Болотные феи ворвались в гущу зверей-нежити, используя кнуты как щупальца, чтобы захватывать врагов. Неживые звери пытались дать отпор свирепо атакуя их когтями и клыками.
Это была битва между существами без страха. Но болотные феи имели преимущество из-за их превосходной боевой мощи.
Их жрецы могли справиться с нежитью. Этот факт верунул мужество ящерам, и они возобновили свои атаки.
Интенсивность битвы возрастала.
В отличие от дерущихся скелетов, ящеры понесли ощутимые потери. Но чаша весов победы сейчас склонилась в сторону ящеров, имевших преимущество в количестве воинов.
Он проигрывает.
Коцит понял этот факт.
Его войскам нежити, не хватало интеллекта. Это было основной причиной потери войск, и он был обеспокоен этим с самого начала, но Коцит и представить себе не мог что его армия окажется такой слабой.
Коцит пожалел о своих сомнениях и глубоко задумался. Был способ переломить ход этой битвы в свою сторону, но это был плохой способ. Пойти на такой шаг бы означало признать свое поражение.
С другой стороны, как он мог сообщить об этой неудачи своему хозяину? Коцит взял свиток «сообщение». С кем же он должен связаться в такой ответственный момент?..
— Это демиург?
— Да мой друг. Странно получать от тебя сообщения, что-то случилось?
Устойчивый голос зазвучал у Коцита в голове. Интеллект Демиурга был на высшем уровне в Назарике, он был бы в состояние придумать решение.
В некотором смысле, Демиург был одним из соперников Коцита, поэтому Коцит не слишком-то охотно обращался к нему за помощью. Но избежать поражения более важно, как может армия Великого Склепа Назарика проиграть? Чтобы избежать поражения в бою, Коцит отбросил свою гордость и опустился до просьбы о помощи.
— На самом деле…
После использования целого свитка, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию, Демиург, который все это время спокойно слушал, тяжело вздохнул.
— И что тебе нужно от меня?
— Я прошу, чтобы ты поделился со мной своей мудростью, если все так и продолжится, то сражение будет проиграно. Я мог бы принять поражение, если бы это был мой личный бой, но это не только мой бой и я не хочу опозорить этим Назарик и Высших Существ.
— Действительно ли Айнз сама искренне желал победы?
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю о том, почему Айнз сама сформировал армию из таких примитивных рабов.
Коцит тоже испытывал сомнения по этому поводу. Он никак не мог понять, почему они должны были сформировать армию из низших слуг Великого Склепа Назарика.
— … У Айнз сама должны быть свои причины, но какие же цели он этим преследует?
— … Я могу назвать несколько возможностей.
«Как и ожидалось от Демиурга», — Коцит не выразил этого вслух, сдержав свое мнение при себе.
— Позволь мне спросить тебя… Коцит. Ты был в этом месте в течение нескольких дней, так ведь? Разве ты не должен был собрать информацию о ящерах перед тем, как нападать?
Демиург был прав. Но…
— Но Айнз сама приказал мне, победить их только с выделенными силами, и сделать это в прямой конфронтации.
— Это может быть и так, но я хочу обдумать это более тщательно, Коцит. Важно то, какой именно результат ты хочешь предоставить Айнз — саме, не так ли? Если целью было уничтожение деревни, ты должен был выяснить лучший способ достичь этого, верно?
Коцит не мог ничего ответить, Демиург попал в самую точку.
— Айнз сама наверняка предвидел все это, когда давал вам это поручение.
— Ты имеешь в виду… Айнз сама намеренно дал мне войска, которые были неспособны выиграть бой?
— Вероятность этого высока. Если бы ты сразу же просчитал все вероятности развития событий, то, возможно, был бы в состоянии понять, что выданных тебе войск недостаточно, чтобы взять деревню. В этом случае, ты должен сообщить Айнзу-саме, что нынешних сил не достаточно, чтобы завершить миссию, и тебе нужно подкрепление. Я думаю, это и было изначальной целью Айнз-сама.
Это означало, что Коцит должен был понять истинные намерения своего хозяина. Он должен был не просто слепо выполнять приказы, но и уметь корректировать их в зависимости от обстоятельств. Вот, что Демиург пытался сказать.
— Это был метод Айнза-самы изменить наш образ мышления. Но он так же преследовал и другую цель…
— Какую?
Коцит спросил Демиурга в панике. Он уже сделал одну ошибку и не хотел совершить еще одну.
— Айнз-сама разослал гонцов по деревням, но не называл Назарик по имени. Он также запретил тебе выходить на поле боя. А это значит…
Коцит сглотнул и ждал, когда Демиург продолжит. Но Демиург не продолжил.
— Ургх! Коцит, мои извинения, у меня есть срочное дело на котором я должен присутствовать. Прошу меня извинить, но мне нужно идти, желаю тебе одержать победу.
Демиург отключил связь внезапно и «сообщение» закончилось.
Коцит догадывался, что могло заставить спокойного и сдержанного Демиурга так взволноваться. Он перевел взгляд на кое-кого в комнате. И заметил как Энтома незаметно оторвала ото лба какой-то рваный талисман.
Если Мастер Талисманов использует свои артефакты, это значит…
Было уже слишком поздно.
Настало время, привести в действие командира нежити, которого скрывали до самого последнего момента, как туз в рукаве. Но было ли это на самом деле целью его повелителя?
Это был пожалуй, первый раз когда Коцит думал о скрытых намерениях за приказом его хозяина. Но он смог прийти только к одному выводу.
Коцит активировал заклинание «сообщение».
— Лич Командир, я приказываю тебе атаковать. Покажи ящерам свою истинную силу.
Старый и роскошный халат покрывал все тело обтянутое кожей и костями внутри. Одна из его рук держала витой посох. От его лица осталась всего лишь гниющая кожа поверх черепа, а в глазницах горели злые глаза, полные интеллекта. Излучаемая им отрицательная энергия покрывала его тело, как тонкий туман.
Это был заклинатель-нежить, Лич.
Неживой командир повиновался приказу Коцита и посмотрел просторы болот. Затем отдал приказ Кроваво-Мясным Танкам, стоящим за ним. Они были нежитью, составленной из свежих красных мускулов и жира, созданные Высшим Существом, как и он сам.
— Убейте этих трех Ящеров.
Два Кроваво-Мясных Танка подчинились приказу и направились к трем ящерам, разрушающим скелетов-всадников.
Хотя Кроваво-Мясные Танки были низкоуровневой нежитью, которая может атаковать только с помощью грубой силы, у них была способность регенерации. Если они будут получать урон, соответственный их уровню, то смогут выиграть время.
Лич был уверен в том что Кроваво-Мясные Танки смогут выиграть для него достаточно времени.
Не самая лучшая стратегия. Как маг-заклинатель, Лич не был хорош в ближнем бою, так что иметь поблизости Кроваво-Мясных Танков, которые бы прикрывали его в случае чего, было простейшим способом защиты.
Однако он не мог использовать эту тактику.
Приказ который он получил, гласил: «Показать ящерам свою истинную силу». Следовательно, он должен был взять базовый лагерь ящеров только с помощью своей непреодолимой мощи.
По мере продвижения на страшном лице Лича появилась легкая улыбка.
Он чувствовал, что это будет слишком просто.
Как создание Высшего Существа Айнз Оул Гоуна, он был намного сильнее Личей, которые автоматически создает Склеп Назарик. И сейчас его миссия состоит в том, чтобы показать всю свою мощь этим ящерам.
Он пообещал выиграть во имя своего хозяина.
— Я, Игува, подарю эту победу моему господину.
Часть 4
Завершив уничтожение зверей-нежити, людоящеры расслабили усталые плечи и вздохнули с облегчением. Они скорбели о своих потерях, но все же едва заметно улыбались.
Они получили множество ранений, но считали, что им очень повезло, ведь все могло быть гораздо хуже. Если бы феи болот не присоединились к битве… Нет, если бы они хоть немного задержались, их строй был бы разрушен, и их бы разбили.