– А чего ты от меня хочешь? Гарантий? В чем собственно? – Макс приподнял бровь.
– В том, что вы не устроите тут беспредел и гражданскую войну. Это же ваш Арахис размазал по стене мозги Скользящего? Чем еще удивите?
– А это уже от тебя зависит. – прищурился Макс. – Ты выбрал сторону, вот и играй на этой стороне. А начнешь метаться или вредить – извини. Ни я, ни Арахис не потерпим такого. И скрыть от нас предательство будет сложно. Так что думай! Если все в силе, выдвигай свои условия и пошли уже к твоему поселению.
Крес переглянулся со своими людьми. Он остался недоволен услышанным, но уже не мог или не хотел отступать. Потому просто поднялся и сделал приглашающий знак рукой, мол, веди, Сусанин.
Шар в центре портального зала отреагировал мгновенно, выдав картинку карты с высоты спутника. Крес, да и не только он, старались держать покер-фейс. Угу! Рядом с эмпатом! Похоже эти товарищи до сих пор не поняли суть силы Макса и не представляли как от нее защищаться.
А вот Чубан смог сдержать почти все эмоции. Точнее направил их в нужное ему русло. Ну да хорошо, прямо отлично. Однако между этим проскользнуло подавленное неудовлетворение и обеспокоенность. Всего на секунду. Но оно было.
Выходит он все же в лагере Скользящего. Как и Хитрец. Бур под вопросом. С Сапфиркой тоже не все понятно. С одной стороны она тянется к Максу, с другой ее психотип стремится к своей личной выгоде при том, что она сама давно не верит в любовь и все ее партнеры являются инструментами. Макс скорее ее слабость, а не настоящая любовь. И как работать с такой командой?
Тут же мелькнула мысль – а не это ли причина неудачи прошлой Семерки? Ведь многие характеры персонажей схожи. Может они повторяют те же конфликты, что привели их к краху? Очень может быть. Но как правильно изменить ситуацию? Переспать с Сапфиркой? Помириться с Хитрецом и Скользящим? Но почему-то от такого решения воротит, а главное оно не кажется правильным. Тогда что?
– Чего завис? – недовольно буркнул Крес, когда Макс замер над всплывшей картой. – Мы идем?
– Да идем, идем! – отмахнулся Макс и активировал отметку на карте.
Подключение Гросвик! Внимание! Точка повреждена на 84%. Энергозатраты возрастают на 36%. Желаете продолжить? Да/Нет?
А есть выход? Чего-то подобного Макс и ожидал, потому отправил всех спать, пока наберется энергия. Теперь есть небольшой буфер. Отступать уже некуда.
Макс подтвердил выбор и портальный зал ответил легким всхлипом. Где-то открылась дверь. Это поняли и остальные, потому устремились вверх по серпантину, минуя закрытые двери.
– Есть! – закричала Ириска примерно с третьего яруса. – Тут окно в другую точку мира! Открыто и все видно отчетливо! Это наша опушка! Идем?!
В голосе девушки проскальзывало нетерпение и возбуждение как у молодой кобылицы. Ее просто рвало от желания броситься вперед. Тем не менее, она показала себя с лучшей стороны и не рванула вперед без оглядки.
Когда остальная команда догнала разбойницу, все уставились на дверь. Самый обычный проем выходил на мрачную лесную поляну, по траве лениво ползали сгустки тумана, колыхались на ветру ветви, но ни звуки, ни запахи не проникали на эту сторону.
– Ириска, Ясень, на разведку. – приказал Крес, предварительно бросив на Макса вопрошающий взгляд.
Упрашивать девушку не пришлось. Она накинула на голову капюшон и упругим шагом прошла сквозь портал. Переход не сопровождался никакими спецэффектами. Вот только любое, даже аккуратное, движение создает шорох одежды или скрип подошвы и едва разведчики перешли на другую сторону все звуки с ее стороны как обрезало.
Ириска огляделась по сторонам и вроде бы никого не обнаружила, так как осталась спокойной. Зато когда обернулась назад, слегка озадачилась. То же случилось и с Ясенем. Его рот открылся, но снова не донеслось ни звука.
– Что это с ними? – удивился Крес и попытался спросить через «слово» после чего констатировал. – Не выходит. Что-то я не понимаю.
– Наверное, чат пытается добить до них по реальной прямой. Скорее всего, линза портала пропускает только людей, да и то из светлой фракции. А может даже только тех, кто уже был в зиккурате и получил статус неопасного. – предположил Макс. – Ну что пошли и мы?
Переход прошел бы незаметно, если бы в нос не ударила гамма запахов сырости, плесени и тины. Только теперь он понял насколько стерильная атмосфера в пирамиде.
Макс посторонился и с интересом огляделся. Дверь открылась под ветвями почти полностью почерневшего мелорна, лишь местами проглядывала коричневая кора, да болтались под порывами ветра редкие листья. Земля вокруг таких деревьев обычно еще покрыта, хоть пожухлой, но живой травой, тут же мелкая поросль жалась к корням, а все вокруг словно сгнило заживо. Печальное зрелище.