охранять. Я же даже писать никаких сообщений не стал. Просто прошел к ничем не примечательному шатру. Постучав по шесту рядом со входом, дождался ответа, откинул полог и заглянул внутрь. Черная Баронесса лежала лицом вниз на одеяле.
Я даже спрашивать не стал, почему она тут валяется. И так все ясно – лидер мощнейшего клана провернул за последнее недели столько важнейших операций, где любая ошибка могла привести к клановому краху, что теперь у нее просто не осталось сил. Одно лишь вялое отстраненное безразличие с редкими приступами прежнего энтузиазма, заразительной бодрости и целеустремленности. ЧБ дотащила Неспящих до Зар’граада и надорвалась. Бурлаки долго не живут.
К тому же сейчас не требовалось ее особых умений – началась эпоха грабежей и завоеваний. Пока справляются весьма опытные Злоба, Шепот, Алый Барс и прочие надежные помощники и соратники Баронессы. Лидер остался не у дел, главная задача выполнена. Вот и «схлопнуло» ее…